«tengo que caminar hacia Oregon. Y de esa manera la nación se mueve, y puedo decir que la humanidad progresa de este a oeste. Vamos hacia el este para realizar la historia y estudiar las obras de arte y literatura, volviendo sobre los pasos de la carrera; vamos hacia el oeste como hacia el futuro, con un espíritu de empresa y aventura.»- Henry David Thoreau

La Garganta del río Columbia es el hogar de una miríada de impresionantes cascadas que se precipitan desde acantilados verticales de basalto que se elevan por encima de la carretera digna de un viaje por el río Columbia.

Viviendo en Oregón durante las últimas dos décadas, he atravesado las carreteras costeras cargadas de niebla, he viajado con mochila a lo largo de la Cordillera de las Cascadas volcánicas y he explorado las extensas y onduladas tierras desérticas de la parte oriental del estado. Cada parte tiene su propio misterio y magia, pero toda esa maravilla natural parece mezclarse en el icónico Desfiladero del río Columbia.

Pocos lugares gritan » ¡Noroeste del Pacífico!»tan orgulloso como el Desfiladero del río Columbia. Un foco de atención bañado por el sol brilla sobre las Cataratas Multnomah, la más alta y famosa de las cascadas de Oregón, aunque docenas de otras magníficas cascadas y caminatas que merecen atención también adornan el Desfiladero tanto en Oregón como en Washington. En conjunto, esta espectacular área muestra algunos de los mejores paisajes que el Noroeste del Pacífico tiene para ofrecer.

Hemos compilado una lista que cubre muchas de las mejores cascadas dentro de la Garganta del río Columbia. Muchas de estas cascadas se pueden ver directamente desde la carretera, pero todas son mejor experimentadas de cerca, donde su esplendor de poder se puede apreciar por completo.

Esta lista incluye caídas que se pueden disfrutar desde áreas de uso diurno justo al lado de la autopista del río Columbia, y también hemos agregado una serie de caídas ocultas que requieren un poco de caminata para ver de primera mano. Es casi imposible experimentar cada cascada en un solo viaje a través de la Garganta, así que disfrute del viaje y vuelva a visitarla cuando pueda.

No se olvide de tomar una copia del mapa de senderos de Columbia River Gorge de REI para ayudarlo a navegar mientras explora el Desfiladero.

Bridal Veil Falls

El comienzo del sendero desde la autopista del río Columbia se divide en una milla de largo y-regreso que conduce a los excursionistas por una serie de curvas empinadas hasta la base de estas majestuosas cataratas. Las cataratas del Velo de Novia son tan ceremoniosamente bonitas como su tocayo sugiere.

Una vez, pero una maravilla olvidada, Bridal Veil Falls había sido borrada de la existencia por un aserradero en funcionamiento río arriba que desviaba el agua del arroyo. Ahora que el aserradero en sí no es más que un recuerdo, las caídas de Velo de Novia doble han vuelto a deslumbrar a la gente una vez más.

Disfrute de su gloria durante el tiempo que desee desde la plataforma de observación inferior. Alternativamente, un segundo sendero de bucle de acceso universal proporciona un viaje accesible para sillas de ruedas a lo largo de un sendero interpretativo que bordea el borde de basalto del acantilado del Velo de Novia, que ofrece vistas de las cataratas, el río Columbia y las empalizadas distantes del Cabo de Hornos.

Altura: 100 y 160 pies
Explore más: Bridal Veil Falls

Dog Creek Falls

A menudo pasado por alto por los conductores de carreteras y excursionistas que abordan el sendero Dog Mountain Trail adyacente, Dog Creek Falls es un lugar fantástico para detenerse para un picnic junto al arroyo. Las nieblas refrescantes de la cascada son un respiro bienvenido del calor del verano, y la gente aventurera puede escalar más allá de las cataratas para adentrarse en el cañón que ayudó a tallar.

En general, este es un lugar modesto pero maravilloso para tomar un descanso en la carretera. Es un lugar tranquilo con el tren que pasa de vez en cuando, donde los niños pueden nadar y los excursionistas pueden recuperarse de su arduo viaje por Dog Mountain o Dog Creek Canyon.

Altura: 30 pies
Explore más: Dog Creek Falls

Dry Creek Falls

El increíblemente popular sendero que conduce a Dry Creek Falls estuvo cerrado durante mucho tiempo después del incendio de Eagle Creek de 2017, pero ahora está abierto una vez más. A lo largo de la caminata, verá marcas de quemaduras en las partes inferiores de los árboles, pero el dosel permanece intacto y la maleza ha vuelto a crecer.

Cerca de la parte superior del sendero de ida y vuelta de 4,5 millas, todavía permanece una presa desmantelada que una vez suministró agua a la cercana ciudad de Cascade Locks. A partir de aquí, el daño por incendio es más obvio y sustancial, aunque la belleza de este lugar sigue siendo notablemente serena.

Dry Creek Falls es una cascada de cola de caballo que cae desde un delgado cañón sobre una pared de basalto columnar cubierto de musgo. Por encima hay más niveles a esta impresionante cascada, pero no existen senderos fáciles a estas partes superiores, dejando su belleza para ser vista por escaladores técnicos y exploradores valientes.

Altura: 75 pies
Explore más: Caminata por Dry Creek Falls

Eagle Creek

Hogar de una gran cantidad de cascadas alucinantes, Eagle Creek es una de las áreas recreativas más visitadas de la garganta, aunque su sendero escarpado y traicionero no es para los débiles de corazón.

Eagle Creek Trail sube cuesta arriba, se vuelve más empinado cuanto más viaje, y finalmente conduce al Pacific Crest Trail. A lo largo de la ruta hay numerosas cascadas, cañones profundos y acantilados escarpados donde cables gruesos atornillados a la superficie de la roca ayudan a los excursionistas a bordear las peligrosas caídas.

Los excursionistas aventureros encontrarán muchas cascadas increíbles, incluidas las caídas de Metlako (que llevan el nombre de una Diosa Nativa Americana del Salmón), las caídas Loowit, las Cataratas Punchbowl fotogénicas y, mi favorita, las Cataratas Túnel. En realidad, se puede caminar detrás de las cataratas del túnel a través de un túnel de roca que fue lanzado hacia el acantilado.

Aunque este sendero está cerrado actualmente debido al incendio de Eagle Creek 2017, es una caminata muy popular con algunos de los paisajes más asombrosos de la garganta y debe estar en su lista de tareas pendientes para caminatas.

Altura: 15 a 130
Explore más: Eagle Creek Trail; Cascadas de Eagle Creek

Cataratas Elowah

Uno de los gigantescos gigantes de esta lista, Elowah Falls, cae casi dos docenas de pisos antes de estrellarse contra un anfiteatro formado por colisiones de lava. La corta caminata de ida y vuelta de 1.4 millas a lo largo de McCord Creek será fácil para la mayoría de las personas.

Este sendero está cerrado actualmente debido al incendio de Eagle Creek 2017, pero se abrirá de nuevo. Solo tuvimos que poner Elowah Falls en esta lista porque es una de las cataratas más mágicas que encontrará en el Desfiladero del río Columbia, rivalizando incluso con las famosas Cataratas Multnomah.

Agregue Elowah Falls a su lista y vaya a visitarlo cuando pueda. Manténgase al día sobre los cierres actuales de la garganta del río Columbia para saber qué senderos y cascadas están abiertos al acceso público.

Altura: 220 pies
Explore más: Elowah Falls

Fairy Falls

Lo que le falta a la minúscula Fairy Falls en la inmensidad, lo compensa con creces en la intimidad. En contraste con las mega cataratas de nuestra lista, Fairy Falls es una delicada cascada tipo velo adornada con vibrantes musgos y helechos.

Durante los meses de verano, hay un momento particular del día en el que el sol golpea estas caídas susurrantes en el ángulo y el brillo correctos para hacerlas brillar. Este lugar una vez se llamó Ghost Falls, pero desde entonces ha sido renombrado para reflejar mejor su presencia mágica más parecida a un barranco de Helechos.

Altura: 20 pies
Explore más: Fairy Falls

Agujero en las caídas de la pared

Hole in the Wall Falls es una cascada artificial creada por equipos de mantenimiento que buscaban resolver un problema de inundación a lo largo de la carretera del río Columbia. Su solución creativa fue abrir un agujero a través de un acantilado y desviar el arroyo para que cayera en un abismo sin problemas.

Como resultado, Hole in the Wall Falls tiene el extraño título de» Cascada más nueva » en el Desfiladero del río Columbia. Un sendero pavimentado de acceso universal serpentea a través de un bosque de coníferas, pasando por Hole in the Wall Falls, así como por las cataratas Starvation Creek, Cabin Creek Falls y Lancaster Falls. Esta excursión espectacular a través del bosque es una forma rápida de llenar su alma anhelante de cascada.

Altura: 96 pies
Explore más: Caídas de agujero en la pared; Caminata de bucle de caídas

Caídas de cola de caballo

Llamado así por su forma característica, Horsetail Falls es un destino pintoresco y popular junto a la carretera del río Columbia. La cascada está tan cerca de la carretera que los automóviles que pasan a menudo son rociados por su niebla y la carretera en sí puede volverse helada durante los meses de invierno.

Desde el área de picnic y estacionamiento, hay una caminata de 2.6 millas que gira detrás de las Cataratas de Cola de Caballo hasta las pequeñas Cataratas de Cola de caballo, que se llaman cortésmente. Desde Coleta Falls, el sendero continúa hacia una tierra cavernosa llena de lava con impresionantes vistas de Oneonta Gorge y pasa por una última cascada, las modestas cataratas Middle Oneonta.

Altura: 176 pies
Explore más: Caminata de bucle de Cola de caballo y Cola de caballo

Latourell Falls

Latourell Falls es la segunda cascada más alta de la Garganta del río Columbia, la cascada principal más cercana al área metropolitana de Portland, y es exquisitamente fotogénica. Todos estos factores se combinan para hacer de Latourell Falls una de las cascadas más visitadas del estado de Oregón, si no de todo el noroeste del Pacífico.

Es un corto paseo hasta el popular mirador, pero una caminata de bucle más larga lo llevará hacia Upper Latourell Falls y más allá. Destacamos esta caminata en nuestra característica en los senderos del área de Portland y creemos que es una de las mejores caminatas alrededor de Rose City.

Más allá de la belleza, Latourell Falls tiene una historia que le da profundidad a la experiencia. Las cataratas recibieron el nombre de Joseph Latourell, un prominente colono de la Garganta del río Columbia que se convirtió en jefe de correos de una oficina de correos cercana. Su cabaña familiar sigue en pie cerca del área de picnic del parque.

Altura: 249
Explore más: Bucle de Latourell Falls

Mosier Creek Falls

Una encantadora cascada de dos niveles con un telón de fondo de laderas verdes y un arco iris de flores silvestres de primavera, las cataratas Mosier Creek son tan pintorescas como vienen. Estas cataratas se sumergen en un cañón rocoso, formando una piscina profunda que sirve como un popular agujero para nadar en verano.

En la cima de una colina verde adyacente a las cataratas se encuentra el histórico cementerio Mosier Pioneer. Un pionero llamado Josiah Mosier se estableció en la zona con amigos y familiares, usando la cascada para alimentar su aserradero.

Aquellos que buscan una caminata pueden optar por recorrer la caminata de 3.5 millas de ida y vuelta de Mosier Plateau, que pasa por las cataratas y continúa a través de laderas cubiertas de hierba ricas en vistas a las montañas y más flores silvestres de las que podría contar en toda una vida.

Altura: 80 pies
Explore más: Mosier Creek Falls and Plateau

Multnomah Falls

La cascada más alta, más conocida y más impresionante de todo Oregón es Multnomah Falls. Las aguas heladas caen en picado a 620 pies en dos niveles, cayendo desde su fuente en lo alto de la montaña Alerce en lo que puede ser el paisaje más mágico de todo el Noroeste del Pacífico.

Las cataratas son fácilmente vistas por todos los transeúntes en la interestatal 84, pero vale la pena caminar 5 minutos a lo largo del sendero pavimentado suave desde el estacionamiento para ver las cataratas desde el mirador en su base. El gran poder de Multnomah Falls te abruma con su fuerza natural mientras sus nieblas frías bañan tu cuerpo, empapándote hasta los huesos si te atreves a estar demasiado cerca durante demasiado tiempo.

Una corta caminata cuesta arriba lleva al visitante por encima del nivel inferior de las cataratas sobre un puente con un mirador asombrosamente cercano de la enorme caída principal de 540 pies y la piscina cubierta de musgo que crea.

Los excursionistas pueden continuar subiendo un conjunto de curvas hasta la cima de las cataratas y continuar en un bucle más largo que detallamos en nuestro artículo sobre nuestras caminatas favoritas en el área de Portland.

Altura: 620 pies
Explore más: Multnomah Falls

Rodney Falls

Rodney Falls es una cascada de dos niveles que a menudo solo se ve desde un puente que cruza el arroyo, dando una vista del nivel más bajo de las cataratas. Este nivel inferior es donde las aguas de Hardy Creek caen en cascada a lo largo de 45 pies de acantilado, creando un telón de fondo fotogénico.

El verdadero tesoro de estas cataratas se encuentra a una corta caminata hasta el nivel superior, que llueve en un rocío que induce el arco iris que cae en la piscina desconcertante de los vientos.

La Piscina de los Vientos es un remolino oscuro dentro de un recinto en forma de cueva que drena a través de una fisura en el nivel inferior de Rodney Falls. Desde la cueva de la piscina corre un viento fresco que puede ser un buen respiro del clima caluroso del verano.

Altura: 80 pies
Explorar más: Parque Estatal Beacon Rock

Cataratas del Arroyo de la Inanición

Ningún viaje a la garganta del río Columbia está completo sin una visita a las Cataratas del Arroyo de la Inanición. Esta cascada masiva se derrama a través de un estrecho canal en la parte superior de un acantilado de basalto, donde cae en un tazón de creación propia, cayendo en cascada por una serie de rocas más allá del estacionamiento y el área de picnic.

Hay una caminata que se acerca a las cataratas, aunque la vista desde el área de picnic es igual en grandeza a cualquier punto de vista en el sendero.

La historia de esta zona es interesante. Las cataratas fueron nombrados después de un 1884 ferrocarril incidente donde un tren de pasajeros se vio atrapado en una gran snowbank durante varias semanas. Aunque nadie murió, los pasajeros del tren fueron mantenidos vivos por residentes de Columbia River Gorge que esquiaron en suministros para los viajeros atrapados.

Altura: 225 pies
Explorar más: Cataratas Starvation Creek

Cataratas Wahclella

Una caminata corta, aunque bastante dura, de 2 millas de ida y vuelta a Wahclella Falls bien vale la pena la aventura. Esta cascada es una rareza ya que se eleva a diferentes alturas dependiendo de la época del año.

La gota inferior se puede ver todo el año. Esta es una hermosa y poderosa cascada de estilo cola de caballo que salpica en una increíble piscina para niños. Por encima de esta cascada inferior, se puede ver un nivel superior oculto en lo profundo de un cañón de su propia creación cerca del final del bucle del sendero.

Durante la estación húmeda de los meses de invierno, hay una tercera cascada estacional que cae en el arroyo que es mucho más alta que cualquiera de los otros niveles.

Altura: 120 pies o 250 pies
Explore más: Caminata por las cataratas Wahclella

Cataratas Wahkeena

Wahkeena Falls es una magnífica cascada que se puede disfrutar completamente desde el área de uso diurno en su base. Traducido del idioma local Yakama, » Wahkeena «se interpreta como»lo más hermoso».

Estas caídas caen y caen en cascada a diferentes longitudes sobre varias formaciones rocosas. Múltiples senderos en bucle salen desde el área de uso diurno, donde encontrará baños, un gran refugio para picnic con chimenea de piedra y parrillas para barbacoas. Este es un lugar maravilloso para relajarse con una cascada escénica como telón de fondo.

Altura: Explora más: Wahkeena Falls

Más Oregon Adventures

Suscríbete a nuestro correo electrónico gratuito para unirte a miles de lectores que reciben ideas épicas de viajes, senderismo, camping y equipo cada semana.