La leyenda gimnástica estadounidense Kurt Thomas falleció el 5 de junio a la edad de 64 años. Thomas murió casi dos semanas después de sufrir un sangrado de la arteria basilar, que le provocó un accidente cerebrovascular grave. Su esposa Beckie Thomas le dijo a los Medios de Comunicación de Gimnastas Internacionales: «Ayer perdí mi universo, mi mejor amigo y mi alma gemela de veinticuatro años. Kurt vivió su vida al extremo, y estaré para siempre honrada de ser su esposa.

El ex compañero de equipo olímpico Bart Conner dijo: «Estoy completamente devastado al escuchar esto. Kurt era un rival feroz, que se convirtió en un querido amigo.En 1978, Thomas se convirtió en el primer gimnasta masculino estadounidense en ganar una medalla de oro en ejercicio de suelo en el Campeonato Mundial. En 1979, estableció el récord de más medallas (seis) ganadas en una sola competencia mundial, un récord que se mantuvo hasta que Simone Biles lo igualó en 2018.

Era conocido por sus movimientos originales, dos de los cuales fueron nombrados en su honor: «Thomas Flair» en el caballo de pomo, y el «Thomas Salto» en el ejercicio de suelo. Más tarde trabajó como analista deportivo de televisión para ABC Sports durante los Juegos Olímpicos de 1984. Protagonizó la película de 1985 » Gymkata.»

Él y Beckie fueron propietarios y operaron la gimnasia Kurt Thomas en Frisco, Texas. Fue incluido en el Salón Internacional de la Fama de la Gimnasia en 2003.

Circulación cerebral posterior

Aunque el cerebro comprende solo el 2% de la masa corporal total, utiliza casi el 50% de la glucosa del cuerpo. Como el órgano con mayor consumo de energía en el cuerpo, se deduce que el cerebro también es el órgano más perfundido del cuerpo. Por lo tanto, un poco de conocimiento del sistema circulatorio cerebral es importante para comprender cómo las perturbaciones en el flujo sanguíneo al cerebro pueden afectar a todo el cuerpo.

La sangre oxigenada sale del lado izquierdo del corazón hacia la aorta. El arco aórtico da lugar a tres ramas. La primera (y más grande) es el braquiocefálicas tronco, la segunda, la arteria carótida izquierda, y la tercera, la arteria subclavia izquierda.

El suministro de sangre al cerebro normalmente se divide en segmentos anterior y posterior, relacionados con las diferentes arterias que suministran al cerebro. Las arterias carótidas internas irrigan el cerebro anterior y las arterias vertebrales irrigan el tronco encefálico y el cerebro posterior. Aunque las arterias vertebrales surgen con frecuencia como la rama ascendente más proximal de la arteria subclavia a cada lado del cuerpo, varias variaciones en su origen y distribución están bien documentadas.

Las circulaciones cerebrales anterior y posterior están interconectadas a través de arterias comunicantes posteriores bilaterales, que forman parte del Círculo de Willis. Esta disposición crea redundancia para la circulación colateral en la circulación cerebral. Si una parte del círculo se bloquea o se estrecha (estenótica), o una de las arterias que irrigan el círculo se bloquea o se estrecha, el flujo sanguíneo de los otros vasos sanguíneos a menudo puede preservar la perfusión cerebral lo suficientemente bien como para evitar los síntomas de isquemia.

Las arterias vertebrales abandonar el Círculo de Willis y se combinan para formar la arteria basilar, que luego se divide en las arterias cerebrales posteriores. Las ramas principales de la arteria basilar incluyen:

• Arteria cerebelosa inferior posterior
• Arteria cerebelosa inferior anterior
• Ramas pontinas
• Arteria cerebelosa superior

La circulación posterior suministra sangre al tronco encefálico, el mesencéfalo, el puente, el cerebelo y el cerebro posterior. Varios de los nervios craneales también reciben suministro de sangre de la circulación posterior.

Circulación posterior y accidentes cerebrovasculares basilares

Cada año, aproximadamente 800,000 personas en los Estados Unidos tienen un accidente cerebrovascular. El accidente cerebrovascular es la quinta causa de muerte en los Estados Unidos. y es una de las principales causas de discapacidad grave en adultos.

En general, hay dos formas de accidente cerebrovascular: isquémico y hemorrágico. Un accidente cerebrovascular isquémico, que representa el 87% de los accidentes cerebrovasculares, es causado por una obstrucción de un vaso sanguíneo que suministra la sección del cerebro suministrada por ese vaso. Un accidente cerebrovascular hemorrágico es causado por sangrado dentro o alrededor del cerebro. La presión arterial alta y los aneurismas son ejemplos de afecciones que pueden causar un accidente cerebrovascular hemorrágico.

El infarto u oclusión de la arteria basilar resulta de la obliteración del suministro de sangre a la circulación posterior o al sistema vertebrobasilar de las arterias al cerebro. Aproximadamente el 20-25% de todos los accidentes cerebrovasculares agudos ocurren en la circulación posterior. Las causas más comunes son la aterosclerosis o el tromboembolismo.

La presentación de los síntomas del ictus circulatorio posterior (PCS) depende en gran medida de su causa. Hasta el 50% de los pacientes con accidente cerebrovascular trombótico tienen un período de aumento y disminución de los síntomas en forma de ataques isquémicos transitorios antes de la oclusión del vaso sanguíneo. Este período puede durar de días a semanas. Por otro lado, las personas con un accidente cerebrovascular embólico o hemorrágico suelen tener un inicio agudo de los síntomas.

Los síntomas de las PC dependen de la ubicación del infarto / hemorragia y pueden variar mucho. El dogma clásico afirmaba que el «sine qua non» de los PCS era la presencia de «déficits cruzados».»Esto significa déficits de nervios craneales ipsilaterales (del mismo lado) con déficits de extremidades contralaterales (del lado opuesto). Sin embargo, según un artículo de 2015 de Steven Go, «en realidad, la presencia de déficits cruzados no es sensible, ya que ocurre en solo el 3% -4% de los PC.»

Otros síntomas comunes incluyen:

• Vértigo/mareo
• Náuseas y/o vómitos
• Signos oculomotores anormales como nistagmo (movimientos oculares repetitivos e incontrolados)
• Debilidad de las extremidades (hemiparesia unilateral o cuadriparesia)
• Nivel anormal de conciencia
• Visión borrosa y/o déficit del campo visual
• Ataxia
• Pérdida sensorial en la cara y debilidad de los nervios craneales, incluida la disartria (los músculos del habla están dañados, paralizados o debilitados), disfagia (dificultad para tragar), disfonía (mala calidad de la voz) y debilidad de los músculos faciales.

Los pacientes con PC suelen tener más de un síntoma a la vez y pueden presentar grupos de signos y síntomas reconocidos como síndromes clínicos distintos. Oluwaseun et al. describa tres de estos síndromes:

El síndrome de la parte superior de la arteria basilar implica oclusión en la parte rostral de la arteria basilar, lo que resulta en isquemia que afecta el tronco encefálico superior y el tálamo. Las manifestaciones clínicas incluyen cambios de comportamiento, alucinaciones, somnolencia, cambios visuales y alteraciones oculomotoras.

El síndrome de bloqueo implica oclusión en la parte proximal y media de la arteria basilar, preservando el tegmento del puente. El paciente está así consciente y la función oculomotora se conserva, pero otros músculos voluntarios del cuerpo se ven afectados. Estos pacientes no pueden moverse ni hablar, pero la conciencia es evidente debido al movimiento vertical de los ojos, que es una función del nervio oculomotor.

El síndrome de advertencia pontina es una enfermedad aterosclerótica de la arteria basilar caracterizada por alteraciones motoras y del habla que se producen de manera creciente y menguante. Estos pacientes suelen experimentar ataques recurrentes de hemiparesia y disartria. Este síndrome es indicativo de una oclusión inminente de la rama de la arteria basilar con infarto de la región suministrada.

Pronóstico

Desafortunadamente, el pronóstico para los pacientes con PCS no es bueno. Hay una tasa de mortalidad de más del 85% y los sobrevivientes a menudo se quedan con déficits neurológicos significativos. Los sobrevivientes también tienen un riesgo de 10 a 15% de accidente cerebrovascular recurrente.

Los pacientes con recanalización exitosa después de trombolisis o angioplastia tienen una tasa de mortalidad más baja de 33 a 50%, versus 74 a 100% en pacientes sin trombectomía o reperfusión fallida.

Michele R. Berman, MD, y Mark S. Boguski, MD, PhD, son un equipo de médicos casados que se han entrenado y enseñado en algunas de las mejores escuelas de medicina del país, incluidas Harvard, Johns Hopkins y la Universidad de Washington en St.Louis. Su misión es periodística y educativa: informar sobre enfermedades comunes que afectan a personas poco comunes y resumir la medicina basada en la evidencia detrás de los titulares.