Anaplasmosis
Especies de garrapatas que transmiten anaplasmosis: Garrapata del venado (Ixodes scapularis), garrapata de patas negras occidentales (Ixodes pacificus)
¿Qué es la Anaplasmosis?
La anaplasmosis granulocítica humana (HGA), anteriormente conocida como ehrlichiosis granulocítica humana (HGE), es una enfermedad asociada a garrapatas causada por una especie de bacteria llamada Anaplasma phagocytophilum. La HGA se transmite a los humanos por la picadura de la garrapata del venado y la garrapata de patas negras del oeste. Las personas expuestas al agente de la enfermedad a menudo tienen dificultades para ser diagnosticadas debido a la naturaleza inespecífica de los síntomas. La mayoría experimenta dolores de cabeza, fiebre, escalofríos, mialgia y malestar que se pueden confundir con otras enfermedades infecciosas y no infecciosas. Las personas expuestas al HGA rara vez notifican erupciones cutáneas.
¿Dónde prevalece la Anaplasmosis?
La HGA se transmite a los humanos por la garrapata del venado y la garrapata de patas negras occidentales. Las garrapatas de venado infectadas con A. phagocytophilum se encuentran en Nueva Inglaterra y el Centro Norte de los Estados Unidos, mientras que las garrapatas de patas negras infectadas con A. phagocytophilum se encuentran en el norte de California. Los estados que notificaron la mayor incidencia de HGA en 2001-2002 fueron Rhode Island, Minnesota, Connecticut, Nueva York y Maryland. La mayoría de los casos ocurren en los meses de primavera y verano. Durante este tiempo, las garrapatas de ciervo ninfales tienen más probabilidades de entrar en contacto con humanos en Nueva Inglaterra y el Centro Norte de los Estados Unidos. Las garrapatas adultas de venado pueden transmitir la infección en el otoño. El principal reservorio animal de A. phagocytophilum en las regiones orientales es el ratón de patas blancas.
Síntomas
Las manifestaciones clínicas de HGA pueden variar de leves a potencialmente mortales, según la edad y el estado de salud general del paciente. El inicio de la anaplasmosis generalmente comienza dentro de una semana de la picadura de una garrapata y, a menudo, incluye fiebre, dolores de cabeza intensos, malestar general, dolores musculares y escalofríos. Otros síntomas pueden incluir confusión, hemorragias e insuficiencia renal.
Diagnóstico
Un diagnóstico inicial se basa en los síntomas y las pruebas de laboratorio del paciente. Los resultados de laboratorio de rutina incluyen un recuento bajo de glóbulos blancos, un recuento bajo de plaquetas y niveles elevados de enzimas hepáticas específicas. Los frotis de sangre se pueden usar para buscar morulas (microcolonias) características de A. phagocytophilium en las células sanguíneas afectadas. Sin embargo, un diagnóstico confirmado solo se puede hacer utilizando la PCR (Reacción en Cadena de la polimerasa) o mediante métodos de inmunotinción.
Tratamiento
De acuerdo con el Centro para el Control de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés), las personas expuestas a HGA deben recibir tratamiento con un antibiótico de tetraciclina (por lo general, doxiciclina) durante 10 a 14 días. Es posible que se necesite un período de tratamiento más largo para tener en cuenta la posibilidad de una coinfección con la enfermedad de Lyme.