vila och väckelse
Den goda officeren gav dock inte upp på sin avdelning. I tre dagar behandlade han och hans team av fältpersonal och en lokal veterinär det skadade djuret. När tjuren blev bättre och började röra sig på egen hand, de kände att det var tillräckligt hälsosamt för att motstå att flyttas. När det började ladda människor bestämde laget att det var lämpligt att fånga djuret! Med stor svårighet och ansträngning blev det äntligen något dämpat. ”Det tog 30 stout bybor framför att dra och några bakifrån för att få djuret att gå i önskad riktning…i slutändan lyckades vi binda buffeln med ett mangoträd”, skrev en utmattad Hasan. Följande dag, buffeln lugnades och kulfragmenten-fast i benet i nästan fem månader då-togs bort. Efter att ha gett honom några veckor för att låta sina sår läka, fångades tjuren äntligen den 21 mars 1979, lastades på en lastbil och skickades till Jabalpur Veterinary College Hospital där det överlevde några månader innan han gav efter för infektion. Under tiden bekräftade direktören för Zoological Survey of India, liksom experter från BNHS och UNEP Office för Asien och Stillahavsområdet också att djuret var en vild buffel.
Mystery Bull
experter var stupefied. Hur nådde denna vilda buffel Panna? Dr Mk Ranjitsinh diskuterade denna förvirrande händelse i en serie brev som utbyttes med sena Dr Colin Groves, en noterad brittisk-australisk biolog. ”…det första intrycket är verkligen att det måste vara ett vildt relikprov. Men ingen vild buffel har någonsin spelats in under det senaste förflutet i hela regionen och närmaste vilda buffel inspelad, och det för över 100 år sedan, var i sal-skogarna i Shahdol-distriktet nästan 200 mil bort. Skogarna i Panna är torra lövskogar och har jagats i stor utsträckning under det förflutna utan att någon buffel någonsin har spelats in på något konto”, skrev Dr Ranjitisinh i ett brev daterat den 19 December 1980.
tre teorier
så småningom framkom tre teorier om Pannabuffelns mysterium. I den första av dessa, framlagt av Dr Ranjitsinh, kallade han det ett fall av ”throwback” – dvs. en buffel född i en hemmiljö vars vilande stamfader vilda gener på något sätt hade uttryckts som den dominerande genen, vilket fick den att bli en individ som var morfologiskt identisk med sin vilda stamfader, en ”throwback” till sin vilda förfader.
den andra teorin finns i ett brev, daterat den 3 November 1981, från Dr Ranjitsinh till Dr Groves. ”Jag har varit i Panna där vi just har invigt en nationalpark, och fick veta att en buffel som var en avkomma av en inhemsk buffel erhållen från Mandla, blev vild. För hundra år sedan hittades vilda bufflar på Mandlas gränser. Det är möjligt att föregångaren till Mandla buffalo kan ha kommit från Bastar eller östra Raipur där vild buffel finns även idag. Jag är ganska säker på att buffeln som blev vild vid Panna var vårt exemplar,” menade Dr Ranjitsinh.
den tredje teorin, en liten variation av ovanstående teori citerades av SM Hasan i sin ursprungliga rapport, återigen tillskriven Dr Ranjitsinh – ”en hon buffel som har parat med en vild tjur på någon av dessa två platser fördes över till Panna och avkomman blev för stor för att hantera och blev vild.”Men om så verkligen var fallet skulle det ha varit en otrolig sällsynthet som fastlandet hon bufflar, skulle man impregneras av en vild tjur, nästan alltid dö antingen under graviditetens progression när fostret växer i storlek eller vid tidpunkten för kalvfödsel på grund av den stora skillnaden i storlek på vilda och inhemska kusiner. Faktiskt, en genomgång av gamla shikar litteratur visar att detta var, bland andra faktorer, den främsta orsaken till fientlighet mellan bybor och vilda bufflar i många vilda buffel bärande regioner i den 19: e och början av 20-talet. Den ensamma, roving, vilda buffalo bull skulle nästan alltid döda en bybors prisade kvinnliga buffel (er) om han kunde leda henne in i skogen och kompisera. Dessutom dödades manliga inhemska bufflar rutinmässigt av vilda tjurar som var ivriga att ta över harem av inhemska kvinnliga bufflar från sina mycket svagare och mindre inhemska tjurar.
Lone Wanderer
mer än fyrtio år senare lade jag fram en annan möjlighet till Dr Ranjitisinh-kan denna tjur bara på något sätt, på något sätt, vandrade och gick hela vägen från de vilda buffelskogarna i Raipur eller Bastar och hittade sin väg till Panna? Denna teori om mig hämtade inspiration från en händelse som hände i det inte så avlägsna förflutna i Dongrapalli-Budgeri by i Orissas Koraput-distrikt. Sommaren 2011 dök en hot-headed wild buffalo bull upp och sprang upplopp i och runt byn innan den dämpades och sedan därefter dör på väg till Nandankanan Zoo. Vilda bufflar hade enligt uppgift utrotats i Koraput i årtionden, och de närmaste kända besättningarna från Indravati var bra 250 km bort när kråken flyger. Panna var nästan 600 km från alla kända centrala Indiska vilda buffelhabitat. ”Det är för långt”, säger Dr Ranjitisnh. ”Jag tror inte att det finns någon möjlighet att en tjur gick det avståndet för att nå Panna av alla platser,” avslutar han.
Tjuren från ingenstans
Var kom då Pannabuffeln faktiskt ifrån? Kanske kommer vi aldrig att veta. Kanske, som Dr Groves uttryckte det i ett av sina brev till Dr Ranjitsinh, kommer det alltid att ”förbli ett mysterium; ganska extraordinärt”. Men vad som gäller idag, lika mycket som det gjorde 41 år sedan när SM Hasan skrev den anteckningen på sitt första möte med Panna buffalo, är denna något omformulerade version av hans avslutande rader:
vem vet om de stora skogssträckorna sprids över tiotusentals kvadratkilometer Maoistkontrollerade skogar, som sträcker sig över Gadhchiroli, old Bastar, south Orissa, north Telangana och Vizag Hill Agency-områdena i Andhra Pradesh, fortfarande har en del kvarleva av denna sällsynta art.