med inget enda diagnostiskt test och symtom som lätt förväxlas med ett antal andra sjukdomar (som reumatoid artrit, fibromyalgi och hypotyroidism) kan lupus ofta ta månader eller till och med år att diagnostisera. I ett försök att påskynda processen och få patienter korrekt diagnostiserade och behandlade tidigare har forskare letat efter ledtrådar för att hjälpa läkare att skilja tidig lupus från andra tillstånd. En möjlig ledtråd: oförklarlig feber.

i en nyligen genomförd multicenterstudie, vars resultat publicerades i tidskriften Arthritis& reumatologi, granskade forskare data om 616 patienter som hade hänvisats till ett av sju akademiska centra (i Asien, Europa, Nordamerika eller Sydamerika) under de senaste tre åren eftersom de misstänktes ha lupus. Läkare vid de enskilda centren diagnostiserade slutligen 389 av deltagarna med tidig lupus och 227 av dem med ett ”lupus-mimicking” tillstånd, såsom Odifferentierad bindvävssjukdom (UCTD) eller sj Aiggrens syndrom.

inte överraskande, människor som faktiskt hade lupus var mer benägna att uppfylla flera av de 11 standardkriterier som används för att diagnostisera lupus, såsom ett fjärilformat utslag i ansiktet, ljuskänslighet och mun-eller hudsår. Men de var också mer benägna att ha oförklarlig feber, vilket inte är bland de nuvarande diagnostiska kriterierna. Cirka 35 procent av de patienter som diagnostiserats med lupus hade det, jämfört med bara 14 procent i den lupusliknande gruppen.

blodprov markerade också några viktiga skillnader, eftersom lupuspatienter var mer benägna att testa positiva för specifika antikroppar (ANAs, anti-dsDNA, anti-RNP och antifosfolipid) som är associerade med autoimmun sjukdom. Personer med lupus var också benägna att ha ett positivt Coombs-test och att ha hemolytisk anemi, ett tillstånd där de röda blodkropparna förstörs för snabbt.

medlemmar i båda grupperna var lika troliga att ha ett lågt antal vita blodkroppar, lågt antal blodplättar eller anti-Ro/La-antikroppar.

”denna studie är ett element i produktgenereringsfasen av en pågående internationell insats för att utarbeta nya SLE-klassificeringskriterier med fokus på tidig sjukdom”, skrev författarna. Vilken typ av förändringar kan komma? Det är fortfarande att bestämma, men författarna till denna studie noterade att när de tillsatte feber, håravfall, hypokomplementemi (brist på proteiner i en del av immunsystemet) och ett positivt anti-RNP-test till de nuvarande diagnostiska kriterierna för lupus, ”noggrannhet vid klassificering av patienter förbättrades signifikant.”

Fortsätt läsa

• Lupus vs reumatoid artrit: Vad är skillnaden?
• 17 fakta om Lupus du kanske inte vet, men borde
• kvinnor som överlevde barnmisshandel har en högre Risk att utveckla Lupus