Una pintura que el ex alcalde de Nueva York Rudy Giuliani una vez intentó prohibir del Museo de Brooklyn, ahora tiene un hogar permanente en la ciudad de Nueva York. El multimillonario administrador de fondos de cobertura y mega coleccionista Steve Cohen ha donado La Virgen María (1996) de Chris Ofili a la colección del Museo de Arte Moderno, según Bloomberg.

La pintura, que representa a una Virgen María negra al lado de estiércol de elefante, estableció el récord en una subasta para el artista en Christie’s London en junio de 2015, cuando obtuvo £2.9 millones (presumably 4.5 millones) presumiblemente con Cohen como comprador. El envío a la venta de Christie’s fue realizado por el coleccionista australiano David Walsh, propietario del Museo de Arte Nuevo y Antiguo de Tasmania. Walsh compró la obra al coleccionista británico Charles Saatchi, quien la compró directamente al artista.

Steve Cohen, cortesía de Point72.

La pintura quizás siempre estará asociada con una controversia que estalló cuando se mostró en la seminal exposición de Jóvenes Artistas británicos del Museo de Brooklyn de 1999 titulada «Sensation.»El entonces alcalde Giuliani criticó la pintura como un insulto a los católicos porque contiene varios trozos de estiércol de elefante, incluidos dos en la base, que sostienen la pintura.

Giuliani amenazó con cortar todos los subsidios al museo y desalojarlo de su edificio propiedad de la ciudad, pero los líderes se negaron a ceder y el trabajo permaneció a la vista. Giuliani finalmente abandonó su batalla al año siguiente, y el museo, a su vez, retiró una demanda de la Primera Enmienda que había presentado contra el alcalde. La pintura regresó a Nueva York en 2014, cuando apareció en una gran retrospectiva de la obra de Ofili en el New Museum titulada «Noche y Día.»

La curadora en jefe del MoMA, Ann Temkin, le dijo a Katya Kazakina de Bloomberg que la controversia de casi 20 años no disminuye los méritos de la obra. «Dejando de lado su historia y notoriedad, es una pintura magnífica», dijo. El museo añadirá La Virgen María a más de 30 obras de Ofili que ya forman parte de su colección permanente.

En un correo electrónico a artnet News, Temkin dijo que la pintura es «una adición extraordinaria a nuestra colección», y la llamó «una obra singularmente importante de un artista cuyas pinturas se encuentran entre las mejores de su generación».»

Cohen, quien es fideicomisario del museo, donó 5 50 millones a la campaña de capital del MoMA el año pasado, a través de la Fundación Steven y Alexandra Cohen.Sigue las noticias de Artnet en Facebook: ¿Quieres estar a la vanguardia del mundo del arte? Suscríbase a nuestro boletín para recibir noticias de última hora, entrevistas reveladoras y tomas críticas incisivas que impulsan la conversación hacia adelante.