Si tiene un conocimiento básico del trastorno bipolar, probablemente sepa que las personas con la enfermedad mental pasan por períodos de cambios de humor extremos, mezclados con períodos sin síntomas. Estos episodios bipolares, como se les llama, pueden durar semanas o meses y ser tanto altos como bajos (depresivos o maníacos), o en algún lugar intermedio. A menudo se piensa que la manía es el final «eufórico» del espectro del estado de ánimo, pero hay mucho más y, en realidad, puede ser bastante perturbadora en la vida de una persona.

La manía bipolar es un período de elevación del estado de ánimo que generalmente se caracteriza por altos niveles de energía y actividad, aunque es mucho más complicado que eso.

Cuando una persona con trastorno bipolar está experimentando un episodio maníaco, puede sentirse «levantada», nerviosa o con cables, dice el Instituto Nacional de Salud Mental (NIMH).

«Mania es un estado de alta energía, alta actividad, y menos de una necesidad de dormir,» Igor Galynker, M. D., presidente asociado de investigación en el departamento de psiquiatría del Monte Sinaí Beth Israel, le dice a SELF. «Las personas se involucran en comportamientos inusuales y pueden tener una opinión exagerada de sí mismas.»En episodios maníacos graves, un individuo puede alucinar y experimentar psicosis. Factores como experimentar un trauma o privación del sueño pueden desencadenar un episodio maníaco, agrega el Dr. Galynker.

Como SE informó anteriormente, para que una persona sea diagnosticada como maníaca, necesita tener un comportamiento inusual prolongado y alta energía, además de al menos tres síntomas clásicos de manía (como sentirse eufórico, tener una autoestima inusualmente alta y participar en un comportamiento riesgoso, por nombrar algunos). Si alguien tiene síntomas que provocan psicosis u hospitalización, también se considera un episodio maníaco.

Vale la pena señalar que solo las personas diagnosticadas con trastorno bipolar experimentarán manía completa. Un tipo similar de episodio de humor que puede presentarse en el trastorno bipolar es la hipomanía, que es esencialmente una manía menos grave, según el NIMH, y no necesariamente interfiere con la capacidad de una persona para vivir su vida y funcionar día a día. Si tienes bipolar II, tienes episodios hipomaníacos en lugar de episodios maníacos completos (aunque las personas con bipolar I también pueden experimentar hipomanía).

Un error común sobre la manía es que siempre es una experiencia estrictamente eufórica.

«Las elevaciones del estado de ánimo de la bipolaridad (manía o hipomanía) no siempre son las experiencias grandiosas y de sentirse en la cima del mundo que la gente piensa clásicamente», dice a SELF la doctora Wendy Marsh, directora de la Clínica de Especialidades en Trastornos Bipolares y profesora asociada del departamento de psiquiatría de la Facultad de Medicina de la Universidad de Massachusetts. «Eso definitivamente sucede, pero hay excepciones.»

Por ejemplo, una persona puede tener una elevación del estado de ánimo con irritabilidad o ira. «Así que tienes esta energía extra, tus pensamientos se mueven rápidamente, intentas hacer diez cosas a la vez, te distraes fácilmente, pero estás agitado», dice el Dr. Marsh.

Agrega que muchos de sus pacientes expresan manía con irritabilidad como sentir que las cosas están tardando demasiado: «No puedes sentarte allí en la luz roja; está tardando demasiado. No puedes esperar a que alguien responda a lo que acabas de decir porque tienes otras tres ideas que tienes que transmitirles LO antes posible», explica. «Tu cerebro se está acelerando, y no necesitas dormir porque tienes tantas ideas y tanta energía para hacer todas estas actividades, y estás frustrado porque las cosas no están sucediendo aún más rápido.»

Las experiencias de todos durante la manía son diferentes, y los comportamientos, pensamientos y sentimientos maníacos pueden variar mucho.

Emma, de 20 años, tiene bipolar II, por lo que experimenta hipomanía, «lo que significa que mis episodios maníacos no son demasiado altos», le dice a SELF. Cuando experimenta síntomas maníacos, » se siente como si estuvieras drogado con la vida, como si nada pudiera tocarte. Nada rompe tu burbuja. No necesitas dormir. Es posible que ni siquiera necesites comer. Es como vivir la vida a hiper velocidad», dice.

Su peor episodio hipomaníaco fue el verano antes de su último año de secundaria, recuerda. «Estaba fuera de la casa, de pie, ensayando durante 16 horas al día», dice Emma. «Dormí tres horas en ese horario durante dos meses. Pero me sentí eufórica.»

Mike, de 66 años, que tiene síntomas de bipolaridad I, describe la manía como la sensación de estar en la cima del mundo. «Te sientes como Superman. Nada es imposible. Incluso el objetivo más irreal parece fácil y alcanzable», le dice a SELF.

En el extremo más extremo del espectro, una persona puede perder completamente el contacto con la realidad durante un episodio maníaco. Bradley, de 54 años, a quien se le diagnosticó bipolar I cuando tenía 48 años, recuerda algunos ejemplos distintos de comportamiento extremadamente fuera del personaje durante la manía. Durante un episodio, «Pensé que estaba enseñando inglés a millones de chinos telepáticamente», le dice a SELF. «¿Cómo se sintió en ese momento? Normal.»Durante otro,» Pensé que estaba siendo observada por todos en el planeta cuando me duché y me bañé. Al principio, me sentí tímido, luego lo superé», dice.

Los episodios maníacos también pueden hacer que alguien actúe impulsiva o descuidadamente, incluso si se siente» levantado » o eufórico, y como resultado, pueden llevar a consecuencias graves.

«Es una experiencia común para las personas con trastorno bipolar gastar un montón de dinero durante los episodios maníacos. He tenido pacientes que desperdician su fortuna o se endeudan», dice el Dr. Galynker. La manía también puede llevar a que alguien se vuelva muy sexual y se comporte sexualmente de maneras que pueden estar totalmente fuera de su carácter. «Estos son ejemplos clásicos de comportamientos de riesgo asociados con la manía en el trastorno bipolar», agrega el Dr. Marsh.

Sarah*, de 25 años, a quien se le diagnosticó bipolar II el año pasado, ha sentido este tipo de impulsos durante episodios hipomaníacos: «Sientes que quieres gastar dinero y tener tanto sexo como sea posible», dice. «Se siente casi como si hubiera tomado Adderall o cocaína. Te sientes confiado, como si todo lo que haces fuera correcto, y no habrá consecuencias para tu comportamiento.»

Gracie, de 30 años, ha experimentado estos problemas de primera mano durante la hipomanía. «Cuando era maníaco, pensé que podía enfrentarme al mundo. Ansiaba la atención de cualquiera. Le fui infiel a mi novio a quien amo más allá de las palabras y nunca quise herir. lo que estaba haciendo lo destruiría, pero no podía detenerme de hacerlo», recuerda.

Gracie también dice que tomó malas decisiones con dinero, al «gastar en cosas que no necesitaba y que no podía pagar.»En el fondo de su mente sabía que estaba tomando malas decisiones, dice, pero no pudo detenerse.

Pero Gracie reconoce que hay aspectos de la manía que pueden sentirse bastante positivos en el momento: «Me encanta la cantidad de energía que tengo y mi capacidad de hacer varias cosas a la vez, hablar rápido, seguir el ritmo de los chistes y el sarcasmo, y ser el alma de la fiesta sin un cuidado en el mundo mientras es maníaca», dice.

Andrea, de 46 años, dice que las ráfagas de energía que recibe durante un episodio hipomaníaco pueden «llevar a mucha creatividad.»(Le diagnosticaron bipolar II en 2010.»Cuando era más joven, podía sobrevivir con menos sueño y estar activa todo el día», le dice a SELF. «Incluso ahora, la gente me llama enérgico, aunque no me veo de esa manera en absoluto.»

El Dr. Marsh está de acuerdo en que la hipomanía o la manía pueden provocar períodos de gran creatividad o confianza para una persona con trastorno bipolar. «La manía puede sentirse como un lugar maravilloso, emocionante y productivo para estar cuando está sucediendo, eso sucede absolutamente», dice. «Pero también puede ser extremadamente desconcertante o incluso peligroso para una persona cuando todavía siente esta sensación de que algo no está bien, de que no tiene el control total de sí misma.»

La prevención y el tratamiento de los episodios bipolares casi siempre implica medicación, pero la terapia también puede ser increíblemente beneficiosa.

El tratamiento para el trastorno bipolar en general implica medicamentos para ayudar a estabilizar el estado de ánimo del individuo, y aterrizar en la combinación correcta de medicamentos puede requerir cierta cantidad de ensayo y error.

Algunos medicamentos se pueden usar para tratar todo tipo de episodios de humor; otros medicamentos solo pueden funcionar para ayudar a controlar la manía, la hipomanía o un episodio depresivo de forma individual, como SE informó previamente.

Para los episodios maníacos en particular, existen medicamentos que pueden tratar y prevenir estos episodios, mientras que otros tipos solo funcionan para evitar que ocurra un episodio maníaco, pero no funcionan para tratarlo. Además, algunos medicamentos utilizados para tratar el trastorno bipolar, como los antidepresivos, también pueden desencadenar un episodio maníaco, y muchos medicamentos tienen efectos secundarios. Por lo tanto, el tratamiento para el trastorno bipolar de una persona tiene muchos matices y es posible que deba ajustarse con el tiempo.

«Si toma su medicamento, a menudo una elevación del estado de ánimo se puede tratar muy rápidamente. Por ejemplo, es posible que tenga estos pensamientos extraños una tarde, que tome su medicamento por la noche y que esté en un estado de pensamiento mucho más claro al día siguiente», explica el Dr. Marsh. «Pero este no es siempre el caso, y la eficacia de la medicación depende en cierta medida de la persona y de lo lejos que esté de su estado de pensamiento y función normales cuando toma la medicación.»

La psicoterapia es valiosa porque puede ayudar a una persona a identificar los primeros signos y comportamientos que exhiben cuando se avecina un episodio de humor, dice el Dr. Galynker. «Puede ser muy útil que la familia y los amigos cercanos también participen en este tipo de trabajo terapéutico junto a la persona para que puedan ayudar a controlar su comportamiento y apoyarlos en la toma de sus medicamentos», dice.

*se ha cambiado el Nombre.

Relacionados:

• 14 Datos Sobre El Trastorno Bipolar Que Todos Deberían Conocer
• Mi Trastorno Bipolar Me Hace Querer Gastar Dinero No Tengo
• 5 Tratamientos Para El Trastorno Bipolar Que Deberías Conocer