Früher war es ein Standard-Trope in Actionfilmen, obwohl man es heutzutage nicht viel sieht: ein Stück scheinbar festen Bodens im Dschungel, das, wenn man darauf tritt, die Konsistenz von kaltem Haferflocken hat. Das unglückliche Opfer beginnt im Dreck zu versinken; Kämpfen macht es nur noch schlimmer. Es sei denn, es gibt eine Rebe, die man ergreifen kann, er oder sie verschwindet spurlos (außer vielleicht ein Hut, der traurig an der Oberfläche schwimmt). Es war ein schlechter Weg zu gehen. Treibsand war wahrscheinlich die Gefahr Nummer eins für Abenteurer auf der Leinwand, gefolgt von verfallenden Seilbrücken und riesigen Muscheln, die einen Taucher unter Wasser halten konnten.
Wenn man bedenkt, wie oft Treibsand-Todesfälle und Beinahe-Todesfälle im Film auftreten, würde man denken, dass wir im wirklichen Leben Nachrichten über Treibsand-Tragödien sehen würden. Aber eine Internetsuche nach Todesfällen durch Treibsand wird nicht viel ergeben. Ist Treibsand tatsächlich so gefährlich wie beworben?
Nein. Treibsand – das heißt, Sand, der sich wie eine Flüssigkeit verhält, weil er mit Wasser gesättigt ist — kann ein schmutziges Ärgernis sein, aber es ist im Grunde unmöglich, so zu sterben, wie es in Filmen dargestellt wird. Das liegt daran, dass Treibsand dichter ist als der menschliche Körper. Menschen und Tiere können darin stecken bleiben, aber sie werden nicht auf den Boden gesaugt — sie schwimmen an der Oberfläche. Unsere Beine sind ziemlich dicht, so dass sie sinken können, aber der Oberkörper enthält die Lunge und ist daher schwimmfähig genug, um sich aus Schwierigkeiten herauszuhalten.
Wenn Sie im Treibsand stecken bleiben, lehnen Sie sich am besten zurück, damit sich das Gewicht Ihres Körpers auf eine größere Fläche verteilt. Wenn du dich bewegst, wirst du nicht sinken. In der Tat können langsame Hin- und Herbewegungen tatsächlich Wasser in den Hohlraum um ein eingeklemmtes Glied lassen und den Halt des Treibsandes lockern. Das Aussteigen wird jedoch eine Weile dauern. Physiker haben berechnet, dass die Kraft, die erforderlich ist, um Ihren Fuß mit einer Geschwindigkeit von einem Zentimeter pro Sekunde aus Treibsand zu ziehen, ungefähr der Kraft entspricht, die zum Anheben eines mittelgroßen Autos erforderlich ist. Eine echte Gefahr besteht darin, dass eine Person, die im Treibsand immobilisiert ist, von einer ankommenden Flut verschlungen und ertränkt werden kann — Treibsand tritt häufig in Gezeitengebieten auf —, aber selbst diese Arten von Unfällen sind sehr selten.