WASHINGTON (AP) _ Un apodo, dice el proverbio, es `la piedra más pesada que el diablo puede lanzar a un hombre.»Algunas heridas y cicatrices. Algunos se pegan como rebabas. Otros caen y son olvidados.

Los presidentes estadounidenses han atraído y soportado apodos desde que George Washington fue llamado la `Espada de la Revolución», `Padre de Su País», el `Sabio de Mount Vernon» y, curiosamente, `El Viejo Zorro».»

El presidente Clinton probablemente nunca se deshará por completo de» Slick Willie», un apodo que le puso un escritor de un periódico de Arkansas años antes de llegar a Washington.

Pero» the Comeback Kid», el título que Clinton se adjudicó después de terminar un sorprendente segundo lugar en las primarias de New Hampshire de 1992, es probable que sea igualmente duradero.

Es un título que Clinton conserva _ por sus dos victorias presidenciales, su paso de puntillas por las minas terrestres del escándalo y su absolución en un juicio de destitución en el Senado.

`Clinton parecía estar disfrutando del simbolismo de la Reaparición del Niño que regresa de nuevo», observó John Harris del Washington Post el mes pasado al describir el giro posterior al juicio político de Clinton a través de New Hampshire.

Los apodos presidenciales se han ido acumulando durante dos siglos. Cinco presidentes fueron llamados «accidentales» o «su accidente», porque ganaron el cargo ya sea por la muerte del presidente que sirvió como vicepresidente o a través de otras circunstancias menos de lo habitual.

Muchos apodos presidenciales eran claramente sarcásticos.

Cuando John Adams insistió en que el Congreso llamara al Presidente Washington `Su Alteza`, algunos senadores, burlándose de sus manos, apodaron a Adams»Su Rotundidad `

William Henry Harrison era un» candidato a cabaña de troncos `antes de Abraham Lincoln, pero también era ampliamente conocido como» Tippecanoe», después de su victoria en 1811 en un campo de batalla de las Guerras Indias.

Mucha gente pensaba en Martin Van Buren como astuto y «foxy», «el Pequeño Mago».»Pero finalmente, para sus enemigos políticos era una pequeña Furgoneta», el hombre agotado.»

Andrew Jackson era «Old Hickory» para the tree so hard it resisted nails. Algunos estadounidenses, tratando de reciclar el título, llamaron a James Polk «Nogal joven».»

Zachary Taylor todavía es conocido como «Old Rough and Ready», una reputación ganada durante la guerra de 1848 con México.

Theodore Roosevelt siempre será un «Jinete Rudo», a pesar de que su regimiento de caballería no tenía caballos con ellos cuando capturaron el Cerro San Juan. El presidente detestaba a «Teddy`, a pesar de que había sido llamado» Teedy » de niño.

Lincoln sobrevivió a muchas salvas de sobrenombres: tirano, dictador, destructor de la libertad, `Republicano Negro», `el Babuino de Illinois», `el Gorila Original».`

Los defensores de» railsplitter`, por supuesto, podían responder con» Honest Abe`,» Father Abraham `y «The Great Emancipator».»Las secretarias de Lincoln tenían sus propios apodos para el comandante en jefe _ «The Ancient» y «The Tycoon».»

En el siglo XX, los estadounidenses recuerdan al monosilábico Calvin Coolidge como «Cal silencioso», y a Franklin Roosevelt, el primero de los presidentes del alfabeto, como el viejo FDR. Para aquellos que no podían soportar pronunciar su nombre, Roosevelt era `ese hombre en la Casa Blanca.»

Dwight Eisenhower era » Ike «y el presidente Truman era «Give’ em Hell Harry».»Gerald R. Ford era solo» Jerry `y John F. Kennedy era» Jack `o «JFK».»Pero Jimmy Carter se convirtió en el primer presidente en insistir en usar la forma diminuta de su nombre en todo momento. Era «Jimmy» de barbacoas a cenas de estado.

`Slick Willie » por cierto, tiene un precedente algo inestable. Uno de los apodos más oscuros lanzados a William McKinley, el primer presidente del siglo, fue `Wobbly Willie».»

En tiempos más recientes, Lyndon Johnson se etiquetó a sí mismo y a todo lo que estaba cerca de él como LBJ. Fue apodado «Landslide Lyndon» por el margen delgado y disputado por el que ganó su primer escaño en el Senado.

Richard Nixon soportó «Tricky Dick» durante gran parte de su carrera política.

Ronald Reagan,» holandés `para sus amigos más antiguos, le fue mejor como «el Gran Comunicador».»

NOTA DEL EDITOR: Lawrence L. «Larry» Knutson ha cubierto la historia de la Casa Blanca, el Congreso y Washington durante más de 30 años.