Karl XII (1682-1718) de la Casa Palatinado, Rey de Suecia, Gran Duque de Finlandia, Duque de Bremen-Verden, Duque de Palatinado-Zweibrücken y Protector del Reino, es un personaje de gran importancia en la historia sueca y considerado como el mayor rey caudillo después de Gustav II Adolfo. Un notable táctico, Carlos XII comandó algunas de las mayores victorias de Suecia y comenzó una invasión inicialmente exitosa de Rusia. Es considerado el último rey del Imperio sueco, y su muerte causó una gran agitación en todo el país que finalmente llevó a la derrota militar. Hoy en día, hay teorías de que de hecho fue asesinado por sus propios hombres, y muchos individuos han sido sospechosos de este crimen.

carlos XII de Suecia
Carolus Rex, King of the Swedish Empire
King of Sweden	5 April 1697-30 November 1718
Coronation	14 December 1697
Predecessor	Karl XI
Successor	Ulrika Eleonora
Spouse	None
Children	None
Family	House Pfalz
Born	17 de junio de 1682
Fallecido	30 de noviembre de 1718 (36 años)
Enterrado	Riddarholmen Church

Guerras y batallas

Karl XII es uno de los reyes guerreros suecos más famosos, perteneciente a la Era Carolea y descendiente directo de Karl XI y Karl X Gustav. Comandó muchas batallas exitosas a lo largo de la Gran Guerra del Norte y, a menudo, venció a muchos ejércitos enemigos más numerosos. Aunque estuvo presente durante la Batalla de Poltava, Carlos XII no comandó el ejército sueco debido a una herida que incapacitó su capacidad para montar (creía estrictamente que cualquier general debía luchar junto a los soldados en el frente). La siguiente es una lista de las batallas en las que estuvo al mando:

• Gran Guerra del Norte (1700-1718) – Derrota
  • Desembarco en Humlebæk (1700) – Victoria
  • Batalla de Narva (1700) – Victoria
  • Cruce de Düna (1701) – Victoria
  • Batalla de Kliszów (1702) – Victoria
  • Batalla de Pułtusk (1703) – Victoria
  • Sitio de Toruń (1704) – Victoria
  • Batalla de Punitz (1704) – Victoria
  • Batalla de Grodno (1706) – Victoria
  • Batalla de Holowczyn (1708) – Victoria
  • Persecución de Krasnokutsk (1709) – Victoria (personalmente herida)
  • Campaña Pruth (1709) 1710-1711) – Victoria
  • Escaramuza en Bender (1713) – Derrota
  • Sitio de Stralsund (1714-1715) – Indeciso (dejado durante la batalla, guarnición derrotada poco después)
  • Batalla de Stresow (1715) – Derrota
  • Sitio de Fredriksten (1718) – Derrota (muerto en acción)

Personalidad y rasgos

Hay muchas fuentes diferentes y pocas fuentes confiables que describen el comportamiento privado de Carlos XII, aunque su personalidad a menudo fue descrita como muy estricta y militarista. A menudo estaba dispuesto a escuchar a sus consejeros, pero una vez que había decidido un curso de acción, no había manera de persuadirlo de lo contrario: comúnmente se le ha visto como el monarca absoluto promedio, exigiendo obediencia y lealtad completas de todos a su alrededor. Esto se demostró después del fracaso de su invasión de Rusia, durante la cual dos de sus generales más importantes fueron capturados. El mariscal de campo Carl Gustav Rehnskiöld había luchado valientemente contra adversidades increíbles y se defendió personalmente hasta desarmarse, mientras que el general Adam Ludwig Lewenhaupt se había rendido junto con la mayoría del ejército sueco que podría haber sido capaz de derrotar a las fuerzas del zar Pedro I. El rey negoció inmediatamente la liberación de Rehnskiöld, mientras se negaba a hacer ningún esfuerzo para que Lewenhaupt regresara a salvo (el general deshonrado murió más tarde en cautiverio ruso). Carlos XII era extremadamente desobediente de niño, disfrutando de bromas dirigidas a sirvientes, nobles y plebeyos por igual. Sin embargo, durante sus últimos años se convirtió en un hombre estricto que parecía preocuparse solo por la guerra. Nunca se casó y no tuvo amante, por lo que nunca tuvo un heredero, y una vez llamó al ejército carolino sus hijos. Se ha especulado que Karl XII nació con síndrome de Asperger, lo que le hace carecer de empatía y dificultar las interacciones sociales.

Otros ideales notables del rey eran que vivía de la misma manera que sus soldados comunes, compartiendo comida con oficiales y soldados de infantería por igual y nunca usando nada más que un uniforme de oficial de caballería. Aunque a pesar de tener una unidad única con sus hombres, no dudó en ejecutar a aquellos que saquearon asentamientos civiles o abusaron sexualmente de las mujeres que el ejército ruso dejó atrás.

Karl XII hablaba francés con fluidez, pero se negó a hablarlo en su propio país, diciendo que » un francés que viene a Suecia no tiene derecho a exigirme que hable su idioma; tampoco tengo derecho a exigirle que hable sueco en Francia». Este fue un rasgo único, ya que el francés se consideraba un idioma global en ese momento y era hablado comúnmente por todos los diplomáticos en Europa, lo que provocó que las relaciones con Francia se viciaran.