namnet Dunkirk kommer från det nederländska språket ”Dunkarnas kyrka”.Dunkirk har Frankrikes tredje största hamn, efter hamnen i Le Havre och Marseille. Som industristad beror det starkt på stål -, livsmedelsförädling, oljeraffinering, skeppsbyggande och kemisk industri.

Historieredit

en fiskeby uppstod sent på 10-talet. Omkring 960 e. Kr.hade greve Baldwin III en stadsmur uppförd för att skydda bosättningen mot Vikingaattacker. De omgivande våtmarkerna dränerades och odlades av munkarna i närliggande Bergues Abbey.

på 14-talet blomstrade handeln och hamnen och befästningarna utvidgades avsevärt. År 1482 införlivades Dunkirk tillsammans med resten av Flandern i Nederländerna.

området förblev mycket omtvistat mellan Spanien, Nederländerna, England och Frankrike. Det styrdes av vart och ett av dessa länder genom början av 17-talet och blev en del av Frankrike 1662. Den franska regeringen utvecklade staden som en befäst hamn. Stadens befintliga försvar anpassades för att skapa tio bastioner. Hamnen utvidgades på 1670-talet genom byggandet av ett bassäng som kunde rymma upp till trettio krigsfartyg med ett dubbellåssystem för att upprätthålla vattennivån vid lågvatten. Bassängen var kopplad till havet genom en kanal grävd genom kust sandbankar säkrade av två bryggor.

under första världskriget upplevde staden allvarlig bombardemang. Regelbundet avfyrades tunga skal som väger cirka 750 kg från Koekelare, cirka 45-50 km bort.

under andra världskriget omringades den allierade expeditionsstyrkan i Dunkirk 1940. 338 000 soldater evakuerades från Dunkirk till England i Operation Dynamo. Operationen har avbildats i flera filmer, inklusive Christopher Nolans 2017-film Dunkirk. Tillbakadragandet, som militärt var ett nederlag, sågs som en mirakulös räddning av soldater som den brittiska allmänheten trodde förlorade för att fånga eller döda och gav en välbehövlig moralökning. Brittiska politiker gillar fortfarande att åberopa ”Dunkirk spirit” i tider av nationell kris.