Es posible que conozca los norovirus por sus síntomas característicos: vómitos y diarrea. También conocido como gastroenteritis o insecto estomacal de invierno, el norovirus a veces se confunde con intoxicación alimentaria. Los síntomas tienden a desaparecer después de unos pocos días, pero el norovirus puede vivir en las superficies y enfermar a otros hasta por dos semanas.

De acuerdo con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, los norovirus causan entre 19 y 21 millones de casos de gastroenteritis aguda por año. Si bien la mayoría de los síntomas no son graves, la diarrea y los vómitos pueden causar deshidratación.

¿Cómo se propaga el norovirus?

Al igual que muchas enfermedades, el norovirus se propaga a través del contacto con la infección. Y, por desgracia para nosotros, el norovirus es muy contagioso y muy difícil de matar: puede vivir en el agua, sobrevivir a temperaturas extremas y ser transmitido por una amplia variedad de medios.

Si ha contraído un norovirus, los síntomas aparecen en un plazo de 24 a 48 horas y duran de uno a tres días.

¿Cuánto tiempo vive el norovirus en las superficies?

El virus puede vivir en superficies duras o blandas durante aproximadamente dos semanas; en agua sin gas puede vivir meses o posiblemente años.

Prevención de norovirus

Frotar las manos a la antigua usanza con agua y jabón es la mejor protección contra las enfermedades. No existe una vacuna contra el norovirus; puede sobrevivir al congelamiento y a temperaturas de hasta 140 F, y los desinfectantes para manos no tienen efecto sobre él.

Si usted o alguien en su hogar se enferma, no prepare alimentos durante al menos tres días y limpie las superficies duras con un desinfectante a base de lejía. Lave las mantas u otros artículos blandos en agua caliente.