Las grullas vienen a descansar y repostar, desde finales de febrero hasta principios de abril, mientras se preparan para el arduo viaje a vastos lugares de cría en Canadá, Alaska y Siberia. Llegan desde lejanos terrenos de invernada en el norte de México, Texas y Nuevo México en un viaje épico de miles de millas.
Durante siglos han llegado a descansar y restaurarse a sí mismos. Los canales trenzados poco profundos del río Platte de Nebraska proporcionan sitios seguros para dormir durante la noche. El grano de desecho en los campos de cultivo proporciona alimentos para acumular las reservas de grasa agotadas necesarias para la migración. Las praderas húmedas adyacentes proporcionan nutrientes críticos y áreas aisladas para descansar, bañarse y cortejar. Durante su parada en Nebraska, las grúas ganan casi el 10 por ciento de su peso corporal.
No hay duda: La llegada de las grullas al río Platte—y los millones de otras aves migratorias que visitan cada primavera-es uno de los mayores espectáculos de vida silvestre del continente.
