en läsare hade en fråga om skällande hundar. Nej, inte hur man får dem att sluta, men varför vargar — som är samma art som hundar — gör det inte!

F: jag läste nyligen att vilda hundar som vargar inte skäller. Hur kommer hundar att göra?

A: vilda hundar är inte tysta, det är säkert. De ylar och yip och whine, men de gör inte det percussiva och repetitiva ljudet som vi känner som barken. Det är ett av de beteenden som skiljer hundar från vargar.

en ungersk etolog (någon som studerar djurbeteende) som heter Csaba Molnar misstänker att hundar skäller för att vi utformade dem för att. I flera studier publicerade i olika vetenskapliga tidskrifter antog han att en hunds skäller delar information om sina känslor eller omgivningar och att människor kan förstå vad hundar kommunicerar med sina skäller.

i en artikel om Wired.com, Brandon Keim förklarar resultaten av en av Molnars studier:

”Molnars statistiska algoritm visade att hundbarkar visade vanliga mönster av akustisk struktur. När det gäller tonhöjd och upprepning och övertoner liknade en hunds larmbark i grunden en annan hunds larmbark.”

det är vettigt eftersom det är viktigt för människor att känna igen en larmbark snabbt.

andra studier visade att människor på ett tillförlitligt sätt kunde identifiera sammanhanget med olika hundbarkar. Människor med olika erfarenheter av hundar ombads att beskriva det emotionella innehållet i flera artificiellt monterade barksekvenser baserade på fem känslomässiga tillstånd: aggressivitet, rädsla, förtvivlan, lekfullhet och lycka. Forskarna fann att personer med olika nivåer av erfarenhet av hundar beskrev det emotionella innehållet i barksekvenserna på samma sätt.

enligt studiesammanfattningar föreslår författarna att hundbarkning uppstod genom selektiva processer och att hundbarkar kan presentera ett funktionellt system för kommunikation i hund-mänskliga relationer.

den andra saken att veta om skällande är att i vargar är det ett beteende som bara ses hos ungdomar. När vi tämde hundar är det troligt att vi valde för mer vänligt, mindre hotande beteende och utseende, och kanske barken följde dessa egenskaper.

allt detta och mer, inklusive hur man rehome ett husdjur, i veckans Pet Connection!