Los lectores probablemente sepan que el año pasado, los votantes de Massachusetts aprobaron una nueva ley de licencia por enfermedad que entró en vigor el 1 de julio de 2015. Sin embargo, muchos empleadores con políticas de licencia preexistentes aprovecharon la disposición de «puerto seguro» de la ley y sus reglamentos de implementación que permitían a esos empleadores retrasar la implementación completa hasta el 1 de enero de 2016, siempre que cumplieran con ciertas disposiciones generales de la ley. Este puerto seguro expira el 1 de enero de 2016, por lo que los empleadores que se basaron en las reglas de puerto seguro ahora deben implementar nuevas políticas para cumplir con la ley de licencia por enfermedad.

A continuación describimos los principales aspectos destacados de la ley. Sin embargo, tenga en cuenta que esta ley tiene muchos requisitos únicos y que el fiscal general de Massachusetts ha emitido regulaciones detalladas que rigen la implementación de este nuevo beneficio obligatorio.

Tiempo de enfermedad pagado y no pagado

Los empleadores de 11 o más empleados deben proporcionar licencia por enfermedad pagada a los empleados elegibles. Los empleadores más pequeños aún deben proporcionar licencia por enfermedad, pero ese tiempo puede no ser remunerado.

Acumulación

• Los empleados deben acumular un mínimo de 1 hora de tiempo de enfermedad ganado por cada 30 horas de trabajo realizado (independientemente de la condición del empleado como tiempo completo o tiempo parcial), hasta 40 horas por año.
• Los empleados pueden utilizar 40 horas de licencia por enfermedad acumuladas al año.
• Los empleadores pueden optar por limitar la acumulación y el uso del tiempo de enfermedad a 40 horas al año.
• Los empleadores pueden optar por proporcionar a los empleados una suma global de tiempo por enfermedad al comienzo del año para evitar tener que administrar las acumulaciones.
• La licencia por enfermedad se puede combinar con las pólizas de tiempo libre remunerado existentes, siempre que las pólizas cumplan con los requisitos de la nueva ley.
• Los empleados deben acumular licencia a partir del primer día de trabajo, pero se les puede exigir que completen 90 días de empleo antes de usar la licencia.

Razones de la baja por enfermedad

Los empleados pueden utilizar el tiempo de enfermedad ganado por las siguientes razones:

1. Para cuidar de un familiar inmediato del empleado (hijo, cónyuge, padre o suegro) que sufre una enfermedad física o mental, lesión o afección médica que requiere atención en el hogar, diagnóstico o atención médica profesional o atención preventiva;
2. Para cuidar de la enfermedad física o mental, lesión o afección médica del empleado que requiere atención en el hogar, diagnóstico o atención médica profesional o atención médica preventiva;
3. Para asistir a las citas médicas de rutina del empleado o a las de un familiar inmediato;
4. Para abordar los efectos psicológicos, físicos o legales de la violencia doméstica; o
5. Para viajar hacia y desde una cita, farmacia u otro lugar relacionado con los otros fines cubiertos.

Incremento mínimo del Tiempo de enfermedad que se utilizará

Los empleadores deben permitir el uso inicial del tiempo de enfermedad en un incremento mínimo de una hora. Después de que el empleado haya utilizado una hora de tiempo de enfermedad, puede tomar tiempo de enfermedad en el incremento más pequeño que el sistema de nómina del empleador utiliza para contabilizar las ausencias u otro tiempo.

Aviso a los empleadores

Los empleados deben notificar por adelantado la necesidad de tomarse el tiempo de enfermedad ganado cuando el uso de dicho tiempo sea previsible. Los empleadores pueden requerir documentación por escrito de la necesidad de tomar el tiempo de enfermedad ganado solo bajo ciertas circunstancias, incluso cuando el uso del tiempo de enfermedad ganado abarca más de 24 horas de trabajo programadas consecutivamente. El empleador no puede exigir que dicha documentación proporcione los detalles o la naturaleza de las circunstancias médicas o de violencia doméstica que requirieron el tiempo libre.

Arrastre y pague

Los empleados pueden arrastrar hasta 40 horas de tiempo de enfermedad ganado pero no utilizado al año siguiente. Sin embargo, no hay obligación de permitir que el tiempo de enfermedad se arrastre cuando el empleador proporciona al menos 40 horas de tiempo de enfermedad disponibles para su uso al comienzo del año siguiente. Los empleadores obligados a proporcionar tiempo de enfermedad ganado pagado no necesitan pagar ningún tiempo de enfermedad ganado pero no utilizado al terminar el empleo.

Aviso a los empleados

Los empleadores deben notificar a los empleados sus derechos bajo la ley. La publicación modelo del Fiscal General de Massachusetts proporciona un ejemplo de notificación adecuada bajo la ley.