Jeden Montag blättert diese Kolumne eine Seite in der Geschichte, um die Entdeckungen, Ereignisse und Menschen zu erkunden, die die heutige Geschichte beeinflussen.Tausend Jahre vor dem Zeitalter der Imperien in Rom und Griechenland wurde die Eisenzeit mit dem Klirren und Klappern des Ambosses des Schmieds in die Welt eingeleitet.

Der Übergang von der Bronzezeit fand zu verschiedenen Zeiten an verschiedenen Orten auf der Welt statt, aber wann und wo, das unverwechselbare dunkle Metall brachte bedeutende Veränderungen im täglichen Leben der alten Gesellschaft mit sich, von der Art und Weise, wie Menschen Getreide anbauten, bis hin zu der Art, wie sie Kriege führten.Eisen ist seit mehr als 3.000 Jahren ein wesentliches Element geblieben, durch die industrielle Revolution – die Großbritannien half, die führende Industriemacht zu werden – und bis heute in seiner anspruchsvolleren Form, Stahl.Menschen in Teilen Westafrikas und Südwestasiens waren die ersten, die erkannten, dass die dunkelsilbrigen Gesteine, die aus der Erde ragten, irgendwann um 1500 v. Chr. zu Werkzeugen und Waffen verarbeitet werden konnten, wie Beweise zeigen. Das Metall wurde dort wahrscheinlich zufällig entdeckt, als etwas Erz in ein Feuer fiel und zu Schmiedeeisen abgekühlt wurde, Historiker denken.

Der Eureka-Moment erreichte Europa erst weitere 500 Jahre und reiste langsam nach Norden und Westen durch Griechenland, Italien, Mitteleuropa und schließlich zu den britischen Inseln mit der Ausbreitung der berühmten keltischen Stämme. Die Kelten verbreiteten Eisentechnologie über einen Großteil des Kontinents durch Kriegsführung, wo ihr Sieg aufgrund der Stärke der Eisenwaffen gesichert war.

Vielleicht nicht der friedlichste Kulturaustausch, aber wo die Technologie hinreiste, setzte sie sich schnell durch.

Eisen hat das Leben damals viel einfacher gemacht, als es eine Leistung war, nur 45 Jahre alt zu werden. Zu dieser Zeit hatte sich ein Großteil Europas im kleinen Dorfleben niedergelassen und den Boden mit Bronze- und Steinwerkzeugen bearbeitet. Eiserne landwirtschaftliche Werkzeuge wie Sicheln und Pflugspitzen machten den Prozess effizienter und ermöglichten es den Landwirten, härtere Böden zu nutzen, neue Kulturen auszuprobieren und mehr Zeit für andere Aktivitäten zu haben.Einige Familien verbrachten ihre neue Freizeit damit, Salz herzustellen, Kleidung zu nähen und Luxusgüter wie Schmuck herzustellen, von denen viele über weite Strecken gehandelt wurden.

Eisen wird industriell

Eisenwerkzeuge und ihre Herstellung haben sich von der frühen Eisenzeit bis zum frühen 20.Jahrhundert, als die industrielle Revolution fast alles veränderte, kaum verändert. Als Material war Eisen für die neuen Fabriken und ihre Maschinen so wichtig, dass es Großbritannien, das über großzügige Vorkommen des Minerals verfügte, fast im Alleingang an die Spitze der industriellen Kraftwerke trieb.Aber versierte Industrielle erkennen schnell, dass einfaches Schmiedeeisen nicht haltbar genug war, um mit dem harten Verschleiß seiner Nebenprodukte Schritt zu halten, wie dem unerbittlichen Klickklackern der Züge über seinen Schienen.

Die Antwort war Stahl, eine Legierung, die hauptsächlich aus Eisen und etwas Kohlenstoff oder anderen Metallen bestand. Es wurde zum ersten Mal in den späten 1800er Jahren in Massenproduktion hergestellt und ist heute das wichtigste Baumaterial der Welt, 3.000 Jahre nachdem Eisenerz zuerst mit Neugier aus dem Boden gerissen wurde.

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