filmen spelades in på många platser i Ciudad Acu Cuba, Coahuila ligger i nordöstra Mexiko intill Del Rio, Texas. Rodriguez hade en budget på 7 000 dollar, varav nästan hälften höjde han genom att delta i experimentell klinisk drogtestning medan han bodde i Austin, Texas. Öppningsscenerna har en shootout i ett fängelse. Det var den lokala Acu Cuba fängelse ligger i utkanten av staden. Den kvinnliga vaktmästaren och den manliga vakten var också den verkliga vaktmästaren och vakten; Rodriguez tyckte det var bekvämt eftersom det räddade honom kostnaden för att anställa skådespelare och hyra kläder. Intro bar scenen sköts inne i Corona Club och yttre gatuscener sköts på Hidalgo Street. Skottet ut filmades utanför på ” Boy ’s Town”, det lokala red-light district.
inte alla i Acu Cuba var nöjda först. Lokala journalister Ramiro g Jacobmez och Jesuibs l Jacobpez Viejo var särskilt kritiska till filmen, och för att vinna dem gav Rodriguez dem små delar i filmen. På grund av filmens höga kroppsräkning (dvs. människor vars karaktärer hade skjutits kunde uppenbarligen inte återvända) hade Rodriguez alltmer svårt att hitta vuxna män att spela ligister; av den anledningen, när Mariachi möter Mocos gäng i slutscenen, gänget består huvudsakligen av tonåringar.
På El Mariachi DVD ägnar Rodriguez både en DVD-kommentar och en” extra ” -sektion för att förklara knepen att filma en långfilm med bara $7000. Rodriguez betonar kraftigt behovet av kostnadsbesparingar, ”för om du börjar spendera kan du inte sluta längre.”Det är därför han sänker kostnaderna vid alla möjliga tillfällen. Han använde inte en skiffer; skådespelarna signalerade istället antalet scener och antal tagningar med fingrarna. Han använde inte en dolly men höll kameran medan han pressades runt i rullstol. Han använde inte synkroniserat ljud. Istället sköt han filmen tyst och spelade sedan in on-set ljud så att det kunde synkroniseras i efterproduktionen. Professionell belysning ersattes av två 200 watt clip-on skrivbordslampor. Ingen filmbesättning anställdes; skådespelare som inte var i scenerna hjälpte till. Rodriguez trodde också på att filma scener sekventiellt i ett långt tag med en enda kamera; med några sekunder frös han åtgärden, så han kunde ändra kameravinkeln och få det att se ut som om han använde flera kameror samtidigt. Också, bloopers hölls in för att rädda film: noteras av Rodriguez var scener när Mariachi hoppar på en buss, där Rodriguez är synlig; den Mariachi stöta sitt vapen i en gata pole; honom misslyckas med att kasta sin gitarr fall på en balkong och dominerade Bisexuell ryckningar hennes ansikte när hon redan är död. Rodriguez sparade kostnader genom att skjuta på 16 mm film i motsats till 35 mm, och överföra filmen till video för redigering, undvika kostnaderna för att skära på film. Till slut använde han bara 24 filmrullar och spenderade bara 7 225 dollar av de 9 000 dollar han hade planerat.
Rodriguez gav också inblick i hans låga budgetmetod för att simulera maskingevärsbrand. Problemet var att när man använde riktiga vapen, i motsats till de specialdesignade blanka skjutvapen som används i de flesta filmer, skulle ämnena fastna vapnet efter att ha avfyrats en gång. För att lösa detta filmade Rodriguez avfyrningen av ett tomt från olika vinklar, dubbade konserverad Maskingevär låter över det och hade skådespelarna släppt kulskal till marken för att få det att se ut som om flera rundor hade skjutits. Dessutom använde han ibland vattenpistoler istället för riktiga vapen för att spara pengar. Rodriguez avslöjar också att squibs som användes i shootout scener var helt enkelt kondomer fyllda med falskt blod och fixerade över tyngdlyftningsbälten.
Rodriguez noterade också användningen av improvisation. Sköldpaddan som kryper framför Mariachi var inte planerad, men hölls in som en bra ide. På samma sätt finns det en scen där Mariachi köper en kokosnöt, men Rodriguez glömde att visa honom betala för frukten; istället för att köra tillbaka till platsen för att skjuta ytterligare scener bestämde Rodriguez att bygga in en voice-over där Mariachi hävdar att kokosnötterna var gratis. Improvisation var också användbar för att täcka kontinuitetsfel: i slutet av filmen har Mariachi sin vänstra hand skott, men Rodriguez glömde att ta med metallhandsken för att täcka upp skådespelarens hand; han löste det genom att packa handen med svart tejp.
i DVD-kommentaren beskriver Rodriguez skådespelet av Peter Marquardt som porträtterade gangsterbossen Moco. Eftersom filmens språk var spanska, vilket Marquardt inte behärskade, var han tvungen att lära sig sina linjer utan att förstå vad han sa. Den löpande gag, där Moco lyser upp sin match med hjälp av Mustasch av hans hantlangare Bigot Acign, beskrevs av Rodriguez som ett sätt att starta och avsluta filmen: slut scenen är en parodi på denna scen. Marquardt led också lite fysiskt obehag i den slutliga skytteplatsen. När Moco slogs i bröstet exploderade hans blod squib med sådan kraft att han verkligen skrynklade till marken i smärta.
ursprungligen var filmen tänkt att säljas på Latino videomarknaden som finansiering för ett annat större och bättre projekt som Rodriguez övervägde. Men efter att ha avvisats från olika Latino direkt-till-video distributörer, Rodriguez bestämde sig för att skicka sin film (det var i form av en trailer vid den tiden) till större distributionsföretag där det började få uppmärksamhet.
När uppföljaren Desperado producerades ersatte Antonio Banderas Gallardo som skådespelare för seriens huvudperson. Filmskaparna sköt om den sista uppgörelsen från El Mariachi som en flashback-sekvens för Banderas karaktär i Desperado.
MusicEdit
För den scen där Mariachi levererar en låt framför dominoen, anställde Rodriguez Juan Francisco Suarez Vidaurri, en lokal underhållare. Rodriguez spelade in låten med lite mer än en mikrofon som hölls bredvid musiker och slog rösten för att matcha Mariachi-skådespelaren Carlos Gallardos röst.
BookEdit
historien om filmens produktion inspirerade Rodriguez att skriva boken Rebel Without A Crew: eller hur en 23-årig filmskapare med 7 000 dollar blev en Hollywood-spelare.