Para aquellos de ustedes que han seguido mi blog, saben que me encantan las sardinas y todavía creo que son uno de los mejores alimentos para los hombres. Dicho esto, creo que los mejillones son iguales, si no mejores, que las sardinas como parte de su dieta porque marcan las tres casillas para una alimentación positiva de estilo de vida: moral, nutricional y ambiental.

Mi historia a cuadros con mejillones

En primer lugar, una breve historia de mis primeros años, considerando todo, debería estar más asustada psicológicamente desde mi primer encuentro con estos mariscos / moluscos.

Siendo un neozelandés nativo, mis primeros recuerdos de mejillones son los primeros días en Piha beach en Northland/NZ, cuando tenía aproximadamente 8 o 9 años. Nuestros padres y sus amigos solían enviar a todos los niños a la playa con sacos de arpillera más altos que nosotros para recoger mejillones de las rocas para su cena. Fue mi primera introducción al trabajo esclavo. Solíamos literalmente arrastrar esos sacos llenos de cientos de mejillones a padres felices y agradecidos que normalmente estaban terminando su 10a cerveza Steinlager. Costo de mano de obra = $0.

Entonces, alrededor de esa misma edad, tuve mi primer y peor caso de intoxicación alimentaria hasta el día de hoy. El culpable? Mejillones. Y eso me hizo dejar de comerlos durante décadas.

Así que considerando todas las cosas, no debería amarlos tanto como lo hago ahora, pero he sido convertido de nuevo.

El dilema del pescado y el marisco

Todos debemos esforzarnos por seleccionar alimentos que tengan el menor impacto negativo en el medio ambiente (y uno positivo siempre que sea posible), así como apoyar y nutrir completamente su cuerpo, mente y alma. Eso significa comprar frutas y verduras orgánicas cultivadas localmente, evitar alimentos procesados y sobreenvasados, elegir granos, nueces y semillas cultivados orgánicamente y, cuando consuma productos de origen animal, comprar aquellos que se han criado de manera ética y sostenible.

Ahí es donde entra en juego el dilema de comer pescado. El pescado y el marisco son una excelente fuente de ácidos grasos omega-3, así como de proteínas y otros nutrientes. Pueden ser una parte esencial de una dieta saludable.

Sin embargo, según la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación, alrededor del 90 por ciento de las poblaciones de peces marinos están completamente explotadas, sobreexplotadas o agotadas. Probablemente reconocerá la mayoría o todos los nombres de la lista, que incluyen bacalao del Atlántico, eglefino, salmón del Atlántico, merlán, atún blanco, atún rojo del Atlántico y camarón (Pacífico Noreste), entre otros.

¿Es una solución la piscicultura (también conocida como acuicultura)? Podría ser si no le importa el hecho de que a muchos de estos peces se les administran antibióticos, que por lo general viven en entornos saturados, contaminados y estresantes, y se les alimentan con pellets de pescado procesados que pueden estar contaminados con pesticidas y otros productos químicos. Si bien es más probable que estas condiciones ocurran en granjas de peces que se encuentran en entornos marinos en lugar de en estanques interiores y sistemas de acuicultura cerrados, estos últimos también tienen sus problemas, incluida la necesidad de alimentar a sus peces.

Esto plantea el problema de alimentar a los peces de piscifactoría con otros peces. Esto significa que los piscicultores están explotando peces silvestres para alimentar a los de piscicultura, lo cual es claramente una práctica insostenible. Aunque se están haciendo algunos esfuerzos para cambiar la comida para peces para que sea a base de plantas, todavía hay un largo camino por recorrer en ese camino.

¿Cómo sabe si el pescado o el marisco que elige se cosechó de manera sostenible, humana y responsable? A menudo, no. Un informe de Associated Press de marzo de 2015 reveló que los asiáticos del Sudeste a menudo son secuestrados y esclavizados en barcos de pesca donde trabajan 20 horas al día, siete días a la semana, para proporcionar pescado para un mercado mundial hambriento. Rastrear el origen del pescado que llega a los Estados Unidos y otros países puede ser difícil, especialmente cuando hay personas involucradas en tales circunstancias ilegales.

Los métodos de cosecha reales también son a menudo cuestionables. Gran parte de los mariscos que terminan en los mercados y restaurantes se han obtenido de una manera insostenible y perjudicial para la tierra. Uno de esos enfoques es el dragado, que desgarra el fondo marino. El bacalao del Atlántico, que se está agotando, se captura con redes de arrastre de fondo, que destruyen el fondo del océano.

Otros métodos de pesca están asociados con consecuencias devastadoras. Uno de esos métodos son los palangres pelágicos, que son más de 40 millas de líneas flotantes que tienden a atrapar de todo, incluidas decenas de miles de tortugas marinas, aves marinas, delfines y marsopas cada año.

¿Qué pasa con los mariscos etiquetados como sostenibles o con otras palabras que sugieran que son un producto responsable? Según un estudio realizado en 2013 por Oceana, una organización sin fines de lucro que trabaja para proteger los océanos, un tercio del pescado en el mercado en Estados Unidos está mal etiquetado intencionalmente para aumentar las ganancias. Entonces, ¿qué deberías hacer?

Mejillones y nutrición

Después de examinar toda la información sobre pescados y mariscos sostenibles, finalmente decidí que los mejillones son una opción lógica, ambientalmente responsable y saludable. Hay dos tipos principales de mejillones: mejillones de labios verdes, que son nativos de Nueva Zelanda; y mejillones azules (también conocidos como mejillones comunes), que son nativos de la costa atlántica de América del Norte, pero también se encuentran en el Hemisferio Sur, el Mediterráneo y el Pacífico.

Generalmente, los mejillones son ricos en proteínas, bajos en grasas y calorías, y son una fuente rica de ácidos grasos omega-3 (DHA y EPA), así como de diversas vitaminas y minerales.

Esto es lo que obtendrá de 100 gramos (3,5 onzas) de mejillones de labios verdes frente a mejillones azules:

Calorías: 105/172

Proteína: 18,8 g/24 g

Grasa: 3,1 g ( más del 40% del contenido de grasa es omega-3) / 4 g

Calcio: 173 mg / 33 mg

los Ácidos Grasos Omega 3: 850-900 mg

de Cobre: 0.19 mg / 0.1 mg

de Hierro: 10.9 mg / 6.7 mg

Magnesio: el 82,5 mg / 37 mg

Manganeso: 898 mcg / 680 mcg

Niacina: 5.6 mg / 3 mg

Fósforo: 330 mg / 285 mg

Selenio: 75.6 mcg / 89.6 mcg

Zinc: 1.6 mg / 2.7 mg

Estos nutrientes, junto con otros, ilustran por qué los mejillones son un superalimento por su salud. Aquí hay algunas buenas razones para contar los mejillones como un súper alimento para hombres.

Salud cardíaca

• El magnesio ayuda a mantener el ritmo cardíaco normal y funciona con el calcio para garantizar que su corazón funcione correctamente.
• Los ácidos grasos Omega-3 pueden ayudar a reducir los niveles de triglicéridos y colesterol, así como a disminuir la presión arterial.
• El selenio desempeña un papel clave en el mantenimiento de la salud del corazón y de los vasos sanguíneos sanos.
• El hierro y la vitamina B12 ayudan en la producción de glóbulos rojos.
• El fósforo es un factor importante para mantener un ritmo cardíaco regular.
• La vitamina B12, junto con la vitamina B6 y el ácido fólico, ayudan a mantener los niveles de homocisteína bajo control. Los niveles altos de homocisteína pueden dañar las arterias y contribuir a la aterosclerosis.
• El cobre es importante para reducir el colesterol y regular el ritmo cardíaco.
• El calcio ayuda a mantener la salud del corazón y la presión arterial.

Salud muscular y ósea

• El aceite de mejillón de labios verdes, que es rico en ácidos grasos omega-3, ha demostrado ser eficaz para reducir el daño muscular y la inflamación, así como para aumentar la masa muscular magra y reducir la grasa corporal.
• Las contracciones musculares saludables se benefician del fósforo y las vitaminas B de los mejillones.
• La proteína de mejillón contribuye a la construcción, el mantenimiento y la reparación del tejido muscular y conectivo.
• El calcio de los mejillones ayuda a mantener un tono muscular saludable y contracciones musculares.
• Los mejillones proporcionan excelentes niveles de minerales esenciales para la salud ósea: calcio, magnesio, zinc, manganeso y fósforo.

Salud cerebral

• Los ácidos grasos Omega – 3 desempeñan un papel fundamental en la protección del cerebro y la función cognitiva.
• La vitamina B12 tiene un papel en la producción de melatonina, que a su vez afecta el sueño, y en la fabricación de serotonina, que se asocia con la sensación de calma.
• El magnesio adecuado es necesario para mantener niveles saludables de serotonina, y la baja serotonina se asocia con la depresión.
• El fósforo es necesario para ayudar a mantener la función cognitiva.

Salud sexual y de la próstata

• Se ha demostrado que los ácidos grasos Omega-3, y especialmente el DHA, reducen el riesgo de cáncer de próstata y el crecimiento de células de cáncer de próstata.
• Los ácidos grasos Omega – 3 estimulan la liberación de óxido nítrico endotelial, que a su vez apoya la función eréctil.
• La vitamina B12 puede mejorar el recuento de espermatozoides y la motilidad de los espermatozoides.
• El fósforo es un factor clave para mantener la función eréctil, la libido y la motilidad de los espermatozoides.

Mejillones y sostenibilidad

Resulta que los mejillones no solo son excelentes en el departamento de nutrición; también son un alimento sostenible y respetuoso con el medio ambiente, y probablemente también sean aceptables para los veganos. Esto se aplica tanto a los mejillones silvestres como a los cultivados. ¿Por qué?

• Los mejillones no requieren alimentación más allá de los nutrientes presentes en el agua. Esto se debe a que los mejillones filtran su comida fuera del agua, por lo que no hay necesidad de alimentarlos con otros peces.
• Los mejillones son bajos en la cadena alimentaria, lo que significa que tienen una cantidad mínima de mercurio, al ritmo de más de 30 veces menos que los grandes peces depredadores como el atún y el pez espada.
• Los mejillones tienen un sistema nervioso rudimentario, lo que sugiere que no sienten dolor. Este es un factor importante, ya que los mejillones deben cocinarse mientras están vivos. Así que los veganos probablemente puedan comérselos sin culpa.
• Los mejillones de granja son la Mejor Opción para ver Mariscos. El programa de Vigilancia de mariscos del Acuario de la Bahía de Monterrey ofrece a los consumidores y a las empresas recomendaciones sobre qué productos de mariscos son «Las Mejores Opciones», «Buenas Alternativas» y cuáles «Evitar».»Estas recomendaciones se basan en información sobre cómo se han cosechado o cultivado los mariscos de manera que protejan la vida y los hábitats marinos, ahora y para el futuro. También puede obtener la aplicación Seafood Watch para su iPhone para ayudarlo a tomar decisiones de compra responsables. Es una gran aplicación.

Extrañamente, las sardinas silvestres del Pacífico siguen siendo una opción de mariscos saludables y ambientalmente responsables según Seafood Watch, sin embargo, no estoy seguro de que sea 100% correcto. Estamos presenciando el agotamiento de las poblaciones de peces pequeños en Europa y también la reciente muerte de más de 15.000 crías de focas a lo largo de la costa californiana, principalmente debido a la falta de suministro de alimentos (¡Mamá va a cazar peces pequeños y no regresa!). La pesca legal de sardinas del Pacífico está actualmente en suspenso en California mientras las poblaciones se reponen, por lo que tal vez Seafood Watch esté valorando el hecho de que las poblaciones de sardinas se están manejando para garantizar la reposición adecuada. Mientras tanto, no se puede superar a los mejillones en mi libro cuando se considera la nutrición, la moralidad y la sostenibilidad. Cuando se trata de mariscos, están en la parte superior de mi lista sin culpa.

Cuando compre mejillones, busque mejillones cultivados con el logotipo de Seafood Watch. Evite los mariscos sin etiquetar. Pregunte al gerente de mariscos de su tienda sobre el origen y los métodos de cosecha de los mejillones que desea comprar. Si la respuesta no es satisfactoria, compre en otro lugar. La tienda de mariscos local de Santa Mónica aquí en Newport Beach recibe entregas durante la noche directamente desde Nueva Zelanda, con el agua oceánica de Nueva Zelanda goteando de las conchas. Reciben suministros frescos cada mañana temprano, por lo que debes ser rápido. Y son baratos, alrededor de USD 1 12 por alrededor de 15 mejillones grandes.

Tenemos la obligación para con nosotros mismos, nuestros hijos y el planeta de comer de manera sostenible. En cambio, tendemos a consumir en exceso, destruir el medio ambiente y a explotar en exceso.

Según Andy Sharpless, CEO de Oceana y coautor de The Perfect Protein, tenemos la capacidad de revertir la devastación que se está perpetrando en nuestros océanos y vida marina. «Un océano global bien administrado podría proporcionar el equivalente de una comida de mariscos saludable para mil millones de personas todos los días para siempre», dice. Esperemos que ese día llegue. Hasta entonces, los mejillones son mi nuevo súper alimento.

Algunas recetas

Para un sabor natural, simplemente ábrelas al vapor y rocíalas con un poco de vinagre de jerez y jugo de limón, y espolvorea con perejil picado.

Buñuelos de mejillón – http://fresh.co.nz/mussel-fritters/ – también agregue cebolla roja picada y un poco de curry en polvo y cúrcuma al gusto. Y servir con jalapeño y hummus de cilantro.

¡Disfruta!

Dyall SC et al. Los ácidos grasos omega-3 de cadena larga y el cerebro: una revisión de los efectos independientes y compartidos del EPA, el DPA y el DHA. Frontiers in Aging Neuroscience 2015 Abr 21; 7: 52

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Mariscos Nutridos

Datos de Nutrición. Datos Nutricionales de Mejillones Azules.

Zimmerman T. El Piscívoro Dilema.