En la historia de Nevada del siglo XX, Morris Barney Dalitz es a menudo llamado «Mr. Las Vegas» por sus esfuerzos para dar forma a la ciudad en una metrópolis moderna. Un transplante de Detroit, Moe fue un legendario contrabandista, mafioso e inversor temprano en la industria del juego de Las Vegas. Después de que se revelara en una audiencia del Senado de la década de 1950 que Dalitz era un hombre importante en varios sindicatos del crimen, decidió mejorar su imagen pública y se convirtió en un filántropo activo. Usando su propio dinero junto con los fondos de pensiones de la unión, financió la construcción del Hospital Sunrise, el Club de Campo de Las Vegas e hizo grandes donaciones al Sistema de Bibliotecas Públicas de Las Vegas. Mantuvo una firma de relaciones públicas de California en su nómina para informar a la comunidad de Las Vegas de sus esfuerzos en curso para ayudar a su ciudad adoptiva. (Nevada Journal online, 1996) En 1961 donó terrenos y fondos para construir el Santuario del Ángel Guardián diseñado por Paul R. Williams para la Diócesis Católica de Reno-Las Vegas.
La relación de Dalitz y Williams en Las Vegas puede datarse de la fusión a finales de los años 50 del Royal Nevada con su vecino en el Strip the Stardust Hotel. El Royal Nevada, diseñado por Williams y John Replogie, construido en 1955, fue uno de los últimos hoteles de bajo perfil. El Stardust fue uno de los más grandes con más de 1000 habitaciones, la piscina más grande y el casino más grande de Nevada. El complejo más pequeño fue finalmente consumido por el gigante hotel temático «estrella y planeta». Familiar con el trabajo de Williams en la Nevada Real, Dalitz se acercó al arquitecto con su plan para ayudar a la Diócesis Católica y reemplazar su iglesia natal recientemente arrasada, San Viator.
Cuando St. Viator fue construido en 1955 en el sitio del antiguo vertedero de la ciudad, el terreno resultó ser inestable. A los 6 meses de su finalización, San Viator fue condenado y derribado. Churchless, el reverendo Richard Crowley, se acercó a Dalitz para donar tierras en el Strip. La idea de una iglesia católica convenientemente ubicada para sus trabajadores de casino atrajo a los Dalitz judíos. En 1961 donó un terreno cerca del Desert Inn y en octubre de 1963 el Santuario del Ángel de la Guarda celebró su primera misa. Reconociendo la importancia del edificio para la comunidad, el Obispo Norman McFarland designó el Santuario del Ángel de la Guarda y una co-catedrales de San Viator de nueva construcción para la Diócesis de Reno-Las Vegas en 1977. (Las Vegas Sun, 17 de septiembre de 2005) El uso de Paul R. Williams del dramático diseño de marco A fue la elección perfecta para la ubicación de la franja del edificio. Con capacidad para 1100 personas, el edificio se sostiene fácilmente contra el brillo, el glamour y el neón de los hoteles y casinos de los alrededores. Un mosaico grande y colorido sobre la entrada de la artista de Los Ángeles Edith Piczek representa al Ángel de la Guarda con tres figuras: Penitencia, Oración y Paz. Un segundo mural sobre el altar principal representa al Guardián rodeado de » ángeles que se abalanzan.»Vidrieras de Isabel Piczek fueron instalados en los doce triangular huecos en la estructura. Cada ventana ilustra una Estación de la Cruz con temas de juego que ilustran la historia. (Danny y Rose Marie Thomas donaron fondos para la Ventana XII) Las hermanas describen su estética combinada como Realismo Místico, una forma de arte » que se comunicará en niveles internos nunca tocados antes ending terminando en felicidad, tu felicidad. La obra de arte real no está hecha de vidrio, pintura o azulejos», sino que se encuentra dentro del espectador. (Una nota personal de los artistas en el sitio web de la Diócesis Católica Romana de Las Vegas, 2005)
En el momento de la construcción, el Los Angeles Times (6 de enero de 1963) entrevistó al ingeniero de iluminación del santuario, Michael J. Garris, un cliente y colega de Williams, sobre el sistema de iluminación y energía. «El sistema de iluminación indirecta es inusual, según Garris. Oculta trofeos extremadamente estrechos y poco profundos que le dan al interior un valor de luz general de 15 pies. poder de vela. Se utilizó iluminación para resaltar el mural de pared de mosaico en la parte delantera de la iglesia y detrás del altar.»La iluminación crea la sensación de paz y contemplación que Garris y Williams imaginaron en su diseño original. (imágenes 4 y 6)
La Catedral del Ángel de la Guarda fue renovada en 1995 por $1.3 millones, un homenaje a la importancia del edificio. Si bien la Catedral ya no atrae a muchos empleados de los casinos cercanos, es popular entre los turistas.
Un sitio web El Adorador del Misterio proporciona las impresiones de un visitante de asistir a un servicio de adoración en 2001 en la Catedral del Ángel de la Guarda.
Un agradecimiento especial a la Biblioteca de Estudios de Arquitectura de Las Vegas de la Universidad de Nevada por su ayuda. Para obtener más información, visite su sitio web: www.library.unlv.edu/arch