Probablemente lo hayas hecho innumerables veces. Y es posible que ni siquiera te des cuenta de que lo estás haciendo. «It» es psicología inversa. La psicología inversa es un concepto simple. Quieres que alguien haga algo, pero estás bastante seguro de que no lo hará incluso si lo pides amablemente. Así que tratas de engañar a la persona pidiéndole o diciéndole que haga exactamente lo contrario de lo que realmente quieres que haga. Un ejemplo: Estás intentando que tu esposo pinte tu dormitorio sin éxito. Así que le dices: «No importa, yo haré el dormitorio, soy mejor pintor de todos modos.»Lo siguiente que sabes, es que tiene un pincel en la mano.

Muchas personas asocian la psicología inversa con los niños. ¿Qué padre, por ejemplo, no le ha dicho a un adolescente de pelo morado que el color realmente funciona en él, con la esperanza de que lo tiñe de inmediato con su color original? Pero las personas de todas las edades son susceptibles a sus efectos.

La psicología inversa a menudo funciona porque los seres humanos necesitan independencia, dice el Dr. Jeanette Raymond, psicóloga, terapeuta y experta en relaciones con licencia con sede en Los Ángeles. «Es más poderoso pensar que hiciste algo por tu propia voluntad que porque te obligaron, amenazaron, avergonzaron o temieron perder esa relación.»

En el campo psicoterapéutico, la psicología inversa se denomina más exactamente una intervención paradójica. (El término «psicología inversa» es una invención de los medios, dice Raymond. En una intervención paradójica, un terapeuta le dice a un cliente que se involucre en un comportamiento que el cliente está tratando de resolver. Por lo tanto, si un paciente está tratando de dejar de ser un procrastinador, su consejero podría decirle que pase una hora al día procrastinando. La idea es que esto ayude al cliente a enfocarse en el comportamiento y sus posibles causas, y le permita ver que el comportamiento es voluntario y, por lo tanto, puede controlarse.