Luces festivas

Se han convertido en una parte integral de la experiencia navideña moderna de muchas personas, ¡y hemos creado una vida muy exitosa a partir de ella! Pero, ¿quién decidió inventar luces navideñas?

La moda comenzó cuando Thomas Edison, el inventor de la bombilla, creó el primer hilo de luz eléctrica en 1880. En 1882 había decidido que la época de Navidad necesitaba arreglarse un poco, y comenzó a colgarlos fuera de su Laboratorio de Menlo Park, que la gente que pasaba por la línea de ferrocarril cercana habría visto.

Thomas A. Edison visto aquí en 1929 sosteniendo una réplica de su primera lámpara.
El 31 de diciembre de 1879 Thomas A. Edison hizo la primera demostración pública de la lámpara incandescente en Menlo Park. Se le ve aquí en 1929 sosteniendo una réplica de su primera lámpara, que tenía el poder de 16 velas. En contraste, la lámpara de la izquierda tenía la potencia de 150.000 velas. (Archivos/Fotos UPI)

Thomas Edison, el inventor de la primera bombilla incandescente.

Es un gran alivio que decidiera hacer esto, ya que las formas anteriores de decoración navideña se atrevían por decir lo menos. Una tradición victoriana popular era colocar velas en los árboles de Navidad, normalmente fundidas o colocadas en pequeños soportes. Esto resultó en una serie de incendios domésticos cada año, lo que a su vez dio lugar a que las luces eléctricas navideñas se convirtieran en un fenómeno global generalizado.

Tomó un tiempo para que la moda de las luces de Navidad despegara, principalmente debido al hecho de que cuestan aproximadamente el equivalente a los viajes espaciales de hoy, (vale, eso es una exageración, pero el mercado de luces de carámbano no era tan competitivo como hoy en día) y la clase trabajadora tuvo que seguir contentándose con letales velas derretidas. Fue solo después de un trágico incidente en la ciudad de Nueva York en 1917 que surgió la idea de que la decoración navideña eléctrica fuera más accesible para el público.

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a la IZQUIERDA: ¡Recomendamos nuestras velas con pilas si estamos siendo honestos! DERECHA: Albert Sadacca, que a los 15 años tuvo la idea de hacer luces más seguras para el público en Navidad.

Un adolescente llamado Albert Sadacca (cuya familia era propietaria de un negocio de iluminación) tuvo la idea después de este accidente de que las luces eléctricas se convirtieran en un producto familiar en Navidad. El primer año ofrecieron luces de cuerda blancas; se vendieron alrededor de 100. Al año siguiente, también ofrecieron una opción multicolor, y esta vez miles de personas salieron volando de los estantes. ¡Nació un negocio de varios millones de libras!

Junto con sus hermanos, crearon NOMA lighting, un negocio que monopolizó el sector de la iluminación navideña hasta los años 60, cuando se pusieron a disposición versiones importadas más baratas de Asia y Oriente Medio. Podemos rastrear el nacimiento de la primera gran pantalla de iluminación navideña de nuevo a ese hombre Edison, y en particular a uno de sus protegidos, Edward H. Johnson. Armó la primera exhibición comercial al aire libre en 1890, enrollando 80 bombillas rojas, blancas y azules individualmente alrededor de su árbol de Navidad. El árbol de Navidad también podría girar al mismo tiempo (tal vez deberíamos comenzar a vender estos, ¡seguir buscando árboles giratorios en 2015!)

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NOMA lighting, la compañía de Albert Sadacca.

Así que parece que tenemos que agradecer a los estadounidenses los primeros avances en iluminación navideña. Así que, en nombre de todo el personal de Festive Lights, ¡gracias América por su visión de futuro y por mantenernos empleados!

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