termen ” bantu har gått igenom olika Meningsförändringar. Det har haft både positiva och negativa betydelser, beroende på ”historiskt ögonblick, social positionalitet och användarupplevelse”.

i sin inhemska mening avser det släktskap mellan många afrikanska språk. I antropologi användes termen för att hänvisa till de människor som talade dessa språk. Abantu (eller ’Bantu’ som det användes av kolonister) är Zulu-ordet för människor. Det är plural av ordet ’umuntu’, som betyder’ person’, och är baserat på stammen’ –ntu ’plus plural prefixet’aba’. Denna ursprungliga betydelse förändrades genom Sydafrikas historia.

det är en term som används i arkeologi, historia och antropologi:

(1) Det namngav en stor språkgrupp i Afrika, och mer lokalt, för att identifiera den stora gruppen av Nguni-språk som talas av många afrikaner i Afrika söder om Sahara, och
(2) det identifierar de Bantu-talare som talade den gruppen av närbesläktade språk som lingvister delar in i fyra kategorier: Nguni, Sotho-Tswana, Venda och Tsonga-talare.

Även om de olika språkens språkliga och grammatiska struktur hade likheter, är det viktigt att notera att de bantutalande folken inte är en homogen grupp. De omfattar mer än 100 miljoner Negroid människor som bor i södra och centrala Afrika, allt från Nigeria och Uganda till Sydafrika, och som talar om 700 språk, inklusive många dialekter. Hur dessa språk sprids till södra Afrika är fortfarande osäkert. Idag är arkeologer överens om att forbears av sådana Bantu-talare som Kalanga, Karanga och Venda uppnådde en höjd av materiell kulturell utveckling under tionde och femtonde århundradet. De byggde vackra strukturer, gropar och fästningar, inklusive Zimbabwes ruiner, som spred sig över Zimbabwe till Botswana. Dessa fästningar finns också på Mapungubwe och andra platser i de norra regionerna i Sydafrika.vita mötte först Bantu-högtalare i Östra Kapprovinsen på 16-talet och i det centrala interiören i början av 19-talet. Wihelm Bleek använde först ordet ’Bantu’ i sin publikation från 1862 jämförande grammatik av sydafrikanska språk som klassificeringsnamn. År 1921 grundade University of Witwatersrand en Bantu Studies-avdelning. Under Dr. W. M. Eiselens föreläsning cementerades en akademisk förgrund till den separata utvecklingspolitiken. Den preliminära undersökningen av Bantu-stammarna i Sydafrika sammanställdes av etnologen N. J. Van Warmelo som arbetade för Department of Native Affairs. ] Denna undersökning från 1935 kartlade olika chefer och ledde till systematisk separation av människor från deras land. En publikation 1956 av J. P. Bruwer, Die Bantoe van Suid-Afrika, betonade tanken att’ Bantu-folk ’ var primitiva. Under den tidigare apartheidperioden, c. 1960,’ Bantu ’ersatte ordet’ infödd ’ i officiell regeringsanvändning i Sydafrika. Department of Native Affairs bytte namn till Department of Bantu Administration and Development, och Ordet blev föraktat av afrikaner eftersom det var förknippat med Apartheid och sämre behandling.

skiljer sig från denna uppfattning, det finns fall där Bantu användes i ett positivt ljus av svarta människor. I Umsebenzi, en ANC-tidskrift från 1940-talet, används följande fras ” Bantu måste kräva lika ekonomiska, sociala och politiska rättigheter . . .” . Termen användes därför för att beskriva svarta människors enhet. ’Bantu’ har också använts som ett namn separat från etnisk betydelse, mest känt presenterat av Bantu Steve Biko. Detta val av Bikos far har föreslagits att tillskriva Biko som en person för andra människor. ”umntu ngumtu ngabanye abantu”, vilket betyder”en person är en person med hjälp av andra människor”. Medan svarta sydafrikaner uppskattar sitt eget språk och kultur, betraktade de med misstänksamhet den nationalistiska regeringens inställning till deras etnicitet och trodde att den användes i Apartheidplanen för att isolera dem. Därför tog denna språkbeteckning en hud av känslomässig mening och blev en symbol för förtryckarna. Vid ungefär samma tid spred sig den svarta Medvetenhetsrörelsen och påverkade afrikaner, som uppgav att de också hellre skulle kallas svarta i samband med vita och färgade i informell användning. Från 1977 ersattes termen ’Bantu’ långsamt med ’svart’. På 1980-talet bytte Sydafrikanska universitet sina avdelningar för bantuspråk till afrikanska språk.

termen Bantu används inte längre utom i sitt ursprungliga sammanhang med hänvisning till Bantu-språk. Efter 1994 avskaffade en betoning på nationsbyggande splittrande villkor. Termen Afrikan är korrekt och artig. Det är en av de få termer som svarta sydafrikaner har valt, som har bred acceptans och som inte har förmedlats eller tillägnats genom kolonisering. Den utbredda och officiella användningen av termerna afrikanska och svarta väcker nya frågor. Det fanns en scen när ’Svart’ betydde någon inte vit, dvs Sydafrikanska svarta afrikaner, indianer och färgade. Används omväxlande för att betyda samma sak, ’svart’ och ’Afrikansk’ (en infödd i Afrika) kan diskuteras mer öppet kring frågan om exklusivitet.