Los científicos han descubierto una manera de generar energía a partir de nada más que del aire que nos rodea, y no mediante el uso de turbinas eólicas.

Investigadores de la Universidad de Massachusetts Amherst han desarrollado un dispositivo que utiliza una proteína natural para crear electricidad a partir de la humedad y la humedad presente en el aire en todo el mundo. Dicen que la nueva tecnología podría haber cambiado la cara de la energía renovable con el potencial de frenar el cambio climático quemando menos combustibles fósiles.

El ‘generador de aire’ o generador de aire contiene pequeños cables conductores de electricidad llamados nanocables de proteínas, que son producidos por microbios. El generador conecta electrodos a los nanohilos, lo que significa que la electricidad se genera a partir del vapor de agua en la atmósfera.

«Literalmente estamos haciendo electricidad de la nada», dice el ingeniero eléctrico Jun Yao, quien estuvo detrás de la invención junto con el microbiólogo Derek Lovley. «El Aire-gen genera energía limpia 24/7.»

La nueva tecnología desarrollada en el laboratorio de Yao es no contaminante, renovable y de bajo costo. El par afirma que puede generar energía incluso en áreas con humedad extremadamente baja, como el desierto del Sahara, y tiene ventajas sobre la energía solar y eólica porque el Air-gen no requiere luz solar ni viento, incluso trabajando en interiores.

«El objetivo final es crear sistemas a gran escala», añade Yao. «Por ejemplo, la tecnología podría incorporarse a la pintura de paredes que podría ayudar a alimentar su hogar. O, podemos desarrollar generadores de energía aérea independientes que suministran electricidad fuera de la red. Una vez que lleguemos a una escala industrial para la producción de alambre, espero que podamos hacer grandes sistemas que hagan una contribución importante a la producción de energía sostenible.”