den här dagen 1814 sparar first lady Dolley Madison ett porträtt av George Washington från att bli plundrad av brittiska trupper under kriget 1812.enligt Vita Husets Historiska samhälle och Dolleys personliga brev lämnade President James Madison Vita Huset den 22 augusti för att träffa sina generaler på slagfältet, eftersom brittiska trupper hotade att komma in i capitol. Innan han lämnade frågade han sin fru Dolley om hon hade ”mod eller fasthet” att vänta på hans avsedda återkomst nästa dag. Han bad henne att samla viktiga statspapper och vara beredd att överge Vita huset när som helst. Nästa dag skannade Dolley och några tjänare horisonten med spyglasses som väntade på att antingen Madison eller British army skulle dyka upp. När brittiska trupper samlades på avstånd beslutade Dolley att överge parets personliga tillhörigheter och rädda porträttet i full längd av tidigare president och nationell ikon George Washington från vanhelgande av hämndlystna brittiska soldater, varav många skulle ha glädjat sig över att förödmjuka Englands tidigare kolonister.

Dolley skrev till sin syster natten den 23 augusti att en vän som kom för att hjälpa henne att fly blev upprörd över hennes insisterande på att rädda porträttet. Eftersom målningen var skruvad på väggen beordrade hon att ramen skulle brytas och duken drog ut och rullade upp. Två oidentifierade ”herrar från New York” hustled bort det för förvaring. (Okänt för Dolley var porträttet faktiskt en kopia av Gilbert Stuarts original). Uppgiften slutförd, skrev Dolley ” och nu, kära syster, jag måste lämna detta hus, annars kommer den retirerande armen att göra mig till en fånge i den genom att fylla upp den väg jag är riktad att ta.”Dolley lämnade Vita Huset och hittade sin man på deras förutbestämda mötesplats mitt i åskväder.nästa natt den 24 augusti åtnjöt brittiska trupper fest på Vita husets mat med presidentens bestick och Kina innan de brände byggnaden. Även om de kunde återvända till Washington bara tre dagar senare när brittiska trupper gick vidare, kunde Madisons inte igen bosätta sig i Vita Huset och bodde resten av sin mandatperiod i stadens Oktagonhus. Det var först 1817 som den nyvalda presidenten James Monroe flyttade tillbaka till den rekonstruerade byggnaden.

Läs Mer: den brittiska bränna Washington, DC