Querida Jules,

he estado pasando por un muy mal momento y últimamente es bastante similar a su experiencia. Era una persona bastante feliz y afortunada en la vida hasta que tuve un mal viaje aterrador con hierba (la primera vez que lo intenté) Tomé demasiado y me asusté y eso me traumatizó, teniendo pensamientos de miedo muy ansiosos como qué pasa si me hago daño a mí mismo, qué pasa si hago daño a los demás, cuál es el significado de la vida y cuál es el punto de todo.

Como tú, pensé que había arruinado la química de mi cerebro para siempre. Todavía tengo la extraña creencia de que todo en la vida es tan insignificante y ahora estoy aplicando esto a mi rutina diaria: ¿por qué molestarme en vestirme, por qué molestarme en mirar bien a la gente thoughts pensamientos extraños como esos e incluso cuando me doy una respuesta sensata a esto, me reduco a CUÁL ES EL PUNTO DE LA VIDA?

Es como si me dijeran que Santa no es real de nuevo.. Solo que soy un adulto y quiero ser el despreocupado que sacó alegría de las cosas en lugar de tener este pensamiento que las humedece (probablemente sea el peor pensamiento que tengo, hace que mi corazón se hunda). De todos modos, solo quiero saber si crees que puedo ser feliz y vivir una vida en la que no sienta que alguien me está pinchando diciéndome que la vida no vale la pena.

Rachel

Querida Rachel,

Gracias por tu correo electrónico, y lamento que lo estés pasando mal en este momento.

Algunos pasos iniciales básicos. En primer lugar, si te sientes deprimido y asustado, vale la pena decírselo a algunos amigos cercanos o familiares. No le conté a mis padres, ni a nadie, durante años sobre mis malos viajes, y creo que esto empeoró mucho la situación difícil.

En segundo lugar, es posible que le resulte útil hablar con un terapeuta. No soy un terapeuta entrenado, pero en estos días puedes recibir Terapia Cognitiva Conductual gratuita en el NHS o preguntar a tu médico de cabecera. No puedo prometer que el terapeuta sea de ayuda, pero vale la pena intentarlo. (También puede encontrar libros y aplicaciones de CBT en línea, recomiendo los libros de Albert Ellis).

El terapeuta probablemente le dirá que cómo se siente no es necesariamente cómo son las cosas. A veces, nuestras emociones se convierten en hábitos, nos acostumbramos a tener una visión oscura de las cosas y estamos seguros de que esta visión de las cosas es verdadera. Así que ten cuidado de creer inmediatamente que tus sentimientos son verdaderos juicios de la realidad.

También te dirán que a veces tenemos creencias irracionales que nos causan sufrimiento, que podemos aprender a cuestionar y desafiar. Por ejemplo, solía tener dificultades para ir al teatro porque estaba muy preocupada de que gritara algo y todos en el teatro me miraran. ¡No jodas! Honestamente, estaba tan preocupada por esto que me puse la mano sobre la boca durante toda la obra. Luego, poco a poco, aprendí que no iba a gritar, que era un miedo irracional y que podía decir que era un farol. Ahora puedo sentarme a jugar sin mi mano sobre mi boca. ¡Progreso!

Aunque no soy terapeuta, no me parece que tengas esquizofrenia, me parece que estás teniendo lo que se llama una crisis existencial o espiritual.

Esto sucede cuando nuestra conciencia ve a través de algunas de las construcciones y convenciones de las que se compone la vida ordinaria. Ya no creemos en las cosas en las que solíamos creer, y esto nos hace infelices, porque no estamos seguros de que haya algo en lo que valga la pena creer.

Hay una historia que muchos de nosotros seguir en la vida. Es así.

Al principio era un inocente despreocupado, sin preocupaciones ni pensamientos angustiosos en mi cabeza. Viví en un Valle Feliz de la infancia. Entonces algo salió mal. Algo malo me pasó, y ahora estoy exiliado del Paraíso, y estoy atrapado en un mundo donde todo parece gris y miserable y de alguna manera carente de calidez, color, alegría y propósito. Y no puedo volver al Valle Feliz. No encuentro el camino de vuelta a casa.

Esto es exactamente lo que yo sentía cuando estaba en la adolescencia tardía y la adultez temprana. Y creo que es un viaje psicológico clásico. Es la Caída del Génesis. También es lo que le pasó al adolescente feliz de Buda, luego un choque repentino a su visión del mundo, luego un período de depresión y búsqueda. Muchos de nosotros pasamos por el otoño cuando estamos a finales de la adolescencia o a principios de los 20 años, es una sorpresa desagradable, no es algo de lo que nos hablaron nuestros padres o maestros, aunque se describe en muchos libros.

La Caída es realmente un despertar. Es nuestra conciencia darse cuenta de que algunas de las cosas en las que creíamos son en realidad un poco una farsa.

Cuando tenía más o menos 17 años, pasé por uno de estos despertares: de repente, el mundo parecía un lugar bastante sórdido y egoísta. Todos los demás parecían un poco egoístas, falsos, persiguiendo sus objetivos superficiales e inútiles. Conseguir una carrera, conseguir una bonita casa con un bonito césped y una buena esposa, conseguir mil seguidores en Twitter what ¡cuál es el punto!

La gente es como galgos persiguiendo a un conejo mecánico, tratando desesperadamente de superarse unos a otros, y si uno de los galgos se detiene, se rasca el culo y dice ‘es solo un conejo mecánico’, lo llaman loco.

Y lo que se encuentra debajo de todo el ego, todo el deseo, todo a la sombra de títeres? Nada. Abismo. La vida humana es un juego de charadas jugado sobre una trampilla de la nada, y de vez en cuando la trampilla se abre, uno de los actores desaparece debajo, y todos siguen como si nada hubiera pasado.

Así que, nos has pillado. Has retumbaban los adultos. Creciste pensando que sabíamos lo que estaba pasando. No sabemos qué está pasando. Nadie sabe por qué estamos aquí y básicamente todos estamos improvisando y pasando el tiempo tratando de impresionarnos antes de morir.

Cuando me di cuenta de esto, me hizo sentir bastante melancólico, aunque tal vez también había un cierto orgullo en mi melancolía (yo, el Profundo, he visto a través de la falsedad. Soy el Galgo Despierto).

No elegí exactamente despertar al vacío de la realidad construida. Fue un despertar accidental, tal vez a través de drogas, que pueden alterar nuestra conciencia y hacernos ver las cosas de manera diferente. Algunas personas pasan por despertares accidentales similares a través de, por ejemplo, la meditación, de repente todo parece un poco vacío y sin sentido. O podría sucederles cuando pierden por primera vez a alguien a quien aman. Notan la trampilla bajo sus pies y piensan: «¡Qué sentido tiene!’

Este tipo de despertar al vacío de nuestras construcciones ha sido llamado la Noche Oscura del Alma. En verdad, sucede ocasionalmente a través de la vida. Viene con ser humano, desafortunadamente , y con ser bendecido / maldecido con la conciencia.

Entonces, ¿cómo salimos de esto? ¿Cómo descubrimos un sentido de propósito o significado?

La gente sale de la oscuridad de dos maneras. En primer lugar, algunas personas simplemente se quedan dormidas de nuevo. La vida cambia, y dejan de pensar en pensamientos tan profundos, y quedan atrapados en el juego una vez más. En realidad, esto le pasa a todo el mundo. Te enamoras, obtienes un gran trabajo, te vas de vacaciones, y las cosas vuelven a ser divertidas, y dejas a un lado tu aldea interior y disfrutas de las festividades.

Esto no tiene nada de malo en absoluto. A veces, el juego de charadas es un juego muy divertido, y es divertido involucrarse, aunque desafortunadamente a menudo olvidamos que es solo un juego y terminamos creyendo totalmente en él y tomándolo muy en serio.

En segundo lugar, algunas personas salen de la oscuridad al descubrir una filosofía o una actitud que les ayuda a superarla y les da un sentido de significado. Su antigua filosofía, «ser despreocupado», ya no funciona, pero descubren una nueva filosofía que funciona mejor.

He recurrido a diferentes filosofías para ayudarme cuando estoy perdido: Budismo, Estoicismo, Sufismo, Taoísmo, Cristianismo. Todas estas son filosofías muy diferentes, pero creo que tienen un mensaje central para ellas.

Que es esto: Estamos aquí para conocernos a nosotros mismos, para descubrir nuestra naturaleza y para ayudar a otras personas a hacer lo mismo.

El viaje para conocernos a nosotros mismos no es fácil. Implica muchos giros equivocados, muchos bosques oscuros, montañas escarpadas y pantanos que se hunden. Y nos encontramos con gente mala en el camino, tontos, mentirosos, egoístas y personas que nos desean daño. Lo que hace que el viaje sea particularmente difícil es que, cuando preguntamos a los transeúntes cómo llegar a nuestro destino, todos nos dan direcciones diferentes y todos parecen estar inmensamente seguros de que tienen razón.

En este viaje, no creo que puedas retroceder. No puedes volver al Valle Feliz de la infancia. Frodo y Sam no pueden volver a como estaban las cosas, tienen que seguir adelante. Tienes que seguir adelante. Tu conciencia crece, a veces accidentalmente, a veces a través de la educación y la experiencia, y luego es como si ya no encajas en la ropa vieja, se sienten apretadas y ridículas. Eso significa que es hora de seguir adelante.

Pero ¿cuál es el punto? Esa pregunta se cierne sobre nosotros como una nube cuando comenzamos el viaje, justo cuando nos encontramos fuera del Valle Feliz. ¿Por qué molestarse en seguir adelante, cuando todo se ve tan oscuro y sombrío?

No encontrarás una respuesta en este momento. No es que haya un eslogan de Galleta de la Fortuna que pueda darte, que te diga el Punto. Primero necesitas practicar el cuidado de ti mismo. Epicteto dijo: «practica, por amor de Dios, en las cosas pequeñas, y luego procede a cosas mayores».

Practica cuidarte a ti mismo. Practica el cuidado en las pequeñas cosas. Practica no dejar que tus pensamientos negativos te golpeen y te causen sufrimiento. ¿Por qué ser tan malo contigo mismo? Dejarías que alguien se que decir a tu hermana, o tu novio, o tu perro? Entonces, ¿por qué ser tan malo contigo mismo?

Practica el cuidado de tu cuerpo. La salud de tu conciencia está conectada con tu salud física: cuando estás cansado o con resaca, eres más susceptible a los pensamientos negativos automáticos. Practique ejercicio, salga a caminar, trote, nade o haga yoga, practique salir a los parques o al campo. Alimenta tu cuerpo con cosas buenas, alimenta tu alma con cosas buenas.

Practica apreciar las pequeñas cosas: una taza de té, un buen libro, una hermosa canción, una película divertida. Practique apreciar a las demás personas, pequeños momentos en los que las personas son amables entre sí, a pesar de todo el dolor y la confusión del mundo. Practica amar a otras personas. Míralos en toda su belleza y vulnerabilidad, y cuánto quieren amar y ser amados. (Soy una basura en esto, por lo general soy un misántropo absoluto, necesito practicar ser más amable y de corazón suave.)

Creo que esta práctica es más fácil si encuentras otras personas con las que practicar. Eso podría ser un grupo de autoayuda, o un grupo humanista, o un grupo budista, Judío, Cristiano o musulmán, o podría ser un grupo de amigos con los que puedes ser genuinamente honesto y vulnerable. Algunos de estos grupos pueden ser dudosos, y siempre tenemos que tener cuidado con los ‘gurús’….pero en general creo que es útil practicar con otras personas.

Toda esta práctica te lleva lentamente a buenos hábitos. Es como el Sr. Miyagi enseñándole Karate Kid y haciéndole buenos hábitos. ¡Encerado, encerado!

Y luego, un día, tal vez meses o años después de comenzar el viaje, te das cuenta de que estás en un lugar diferente, y que tu mundo está un poco más lleno de alegría, color y significado, que el sol atraviesa las nubes con más frecuencia.

¿Qué es ese lugar, qué es esa luz? Creo que es nuestra naturaleza interior, debajo de las convenciones y construcciones escamosas que le hemos pegado.

Para ser un poco místico, creo que nuestra naturaleza está llena de luz, y cuando practicamos bien, cuando entramos en buenos hábitos y salimos de malos hábitos, dejamos que la luz brille, y vemos la luz en los demás también. Y ese es el punto. No es una frase o un eslogan. Es una experiencia de conciencia disfrutando de sí misma, y ayudando a que la conciencia de otras personas brille también.

O, para usar otra metáfora, piensa en tu conciencia como en una corriente. Hay mucho barro en el arroyo en este momento, pensamientos dolorosos, delirios, malos hábitos, pero la naturaleza subyacente del agua sigue siendo cristalina. Pero si te enfocas en el barro y salpicas de angustia, simplemente haces que el agua sea aún más turbia. En su lugar, trabaje de manera silenciosa, desapasionada y consistente para eliminar algunos de los bloqueos, algunas de las ramitas y la basura que bloquean el flujo, y deje que fluya. Cada pensamiento difícil o sentimiento doloroso que surge no eres TÚ, este es el gran engaño que nos mantiene atascados. Es sólo una hoja en el arroyo, déjalo ir y venir. Siga trabajando en silencio para despejar el arroyo y su naturaleza esencial y clara emergerá con el tiempo. Deja que fluya.

Ya no me siento perdido y asustado y confundido como yo lo hice cuando tenía 21 años. Pero nunca me volví el niño despreocupado de nuevo. Nunca recuperé la inocencia de la infancia, nunca volví al Valle Feliz. Seguí adelante, y después de un tiempo encontré algo más, una especie de felicidad recuperada, de vez en cuando. Todavía tengo días de oscuridad, confusión, miedo e ignorancia, y estoy seguro de que tengo algunos desafíos más grandes por delante cuando le escriba a alguien y le diga ‘ ¡ayuda!»Pero disfruto de la vida, estoy agradecido por ella, sé que hay más por descubrir.

Es difícil hablar de asuntos espirituales sin sonar a clichés pomposos. Tengo 43 años, soltero, con un empleo irregular, escribiendo esto en mi bata. Soy un idiota perezoso, borracho, satisfecho de sí mismo y egoísta, atrapado en la farsa y preguntándome cuántas veces le ha gustado su artículo. Para que sepas a quién pediste ayuda.

Aquí hay un pasaje de El Guardián entre el Centeno que he encontrado útil a lo largo de los años:

Entre otras cosas, encontrará que no es la primera persona que se sintió confundida y asustada e incluso enferma por el comportamiento humano. No estás solo en eso, estarás emocionado y estimulado por saberlo. Mucha, mucha gente ha estado tan perturbada moral y espiritualmente como tú ahora mismo. Afortunadamente, algunos de ellos guardaban registros de sus problemas. Aprenderás de ellos — si quieres. Al igual que algún día, si tienes algo que ofrecer, alguien aprenderá algo de ti. Es un hermoso arreglo recíproco.

Eso significa que, cuando encuentres un camino a través del bosque en particular en el que te encuentras en este momento, recuerda el camino y pásalo.

Jules

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