Living

av Marketwatch

22 februari 2017 | 1:18pm

Ed Hedemann, som arbetar som oberoende entreprenör för flera ideella organisationer och bor i Brooklyn, har inte betalat federala inkomstskatter sedan 1970. Han betalar Social trygghet, Medicare, statliga och lokala skatter, men vägrar att betala federal inkomstskatt varje år eftersom han motsätter sig allt krig och utgifter för den amerikanska militären.

”det finns mycket prat om människor som protesterar på grund av Trumps gränsmur”, sa han. ”Det bleknar i jämförelse med militära utgifter.”

Hedemann, 72, lämnar fortfarande skattedeklarationer varje år, och han förfalskar inte någon information om dem, sa han, men han har fortfarande haft många juridiska problem som ett resultat. Med sina skattedeklarationer inkluderar han ett brev som förklarar att han inte vill att någon av hans skatter ska spenderas på krig eller militären. Han tar sedan de pengar som skulle ha tilldelats den federala regeringen och donerar den till organisationer han bryr sig om, som har inkluderat Planerat Föräldraskap, icke-statligt finansierade skolor, flyktingstödgrupper och Parkinsons sjukdomsforskning. Totalt uppskattar han att han donerat $85,000, det belopp han skulle ha skickat till den federala regeringen.

Hedemann är inte ensam i sin vägran att betala federala inkomstskatter. Det finns hela organisationer som är dedikerade till att ge information till dem som inte vill betala, inklusive den organisation för vilken Hedemann är grundare, National War Tax Resistance Coordinating Committee.

det är svårt att avgöra hur många som bestämmer sig för att inte betala federala skatter som en form av protest, och hur många IRS-böter för det, sa Hedemann. National War Tax Resistance Coordinating Committee uppskattar att det finns flera tusen varje år som vägrar att betala några eller alla federala inkomstskatter eller vägrar att betala federal punktskatt för lokal service eller fasta telefoner eftersom de motsätter sig krig. Antalet har varierat genom åren och var sannolikt på topp under början av 1970-talet när uppskattningsvis 20 000 vägrade åtminstone en del av sin inkomstskatt och 500 000 vägrade sina telefonskatter, sa han. Hedemann förutspår att antalet kommer att växa i år, och under de närmaste åren, men ”det är alldeles för tidigt att berätta.”

i år finns det några amerikanska medborgare som säger att de inte kommer att betala sina skatter eftersom de motsätter sig President Donald Trumps politik, som The Guardian nyligen rapporterade. Skådespelerskan Mia Farrow och aktivisten Gloria Steinem har båda talat om att vägra att betala federala skatter för att motsätta sig Trump-politiken, inklusive en mur mellan USA: s och Mexikos gränser.Steinems kontor bekräftade MarketWatch hennes kommentarer i The Guardian, att hon i år planerar att skicka pengar till Planerat föräldraskap som annars skulle gå mot hennes federala inkomstskatter.

det finns en lång historia av demonstranter som Hedemann vägrar att betala skatt, säger Kathleen Delaney Thomas, biträdande professor i juridik vid University of North Carolina. Internal Revenue Service har en historia av att kämpa tillbaka mot skatteprotestargument som en giltig anledning att inte lämna in eller undvika att betala helt och hållet, sa hon.

”historiskt slutar dessa inte bra för skattebetalarna”, sa hon. ”Och jag ser ingen anledning att de skulle sluta bra den här gången heller.”IRS svarade inte på Marketwatchs begäran om kommentar till Amerikaner som vägrar att betala skatt som en form av protest.

missa inte: lämna in dina skatter för första gången? Här är vad man ska göra

”i realistiska termer är detta inte ett bra sätt att hantera saker”, säger Roberton Williams, en senior fellow vid Tax Policy Center, ett joint venture av social and economic policy group Urban Institute och research group Brookings Institution, baserat i Washington, DC ”IRS vet vem du är och var du hittar dig.”

Hedemann sa att IRS har försökt samla in från honom på olika sätt; tidigare, när han inte var egenföretagare, skulle han sluta jobba innan IRS tog en del av sin lön, sa han. Nu gör han en punkt att aldrig vara skyldig pengar av sina kunder som IRS kunde gripa, sade han, även om han accepterar betalningar för sitt arbete i checkar och sällan betalas kontant. Han har till och med stängt ett bankkonto så att regeringen inte skulle kunna hitta sina medel där. Justitiedepartementet betjänade honom med en order att framträda i federal tingsrätt 1998; domaren fann honom inte skyldig att vara i förakt för domstolen, sade han, efter att han vägrade att ge några inkriminerande bevis om sig själv i domstol.

även om det är sällsynt att de som inte betalar sina federala skatter fängslas, är det ett möjligt straff, sa DeLaney Thomas. År 2013 dömdes sångerskrivaren Lauryn Hill till tre månaders fängelse för skatteflykt på grund av underlåtenhet att betala federala inkomstskatter. Förra året publicerade hon ett meddelande på Twitter som sa att hon arbetade mot en resolution.

” detta har varit en pågående process, och jag har arbetat stadigt mot en upplösning,” sade Hill. ”Det har varit en uppförsbacke, men vi kommer över puckeln.”

de som inte betalar står ofta inför civilrättsliga påföljder. När amerikaner misslyckas med att betala sina federala inkomstskatter utan ”rimlig orsak” kan de debiteras en sen straff på 0.5% av de skatter som är skyldiga för varje månad eller del av månaden, skatten förblir obetald, upp till 25% av det totala beloppet, enligt IRS.

de måste också betala ränta på det belopp som inte betalats: IRS debiterar den federala kortfristiga räntan vid den tiden plus 3%.Vissa demonstranter kan faktiskt ge upp pengar genom att inte lämna in sina skattedeklarationer. Den genomsnittliga skatteåterbäringen är ungefär $3,000, enligt IRS.

Hedemann sa att han uppmuntrar dem som bestämmer sig för att inte betala sina skatter för att hålla tillräckligt med pengar åt sidan om IRS försöker samla in.

Han sa att han är glad att han är en del av National War Tax Resistance Coordinating Committee så att han inte navigerar i skatteprotesterna på egen hand.

”en av de stora sakerna med det, förutom den tillgängliga informationen, är att om något skulle hända mig, som att tas till domstol, kan jag räkna med moraliskt stöd från människor i mitt område och runt om i landet”, sa han. ”Folk tillåter mig inte att försvinna anonymt.”