en ny recension papper författad av Rubin Naiman från Center for Integrative Medicine, University of Arizona, och publicerad i Annals of the New York Academy of Sciences (augusti 2017), hävdar att ”vi är minst lika drömberövade som vi är sömnberövade” och föreslår att en ”tyst epidemi av REM-sömnbrist” bidrar till våra växande hälso-och sjukvårdsproblem. Granskningen beskriver de olika moderna faktorer som orsakar REM-sömn/drömförlust och undersöker konsekvenserna.

för att börja är det relevant att notera att typisk sömn följer ett cykliskt mönster av icke-REM-och REM-sömn: i början av natten prioriteras djupare icke-REM-sömn; först senare på natten och på morgonen ökar REM-sömn i varaktighet. Det är i dessa senare REM-sömntimmar som drömmen är mest levande och utarbetad. På grund av detta tränger ”sömnbrist” ofta särskilt på sen REM/drömmande sömn. Medan sömnmedicin i stor utsträckning har fokuserat på de neurofysiologiska effekterna av sömnförlust mer allmänt, föreslår Naiman att en lika viktig forskningsväg är att bedöma rollen att drömma sig i hälsokonsekvenserna av dålig sömn.

flera faktorer i det moderna livet kan påverka sömnkvaliteten och varaktigheten negativt, inklusive användningen av rekreationsämnen som alkohol och cannabis, tillsammans med receptbelagda läkemedel och olika livsstilsval som inkräktar på ett hälsosamt sömnschema.

både alkohol och cannabis anses ofta hjälpa sömn, och båda kan faktiskt fungera som nervsystemet depressiva och uppmuntra sömnstart. Men kvaliteten och strukturen på sömnen hela natten störs sedan. Efter den initiala lugnande effekten av alkohol finns det en kompensationseffekt som avbryter REM-sömn på morgonen, ibland med en plötslig skakning. Cannabis hjälper också sömnstart, men är sedan associerad med REM-sömnundertryckning. Anekdotiskt rapporterar cannabisanvändare drömförlust under vanligt bruk, som sedan återkommer vid avbrytande.

receptbelagda sömnmediciner fungerar på liknande sätt: många sömntabletter uppmuntrar mindre återställande sömn och till och med undertrycker REM-sömn. Och ändå noteras effekterna av sömntabletter på faktisk sömnkvalitet sällan: ”REM/dream suppression listas aldrig som en vanlig biverkning av antikolinerg användning.”Med tanke på statistiken-2012 hade 60 miljoner amerikaner sömnpiller recept—konsekvenserna av REM-sömn och drömförlust på fysisk och psykisk hälsa är kritiska områden för studier.

på psykologisk nivå Citeras REM-sömn och drömmar ofta som funktionella i känsloreglering, och flera psykologiska störningar är förknippade med dysregulerad REM-sömn. Faktum är att vissa behandlingar för depression syftar till att specifikt undertrycka REM-sömn och drömma. Beteendebehandlingar kan initialt fokusera på att begränsa sömn under en tidsperiod i ett försök att minska överdriven eller oregelbunden REM-sömn/drömmar. De flesta antidepressiva läkemedel undertrycker signifikant REM / dreaming: SSRI: er undertrycker REM-sömn med ungefär en tredjedel, tricyklika minskar den med hälften och äldre monoaminoxidashämmare skär ut nästan all REM-sömn. Medan initial REM – sömnbegränsning kan förbättra någons humör, är det inte klart hur långvarig REM-sömnstörning kan påverka känsloreglering.ofta har sömnbrist inget att göra med störningar eller medicinering, och är istället en följd av sociala och yrkesmässiga krav. Otillräckligt sömnsyndrom definieras som ett” frivilligt kroniskt mönster av förkortad sömn”, även om de flesta skulle hävda att det inte är frivilligt, eftersom de känner sig skyldiga av många sociala, arbets-och familjeförväntningar att minska sömntiden. Tyvärr stör minskad sömntid främst REM-sömn och dröm, eftersom de korta sömntimmarna kommer att ägnas åt djupare icke-REM-sömn.

andra livsstilsfaktorer som påverkar sömnkvaliteten negativt inkluderar vår ökade exponering för artificiellt ljus på natten och den övervägande användningen av artificiella uppvakningar på morgonen (aka väckarklockor). Vakna upp med en väckarklocka skär i REM-sömn och inkräktar på drömberättelser. Medan de flesta av oss accepterar detta som en del av en normal morgonrutin, finns det inget att säga om att skaka oss ur REM/drömcykler varje dag kan ha negativa effekter på vår fysiska eller psykiska hälsa.

fysiskt är REM – sömnförlust förknippad med ökade inflammatoriska svar, ökad risk för fetma och minnesproblem. Patienter med sömnapnea, som kan vara förknippade med en fullständig förlust av REM-sömn, har ökad risk för hjärt-kärlsjukdom, diabetes, fetma och depression. Återigen, medan dessa hälsoresultat ofta tillskrivs sömnförlust mer generellt, hävdar Naiman att de sannolikt också är kopplade till drömförlust.på en mer abstrakt nivå skriver Naiman,

” vår devalvering av REM/dreaming underbygger vår förnekelse av dess förlust … Vi närmar oss och undersöker drömmen ur ett partiskt, vakna-centrerat perspektiv … vi antar att vakna medvetandet är normen och ser att drömma som ett sekundärt, subservient medvetandetillstånd … REM / dreaming är en Dekonstruktiv kraft som utmanar vår konsensuella syn på verkligheten … Drömögon överskrider vakna egoiska perspektiv, öppnar oss för större socialt och andligt medvetande och avslöjar en numinous värld bakom världen.”

papperet avslutas med att erbjuda flera strategier för att återställa balansen mellan REM—sömn och dröm-nämligen att eliminera de faktorer som stör sömnen, både på individuell och samhällelig nivå. Dessa inkluderar att hantera substansanvändning, vara säker på att få tillräckligt med sömn, prioritera hälsosamma sömnvanor i skolor och arbetsplatser, minska exponeringen för nattljus och minska beroendet av väckarklockor. Inom vetenskap och hälsovård måste mer uppmärksamhet och forskning fokusera på konsekvenserna av REM/drömförlust och på att öka medvetenheten om folkhälsan. Slutligen, på en personlig nivå, kan ökad uppmärksamhet på att drömma och delta i drömdelning uppmuntra mer positiva attityder till våra drömliv.