En estos días, con toda la preocupación por la calidad de los alimentos, los pesticidas químicos ampliamente utilizados son vistos con recelo por aquellos que desean vivir de forma más natural. Si se encuentra en este grupo, querrá encontrar formas de cultivar su propia comida sin pesticidas dañinos. Aprender a usar polvo de tierra de diatomeas en el jardín puede ayudar a eliminar algunos de los productos químicos que preferiría no tener en sus alimentos.

Hay pocas cosas que consideraría curas ‘milagrosas’, y aunque algunos podrían diferir, creo que la tierra de diatomeas (DE) es una de las mejores formas de tratar con plagas de jardín. Formado a partir de restos fósiles de pequeños organismos acuáticos (llamados diatomeas), se ha promocionado como una cura para muchos de nuestros problemas domésticos, de granja y de salud animal. El uso de tierra de diatomeas en el jardín puede ser una de sus respuestas para el control de plagas sin químicos. Si estás interesado en otras formas orgánicas de manejar plagas de jardín, tendré un recurso disponible al final de este post.

La tierra de diatomeas comúnmente viene en ‘forma de polvo’, no es un veneno. De hecho, no es tóxico. Se ha utilizado ampliamente como insecticida en hogares, jardines e incluso en plagas. Se sabe que la tierra de diatomeas mata insectos con exoesqueletos. Cuando se exponen al DE, sus cuerpos se secan a medida que el DE absorbe los aceites y grasas del exoesqueleto del insecto. El DE es una sustancia segura para su uso en su hogar, en su jardín, en su granja y alrededor de sus animales.

Precauciones Al usar DE

Aunque DE es bastante seguro, hay algunas precauciones. Evite que entre en los ojos de sus animales, o en sus ojos, cuando aplique DE, ya que causará irritación. Debido a que los bordes de las partículas de DE son bastante afilados, uno debe evitar inhalar (o permitir que sus animales inhalen) de que esté en forma de polvo cristalino (a menudo utilizado en productos pesticidas). Si se inhala DE cristalino, puede causar dificultad para respirar y puede acumularse en el tejido pulmonar o los ganglios linfáticos.

Sin embargo, hay otra forma en la que viene el DE, llamada amorfa, que se elimina rápidamente del tejido pulmonar, según el Centro Nacional de Información de Pesticidas. Sin embargo, debido a que se puede encontrar un DE cristalino incluso entre los DE amorfos, es mejor evitar una situación en la que cualquier persona, humana o animal, pueda respirarlo.

Opciones para encontrar DE

Hay algunos tipos de DE que puedes usar en tu jardín. La mayoría de las personas usan el tipo que es el DE blanco puro de grado alimenticio, sin aditivos. Este tipo es caro, pero vale la pena porque no le hará daño si lo ingiere en sus verduras. Como beneficio adicional, no dañará a sus mascotas y niños si llegan al jardín y se exponen a él. De hecho, muchos están de acuerdo en que hay beneficios en alimentarlo a nuestras mascotas y a nosotros mismos.

En nuestra tienda de piensos local, también podemos comprar una bolsa grande de DE mezclado con arcilla (en la foto de abajo), que es considerablemente menos costosa que la variedad pura. Uso este tipo cuando no hay posibilidad de que alguien lo ingiera, pero generalmente no en el huerto o en los animales.

Pros y Contras, y Cómo Usar Tierra de Diatomeas en el Jardín

Al igual que con cualquier sustancia de control de plagas que usamos en el huerto, hay preguntas que necesitamos preguntarnos:

• ¿Cuáles son las ramificaciones de usar esta sustancia en mi jardín?
• ¿Le hará algo a mi cuerpo consumir fruta de plantas tratadas con esta sustancia?
• ¿Se dañarán mis animales si lo uso?
• Es venenoso?
• ¿Cómo me lo lavo?
• ¿Qué sucede en última instancia si se mete en la capa freática? ¿Dañará a los benéficos en mi jardín?

En esta sección, encontraremos algunas respuestas a estas preguntas, además de discutir los pros y los contras de usar DE en nuestros huertos.

Pros

Probablemente el mayor profesional al usarlo en el jardín es que no es tóxico para humanos y animales. La tierra de diatomeas de grado alimenticio se puede comer, lo que significa que si la obtienes en tus verduras del jardín, no te hará daño (aunque es posible que desees enjuagarte antes de comer).

DE se puede usar para mantener alejados de las plantas a los insectos con exoesqueletos, como las cucarachas y otras plagas desagradables. Sin embargo, debe saber que si tiene abundantes beneficios con exoesqueletos, como las mariquitas, querrá tratar de usarlos con moderación o encontrar otra solución libre de químicos que no los mate.

Cons

No es un tipo de solución para el control de plagas. Debe volver a aplicarse una vez que se moje, por lo que es importante que lo haga si está tratando de controlar una colonia de insectos malos. He descubierto que cuando estoy tratando mi jardín para plagas con cualquier forma natural de control de plagas, por lo general me toma un esfuerzo diario concentrado durante aproximadamente dos semanas para tener las cosas bajo control. Si está pasando más tiempo que eso, es posible que desee probar algo más fuerte o más rápido, especialmente en una situación más aguda.

Otra desventaja es que debes tener cuidado de no permitir que se levante en el aire mientras aplicas tierra de diatomeas. No es seguro para usted respirar versiones cristalinas de la misma, que se encuentra en los productos diseñados para ser utilizados como pesticidas. Por su bien, y por cualquier mascota/ganado que pueda estar cerca mientras lo usa, evite crear polvo con él porque puede causar irritación en los ojos y porque puede causar problemas respiratorios para usted y sus animales. Se puede usar una máscara mientras se aplica en su jardín.

Ha habido cierta preocupación sobre si el DE es perjudicial o no para nuestra ya menguante población de abejas. De acuerdo con este artículo en el sitio web del Centro de Investigación Natural Planet, asegurarse de evitar que la tierra de diatomeas entre las flores de las plantas puede ayudar a aliviar el problema. Y como se mencionó anteriormente, querrá considerar su población de insectos beneficiosa al elegir usar DE en su jardín.

Para soluciones de control de plagas más naturales y orgánicas, tengo una hoja de trucos disponible en mi biblioteca de recursos. Puedes obtener la contraseña de la biblioteca al final de esta publicación.

Desea aprender más acerca de natural y orgánico de plagas métodos de control que puede usar este año? ¡Echa un vistazo a este video que un par de amigos de jardinería y yo juntamos para ayudarte a mantener tu jardín libre de plagas este año!

BONUS: Uso de Tierra de Diatomeas en la granja

1. Como preventivo y tratamiento para parásitos internos: perros, gatos, conejos, pollos. Me encanta usar DE esta manera—es uno de los consejos de prevención más fáciles que podríamos usar para proteger y tratar a nuestros animales en busca de gusanos. Hemos tenido un gran éxito al tratar a uno de nuestros gatos de rescate con un caso grave de gusanos añadiendo DE a su comida durante un par de semanas.
2. Como preventivo y tratamiento de parásitos externos. La tierra de diatomeas se puede rociar y cepillar en el pelaje de su animal a diario como medida preventiva contra las pulgas. También se puede rociar en el lecho de los animales, donde sus pollos toman sus baños de polvo, y realmente cualquier cosa con la que el pelaje, las plumas o la piel de su animal entren en contacto. Sin embargo, hay una advertencia para usar DE esta manera: si hay una posibilidad de que se levante el polvo, probablemente sea mejor no usarlo de esta manera. Sin embargo, Lisa Murano de Murano Chicken Farm tiene un gran artículo sobre el uso de DE en el baño de polvo de sus pollos.
3. Para controlar plagas alrededor de la granja. El DE se puede usar en su jardín, en el área de dormir de su mascota y para mantener a los insectos fuera de áreas específicas, como alrededor de la alimentación animal, en un patio y en otros lugares en los que desee estar libre de insectos. Espolvoree DE en su alfombra y déjelo durante unos días para eliminar una infestación de pulgas.
4. Para su propia salud. Muchas personas están haciendo limpiezas o haciendo sus propios productos de higienización natural. Mi amiga Tessa Zundel de HomesteadLady.com toma de arcilla de bentonita para extraer toxinas y romper la suciedad.»Jessica Healey de Scratch Mommy tiene un desodorante casero con DE en la lista de ingredientes.

Y como si no te hubiera dado suficiente información para convencerte de que DE puede ser útil para tu casa, por dentro y por fuera, ¡echa un vistazo a estas publicaciones para usar DE en tu casa!
Tierra de Diatomeas y Sus Usos
7 Formas de Usar la Tierra de Diatomeas en Su Granja

Fuentes:
Hoja Informativa General de la Tierra de Diatomeas, Centro Nacional de Información sobre Pesticidas
Tierra de Diatomeas y Abejas, Centro de Investigación Natural del Planeta

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