Hemos reunido los datos sobre este medicamento caro y controvertido.
Cada año, cuando llega la temporada de gripe, probablemente estés tentado a pasar una o dos horas consultando con el Dr. Google sobre qué medicamentos podría ayudar a los primeros signos de gripe (fiebre, dolor de pecho, escalofríos corporales). O no. Seamos realistas, la gripe hace que casi todo el mundo sea inútil, y probablemente te sientas lo suficientemente miserable como para tomar casi cualquier cosa. Pero es posible que no sepa exactamente cuándo tomar Tamiflu, o medicamentos similares, en caso de contraer gripe.
Es probable que su médico le recete uno de los cuatro medicamentos antivirales: zanamivir inhalado (de marca Relenza), peramivir intravenoso (Rapivab), baloxavir marboxil (Xofluza) u oseltamivir oral, también conocido como Tamiflu.
El Tamiflu ha sido objeto de controversia en los últimos años—lo que ha dejado a muchos preguntándose, ¿funciona el Tamiflu? ¿Y valen la pena los efectos secundarios del Tamiflu? Aquí están los hechos sobre el medicamento caro para que pueda sopesar los pros y los contras antes de que esté demasiado adolorido para pensar con claridad.
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¿Funciona Tamiflu?
Una revisión Cochrane de 2014 encontró que el medicamento no redujo las tasas de hospitalización por gripe y solo redujo la duración de los síntomas de las personas en 17 horas. Pero 17 horas no es nada cuando te sientes terrible.
Vale la pena señalar que los autores del estudio expresaron algunas dudas sobre sus hallazgos: «Identificamos problemas en el diseño de muchos de los estudios que incluimos, lo que afecta nuestra confianza en sus resultados.»
En cuanto a la prevención de la gripe, la FDA dice que el Tamiflu también puede evitar que las personas se enfermen en primer lugar.
¿Puedo saltarme la vacuna contra la gripe y tomar Tamiflu en su lugar?
No—el medicamento no es un sustituto de la vacunación temprana contra la gripe, según el fabricante del medicamento. Vacunarse contra la gripe es la mejor manera de prevenir la gripe. Su protección dura toda la temporada. Además, el tamiflu es caro. Consumer Reports citó el costo de un curso de cinco días como al menos 1 100.
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¿Cuándo debo tomar Tamiflu?
Tamiflu está aprobado para tratar la gripe en personas cuyos síntomas no han durado más de dos días (lo que podría sorprender a cualquier persona que haya contraído un script después de estar enferma durante una semana.)
«La literatura sobre antivirales para la gripe muestra que funcionan mejor cuando se toman de 48 a 72 horas después de la aparición de los síntomas de la gripe», explica Susan Rehm, MD, vicepresidenta del departamento de enfermedades infecciosas de la Clínica Cleveland. Si tomas antivirales después de esa ventana, «los beneficios potenciales son menores», señala.
Dicho esto, los médicos podrían recetar Tamiflu a personas inmunodeprimidas o en riesgo de complicaciones relacionadas con la gripe, incluso si el período de 72 horas ha pasado, dice el Dr. Rehm. «Incluso las personas sanas pueden desarrollar complicaciones de la gripe, como la neumonía bacteriana», dice. (Si tiene fiebre o dificultad para respirar que persiste, avise a su médico, insta el Dr. Rehm.)
¿Debería preocuparme por la resistencia al Tamiflu?
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, «la resistencia antiviral al oseltamivir among entre los virus de la gripe circulantes es actualmente baja.»
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Básicamente, si toma Tamiflu o no, depende de usted y de su médico. Nadie debe tomar ningún medicamento innecesariamente, señala el Dr. Rehm. Y vale la pena considerar los efectos secundarios del Tamiflu, que incluyen náuseas y vómitos. Pero, dice, entre sus pacientes que han decidido tomar Tamiflu, » muchos comentan que parecían haberse recuperado más rápidamente.»
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