Edward Moore Kennedy

Edward Kennedy, conocido como Ted, era el menor de nueve hijos, 17 años más joven que su hermano John F. Kennedy. Como senador de los Estados Unidos, sirvió al pueblo de Massachusetts durante 47 años.

Años escolares
Al igual que sus hermanos, Ted asistió a la Universidad de Harvard. Mientras estaba allí, arregló para que un amigo tomara un examen de español para él, un incidente que más tarde tuvo que admitir antes de tomar un cargo público. Después de la universidad, obtuvo su título de abogado en la Universidad de Virginia y consiguió un trabajo en la oficina del fiscal de distrito del Condado de Suffolk, Massachusetts, en Boston.

En el Senado
Después de John F. Kennedy fue inaugurado como presidente en 1961, arregló que un amigo de la familia ocupara su escaño en el Senado de los Estados Unidos hasta que Ted tuviera la edad suficiente para servir allí. El pueblo de Massachusetts eligió a Ted como senador en 1962, cargo que ocupó hasta su muerte en 2009.

Cabeza de familia
A los hermanos Kennedy les enseñó su padre a luchar por el cargo más alto de la tierra. A medida que cada uno moría, se esperaba que el siguiente asumiera la causa. Joe Jr., el hermano mayor, murió cuando Ted tenía doce años, John y Robert fueron asesinados dos décadas después. Su padre, abatido por un derrame cerebral en 1961, murió en 1969, dejando a Ted, el bebé de la familia, como patriarca. «No puedo dejarlo ir», le dijo a un ayudante. «Si lo dejo ir, Ethel lo dejará ir, y mi madre lo dejará ir, y todas mis hermanas.El legado familiar de Chappaquiddick Kennedy parecía asegurarle una candidatura competitiva a la presidencia, pero por un error fatal el 18 de julio de 1969. Después de una fiesta de agradecimiento por las «chicas de la sala de calderas» que habían trabajado en la campaña de su hermano Robert, Kennedy condujo su coche por un puente en Chappaquiddick, Massachusetts. Aunque Kennedy logró escapar, su pasajera, Mary Jo Kopechne, se ahogó. Además, Kennedy no reportó el incidente de inmediato. Más tarde, se declaró culpable de abandonar la escena de un accidente. Chappaquiddick parecía anular las perspectivas presidenciales de Kennedy.En 1980, sin embargo, Kennedy desafió al actual presidente Jimmy Carter en las primarias demócratas. Inicialmente popular en las encuestas de opinión, rápidamente perdió terreno en las primarias reales, finalmente cediendo.

Legislador eficaz
Aunque nunca fue presidente, Kennedy se convirtió en un senador eficaz, superando a sus dos hermanos en sus logros legislativos. Defensor de los ideales liberales, y pararrayos para la crítica conservadora, centró gran parte de su energía en los proyectos de ley de salud y educación. A pesar de ser un abanderado de la izquierda, Kennedy fue capaz de forjar alianzas bipartidistas para que su legislación fuera aprobada. Según el periodista y biógrafo Adam Clymer, Kennedy merece » reconocimiento no solo como el senador líder de su tiempo, sino como uno de los grandes de la historia.»

Vida familiar
Desde Chappaquiddick, la vida personal de Kennedy ha sido examinada intensamente. Se casó con Virginia Joan Bennett en 1958; se divorciaron en 1982. En 1992 se casó con Victoria Reggie. Kennedy tuvo tres hijos de su primer matrimonio y dos hijastros de su segundo. Era una presencia particularmente fuerte en la vida de sus sobrinas y sobrinos y tenía un sentido del humor autocrítico. Contó una historia sobre su sobrino John F. Kennedy Jr.: «Una vez, cuando le preguntaron a John qué haría si se dedicaba a la política y era elegido presidente, dijo:: Supongo que lo primero es llamar al tío Teddy y regodearse. Me encantó.»

El 25 de agosto de 2009, Ted Kennedy murió en el complejo familiar en Puerto Hyannis después de ser diagnosticado con un tumor cerebral en mayo de 2008.