Apnea normal

Las apneas son comunes en el período neonatal,91,116,117 disminuyen en frecuencia con la edad,96,118 y a menudo se asocian con movimientos corporales.112 Son especialmente prevalentes en recién nacidos prematuros,116,119 ocurren con más frecuencia en el sueño REM que en el NREM,95,100,101, 120-124 y duran más en el sueño REM.101 La apnea también pareció ocurrir con más frecuencia en lactantes amamantados101 y puede ocurrir más en mujeres que en hombres mayores de 1 mes de edad.101,104,122

Las duraciones de apnea de 6-10 s son especialmente comunes durante la infancia, generalmente consideradas normales,91,112,125 y tienen más probabilidades de ocurrir durante el sueño REM (Figura 23-9).96 La mayoría de las apneas son apneas centrales y las apneas obstructivas o mixtas son poco frecuentes en el período neonatal, 121 pero aumentan entre 3 y 6 semanas y luego disminuyen a los 3 meses.118 Su incidencia se ve afectada por la posición del sueño, siendo más común en la posición prona.126 Otros han encontrado que en los bebés pequeños las apneas obstructivas son más comunes que las apneas centrales.124 En un estudio de 88 bebés sanos a término entre 12 y 18 meses/edad, la densidad de apnea (minutos de apnea/100 minutos de tiempo de silencio) se mantuvo constante en 0,5 y no difirió entre las edades ni entre los sexos.127

Las apneas se vuelven menos comunes en las edades ancianas121 y no se pueden predecir de manera confiable a partir de registros de la primera semana de vida.91 A 1 año de edad, no se observaron apneas mayores de 20 segundos en una población de lactantes.120 Aquí, el tiempo y la duración de la grabación pueden jugar un papel, ya que los mayores tiempos de grabación están asociados con un aumento en el índice de apnea, tal vez debido a la influencia de los ritmos circadianos.128 De nuevo, parece haber una prevalencia de apneas centrales sobre apneas obstructivas en niños de 2 a 9 años con un índice de apnea de 0,08/hora para apneas centrales y 0,01/hora para apneas obstructivas.18

En niños normales de 9 a 13 años de edad, se observó apnea de cinco segundos o más en todos los sujetos, variando de 3 a 40/noche, con un promedio de aproximadamente 18/noche.106 Algunas de estas pausas centrales duraron hasta 25 segundos y fueron más prevalentes en la etapa 1 y el sueño REM en comparación con las etapas 2-4.106 En niños de 1 a 18 años, la prevalencia de apneas centrales que duraron más de 10 segundos fue del 30%.No se observaron apneas mixtas en ningún niño o adolescente normal.129

En contraste con la apnea obstructiva, las apneas centrales que duran >10 s ocurren con frecuencia en niños y ocurren ligeramente más comúnmente en el sueño NREM en comparación con el sueño REM.129 A menudo, la apnea central no se asoció con desaturación significativa de O2, que se observó con solo el 19% de las apneas centrales.130 La desaturación de O2 más baja observada fue del 88%. No había diferencia aparente entre los niños que presentaban apneas y los que no. Ambos grupos pasaron la misma cantidad de tiempo en sueño REM (18% del tiempo total de sueño).

En un estudio de niños normales de 1 a 18 años, el 18% tenía apneas obstructivas, pero eran raras; promediando solo 0,1 apneas obstructivas por hora de sueño, nunca más de 10 segundos de duración y no correlacionadas con la edad.129 En niños normales de 1 a 15 años de edad, las apneas centrales fueron mucho más frecuentes en comparación con las apneas obstructivas (incidencia del 89%).Se observaron 130 apneas obstructivas en solo el 4% de los niños normales y no se asociaron con una etapa específica del sueño.130 De los niños normales que exhiben apneas obstructivas, el índice de apnea fue de aproximadamente 0,37130 a 0,56129 En comparación con los niños normales, las apneas obstructivas en adultos son más comunes y aumentan con la edad avanzada.131

La importancia fisiológica y clínica de las pausas de apnea normales es incierta. El análisis del registro de eventos en lactantes (alrededor de 6-7 meses de edad) demuestra que de los 1.306 eventos apneicos que duraron más de 15 segundos, solo el 14,9% se asociaron con bradicardia.El seguimiento de pacientes que presentaron apneas prolongadas, algunas de las cuales excedieron los 25 segundos, indicó que ninguno tuvo eventos posteriores que pusieran en peligro la vida.132 En niños mayores (9-13 años), las apneas de más de 5 segundos también se presentaron con frecuencia.106 Estas pausas fueron más frecuentes en la etapa 1 y en el sueño REM en comparación con las etapas 2, 3 y 4.106 y la mayoría ocurrieron en asociación con el suspiro o el movimiento.17 Otro estudio en adolescentes registró 5,5 apneas centrales de más de 10 s por noche, 17 pero no se asociaron con una desaturación de O2 inferior al 90%.129

En múltiples estudios, el índice general de apnea es cercano a 1,130,133, que es considerablemente menor que el observado en adultos.131 Esto subraya la conclusión de que los datos normativos desarrollados en adultos no se aplican bien a la población pediátrica134,aunque en algunos casos pueden aplicarse a adolescentes.135