Kongo Ex-Herrscher Mobutu stirbt im Exil

Von J. Y. Smith
Special an die Washington Post
Montag, 8. September 1997; Seite A01

Mobutu Sese Seko, 66, dessen despotisches und korruptes Regime den Kongo – das Land, das er Zaire nannte – 32 Jahre lang regierte, bevor er im Mai letzten Jahres in einem Bürgerkrieg gestürzt wurde, starb letzte Nacht in Rabat, Marokko, wo er lebte seit seinem Sturz im Exil.

Mobutu, der lange an Prostatakrebs gelitten hatte, wurde Ende Juni zur Behandlung innerer Blutungen in das Militärkrankenhaus Mohamed V eingeliefert und verließ es nie; die offizielle marokkanische Nachrichtenagentur sagte, Mobutu sei dort „nach langer Krankheit“ gestorben, nannte aber keine weiteren Details. Er hatte den größten Teil des letzten Jahres seiner Herrschaft in der Schweiz und in Frankreich verbracht, wo er operiert und intensiv behandelt wurde, um die fortschreitende Krankheit zu stoppen.Die Nachrichtenagentur Reuter zitierte diplomatische Quellen in Rabat mit den Worten, die zweite Frau des ehemaligen Herrschers, Bobi Ladawa, und andere Familienmitglieder seien an seinem Bett gewesen, als er starb, und dass Mobutu, ein römischer Katholik, auf dem christlichen Friedhof von Rabat begraben werden würde.

Gleichzeitig schloss die neue kongolesische Regierung jedoch eine Bestattung in seinem Geburtsland nicht aus. „Warum sollte der Körper nicht repatriiert werden?“ Reuter zitierte Informationsminister Raphael Ghenda mit den Worten. „Als er noch lebte, sagten wir, wir würden uns freuen, wenn er zurückkehren würde.“Mobutu floh am 16. Mai aus seiner Hauptstadt Kinshasa, einen Tag bevor eine mächtige Rebellentruppe unter der Führung von Laurent Kabila in die Stadt einmarschierte, um den Sieg in einem siebenmonatigen Bürgerkrieg zu erringen und eine Herrschaft der Korruption zu ersetzen, die Mobutu zum Milliardär gemacht hatte und Afrikas drittgrößtes Land und seine 48 Millionen Menschen in Armut und Chaos zurückließ.Frankreich, ein Land, das er als seine zweite Heimat betrachtete, und mehrere andere Nationen in Afrika und Europa weigerten sich, ihm politische Zuflucht zu gewähren, bevor Marokkos König Hassan II.Mobutu, ein ehemaliger Feldwebel, der zum Oberbefehlshaber, Präsidenten und einem der patriarchalischen „großen Männer“ Afrikas aufstieg, ergriff 1965 durch einen Putsch die Macht im ehemaligen Belgisch-Kongo. Damals, Das Land taumelte von fast ununterbrochenen blutigen Unruhen, die begannen, als es fünf Jahre zuvor die Unabhängigkeit erlangte.Obwohl er im Laufe der Jahre mit periodischen Aufständen im Inland und Invasionen aus dem Ausland zu kämpfen hatte, wurde Mobutu zugeschrieben, seiner mineralreichen und strategisch platzierten Heimat ein gewisses Maß an Frieden und Stabilität verliehen zu haben. Während des Kalten Krieges wurde er im Westen als Bollwerk gegen den Kommunismus gefeiert.Mobutu blieb im Amt durch politische List, den Austausch von Graft mit Kollegen und potenziellen Feinden, völlige Unterdrückung – einschließlich Folter und Mord – und eine ausgeprägte Fähigkeit, sich unverzichtbar erscheinen zu lassen. Zweimal während des Bürgerkriegs, der zu seinem Untergang führte, kehrte er aus Frankreich zurück, um einen Helden willkommen zu heißen, und versicherte seinem Volk, dass seine Statur und Präsenz allein ausreichen würden, um den Frieden im Land wiederherzustellen – ein Versprechen, auf das die Millionen ihre Hoffnungen setzten. Jedes Mal scheiterte er, und der Krieg ging weiter, letztendlich zu seinem Nachteil.Während des größten Teils seiner Karriere erhielt Mobutu entscheidende Hilfe von ausländischen Verbündeten mit unterschiedlichen strategischen, wirtschaftlichen, politischen und kommerziellen Interessen in Westafrika. Sein Hauptpatron für einen Großteil dieser Zeit waren die Vereinigten Staaten, die etwa 2 Milliarden Dollar an Auslandshilfe zur Verfügung stellten. Im Gegenzug erhielt Washington eine sichere Basis für Operationen im benachbarten Angola, wo vom Westen unterstützte UNITA-Rebellen in einen langen Bürgerkrieg mit einer marxistischen Regierung verwickelt waren, die von kubanischen Truppen und sowjetischen Waffen unterstützt wurde.Frankreich und Belgien waren wichtige Verbündete der Mobutu in Europa. An entscheidenden Punkten schickten beide Fallschirmjäger, um ihm zu helfen, Störungen zu unterdrücken. Marokko auch. Frankreich erhielt in seinem Land eine Basis für Operationen im Tschad und anderswo in seinem ehemaligen afrikanischen Reich. Auf dem Spiel stand ein Land, das die Hälfte der Fläche der Vereinigten Staaten abdeckt, an neun andere afrikanische Nationen grenzt und ein enormes Vermögenspotenzial besitzt. Seine Bodenschätze umfassen 65 Prozent der weltweit bekannten Kobaltreserven und große Vorkommen an Kupfer, Zinn, Uran, Gold, Öl und Diamanten.

Die Nation war auch enormen Zentrifugalkräften ausgesetzt, die sie seit dem Tag ihrer Unabhängigkeit auseinanderzureißen drohten. Seine Grenzen wurden gezogen, um Rivalitäten zwischen Kolonialmächten zu regeln, ohne die ethnische Zugehörigkeit zu respektieren, Sprache, Kultur, natürliche Merkmale oder andere Faktoren, die zur Bildung einer Nation beitragen. Ohne Tradition der Staatlichkeit oder wirtschaftlichen Grund, auf die Zentralregierung zu schauen, neigten seine Regionen zur Autonomie. Mobutu versuchte, die Nation zusammenzuhalten, indem er sie „authentischer“ afrikanischer machte und sich als ihr Schöpfer und Retter präsentierte. 1971 änderte er seinen Namen und den des großen Flusses, der durch ihn fließt, vom Kongo nach Zaire. Im folgenden Jahr änderte er seinen eigenen Namen. Der ehemalige Joseph-Wunsch Mobutu wurde Mobutu Sese Seko Kuku Ngbendu wa za Banga, was nach einer offiziellen Übersetzung bedeutet: „Der allmächtige Krieger, der aufgrund seines unflexiblen Siegeswillens von Eroberung zu Eroberung gehen und Feuer hinterlassen wird.“

Mobutu machte sich auch zum Objekt eines Personenkults, der jedem Diktator Ehre gemacht hätte. In den kontrollierten Nachrichtenmedien wurde er mit Namen wie der Führer, der Vater der Nation, der Messias bezeichnet. Das Fernsehen stellte sich vor, wie er gottähnlich aus den Wolken herabstieg. Seine Mutter wurde mit der Jungfrau Maria verglichen.

Sein Bild war überall. Immer wurde er gezeigt, wie er seine schneiderische Signatur trug – einen Leopardenhut und eine hemdähnliche Jacke mit hohem Kragen, ähnlich denen, die von Chinas Mao Zedong bevorzugt wurden. Mobutu entwarf es selbst, um die westliche Jacke und Krawatte durch ein Kleidungsstück zu ersetzen, von dem er sagte, es sei afrikanisch, und er wies an, dass zairische Männer es zu formellen Anlässen tragen.

Sein Einfluss auf die Zairier war fast mystisch. In einem Land, in dem Aberglaube ein wichtiger Teil der Kultur ist, wurde zum Beispiel gemunkelt, dass der geschnitzte schwarze Spazierstock, den er immer in der Öffentlichkeit trug, magische Kräfte hatte und so schwer war, dass ein normaler Mensch ihn nicht heben konnte. Während Mobutu sich vergötterte, schloss er alle Wege ab, die es Rivalen erlauben könnten, ihn herauszufordern. Die Armee wurde absichtlich schwach gehalten, obwohl es eine gut bezahlte, gut bewaffnete militärische Hilfskraft namens Presidential Division gab. Bis 1990 war die einzige politische Partei, die existieren durfte, die Volksbewegung der Revolution, die offiziell als „die politisch organisierte Nation“ bezeichnet wurde.“Abgesehen von der Politik war das bestimmende Merkmal von Mobutus Herrschaft die Korruption, und er war der Hauptnutznießer und erlangte ein Vermögen, das auf 5 bis 10 Milliarden Dollar geschätzt wurde. Diebstahl war so weit verbreitet, dass das Wort „Kleptokratie“ geprägt wurde, um das Regime zu beschreiben.In einer Rede im Jahr 1977 beschrieb Mobutu sein Land in Begriffen, die einem Bericht der Weltbank entnommen sein könnten. „Alles steht zum Verkauf, alles kann in unserem Land gekauft werden“, sagte er. „Und in diesem Fluss benutzt derjenige, der die geringste Deckung der öffentlichen Autorität besitzt, diese illegal, um Geld, Waren, Prestige zu erwerben oder Verpflichtungen zu vermeiden.“Graft war Mobutus erste Wahl, um Freunde zu belohnen und Feinde zu entwaffnen. Er schlug nur vor, es diskret zu machen. „Wenn Sie stehlen wollen, stehlen Sie ein wenig auf nette Weise“, sagte er einmal. „Aber wenn Sie zu viel stehlen, um über Nacht reich zu werden, werden Sie erwischt.“

Mobutu besaß umfangreiche Bestände in Zaire sowie Lagerstätten und Ländereien in Europa. Für Besuche im Ausland charterte er manchmal eine Concorde. In den 1980er Jahren importierte er 5.000 Schafe aus Venezuela für eine seiner Ranches; Er tat es, indem er eine regierungseigene DC-8 bestellte, um 32 Rundreisen zwischen Caracas und Zaire zu machen.

Sein ehrgeizigstes Projekt war der Wiederaufbau von Gbadolite, seinem angestammten Dorf. Im Jahr 1965 hatte es eine Bevölkerung von 1.700; In den 1980er Jahren war es eine Stadt mit 37.000 Einwohnern, komplett mit modernen Wasser- und Abwassersystemen, Straßenbeleuchtung, funktionierenden Telefonen und einem Palast, einem Luxushotel und einem Flughafen, der große Düsenflugzeuge abfertigen konnte.Mobutu wurde oft mit König Leopold II. von Belgien verglichen, der 1876 den Kongo als Privateigentum beanspruchte, um ihn für seinen privaten Gewinn auszunutzen. Der König extrahierte ein enormes Vermögen in Gummi und Elfenbein, während er eine Brutalität hinterließ, die in der Kolonialzeit praktisch unerreicht war – abgetrennte Köpfe, um jede Idee von Widerstand zu unterdrücken, abgetrennte Hände als Strafe für die Nichterfüllung der Produktionsziele. 1904 wurde Leopold von der empörten Weltmeinung zur Abdankung gezwungen, und die Kolonie wurde von der belgischen Regierung annektiert.

Fast ein Jahrhundert später hatten die Zairier kaum eine Existenz, als sie mit den Folgen von Mobutus Fehlherrschaft fertig wurden. Unter seiner Führung wurde eine Nation mit scheinbar unbegrenzten Perspektiven zu einer der ärmsten der Welt. In den späten 1980er Jahren betrug das Pro-Kopf-Einkommen weniger als ein Zehntel dessen, was es bei der Unabhängigkeit gewesen war. In den 1990er Jahren sank der Armutsgrad unter messbare Werte. Die Hyperinflation machte die Währung wertlos. Tauschhandel war das übliche Tauschmittel.

Die Infrastruktur des Landes ist zusammengebrochen. Nur eine asphaltierte Straße in 10, die in Independence existierte, überlebte bis in die 1990er Jahre. Es gab keine Möglichkeit, die Produkte der einst blühenden Farmen des Landes auf den Markt zu bringen. Der Zaire River wurde praktisch die einzige Form des Oberflächentransports, aber es gab nur wenige Boote, um ihn zu befahren. Fünfzig Prozent der Kinder des Landes starben im Alter von 5 Jahren. Schulen und Krankenhäuser geschlossen.

Aber im Kontext des Kalten Krieges zählten Mobutus Verharmlosung und Menschenrechtsverletzungen in Washington weniger als seine antikommunistischen Referenzen. Mobutu wurde erstmals 1959 während eines Treffens in Brüssel zu einem „Aktivposten“ der CIA. Seinen ersten Besuch im Weißen Haus machte er 1963, als er noch Stabschef der Armee seines Landes war, als Gast von Präsident John F. Kennedy. Präsident Ronald Reagan begrüßte ihn zweimal in Washington und nannte ihn „eine Stimme des gesunden Menschenverstandes und des guten Willens.“ Präsident George Bush unterhielt ihn bei seiner Sommerresidenz in Maine.

In den frühen 1990er Jahren hatten sich jedoch die Bedingungen geändert, die ihn zu einem wertvollen Verbündeten gemacht hatten. Die große Rivalität zwischen Washington und Moskau war zugunsten Washingtons beigelegt worden. US-Diplomaten begannen vorzuschlagen, dass die Zeit für Mobutu gekommen sei, beiseite zu treten. Aber Washington musste auch anerkennen, dass es zwar viel getan hatte, um Mobutus Karriere voranzutreiben, es aber nicht zu einem Ende bringen konnte, wenn es wollte.Mobutu wurde am Okt. in Lisala in der Provinz Equateur im Kongo geboren. 30, 1930. Sein Vater war Koch, seine Mutter Zimmermädchen. Er besuchte eine katholische Schule und wurde dann von den belgischen Kolonialbehörden ausgewählt, um an das Institut d’Etudes Sociales de l’Etat in Brüssel zu gehen.

1949 kehrte er nach einem Studienjahr nach Hause zurück und schloss sich der Force Publique, der Kolonialarmee, an. Er stieg in den Rang eines Sergeant Major auf, der höchste, der einem Kongolesen zur Verfügung steht. 1956 wandte er sich dem Journalismus und der Politik zu und arbeitete an Zeitungen und Zeitschriften in Leopoldville, heute Kinshasa.1958 trat er dem Mouvement Nationale Congolais bei, einer politischen Partei, die von Patrice Lumumba, einem linksgerichteten Nationalisten, gegründet wurde. Ein Jahr später brachen in der Kolonie Unruhen aus, und die Brüsseler Regierung beschloss abrupt, die Unabhängigkeit zu gewähren. Es war wenig getan worden, um sich darauf vorzubereiten – von einer Bevölkerung von etwa 15 Millionen zu der Zeit gab es nur 16 Universitätsabsolventen.

Im Januar 1960 traf sich eine Konferenz in Brüssel, um Details auszuarbeiten. Nachdem die Frage der Unabhängigkeit im Vorfeld entschieden worden war, war die schwierigste Frage der Konferenz die Form des neuen Staates – eine starke Zentralregierung oder eine breite regionale Autonomie. Lumumba bevorzugte ersteres; Vertreter der kupferreichen Provinz Katanga, jetzt Shaba genannt, favorisierten letzteres.

Lumumba wurde wegen Agitation inhaftiert und konnte nicht an dem Treffen teilnehmen. Mobutu ging als sein Hauptvertreter und argumentierte erfolgreich für ein zentralisiertes Regime. Am 20.Juni 1960 übertrug Belgien die Macht an eine Koalitionsregierung, in der Joseph Kasavubu Präsident, Lumumba Premier und Mobutu Verteidigungsminister war.Acht Tage später revoltierte die Armee und wandte sich gegen ihre belgischen Offiziere. Am 11. Juli trennte sich Katanga unter der Führung von Moise Tshombe. In der Folge entstanden sezessionistische Bewegungen in den Provinzen Kasai und Orientale, und der Kongo geriet in eine Krise, die die schlimmsten Befürchtungen der afrikanischen Freunde über die Fähigkeit des Kontinents, sich selbst zu regieren, zu bestätigen schien.

Für Mobutu bot die Situation einen Weg zur Macht. Er gewann es, indem er Streitigkeiten zwischen seinen Rivalen ausnutzte. Seine erste Gelegenheit kam weniger als drei Monate nach der Unabhängigkeit und betraf Kasavubu und Lumumba. Über die Einwände des Präsidenten, Der Premier appellierte an die Vereinigten Staaten um Hilfe bei der Beendigung des Katangan-Aufstands; als er abgelehnt wurde, wandte er sich an die Sowjetunion. Moskau reagierte mit Waffen und Geld.In der Zwischenzeit hat der CIA-Stationschef in Leopoldville Washington verkabelt, dass der Kongo „klassische kommunistische Regierungsanstrengungen erlebt. Unabhängig davon, ob Lumumba tatsächlich commie oder nur commie Spiel zu spielen, um die Macht zu verfestigen, Anti-West-Kräfte schnell zunehmende Macht Kongo und es kann wenig Zeit, um Maßnahmen zu ergreifen, um ein anderes Kuba zu vermeiden.“ Er war befugt, Maßnahmen zum Schutz der US-Interessen zu ergreifen.

Im August 1960 entsandten die Vereinten Nationen eine Streitmacht in den Kongo. Europäische Söldner unterstützten Katanga und Tshombe, während die kongolesische Armee, die nach ihrer Meuterei im Juni von Mobutu unter Kontrolle gebracht wurde, eine weitere Streitmacht bildete. Als der Sommer weiterging, Lumumba bereitete sich darauf vor, Kasavubu zu verdrängen; am Sept. 14, bevor er handeln konnte, inszenierte Mobutu einen Putsch und kündigte an, dass alle Politiker „neutralisiert“ worden seien.“

Lumumba floh aus der Hauptstadt. Zwei Monate später wurde er gefangen genommen und an Tshombe in Katanga übergeben, und im Februar 1961 wurde er getötet. In der kommunistischen Welt wurde er als Märtyrer verehrt; Mobutu und die CIA waren an seinem Tod beteiligt. Mit Lumumba aus dem Weg, Mobutu übergab die Regierung Kasavubu, der Cyrille Adoula als Premierminister installierte. Die Sezession in Katanga dauerte bis 1963 und endete erst nach einem Krieg zwischen den Vereinten Nationen und den katangesischen Streitkräften, in dem Tshombe nach Spanien floh.1964 entließ Kasavubu Adoula und überredete Tshombe, in den Kongo zurückzukehren und die Premiership zu übernehmen. Der ehemalige Führer der Katangese-Unabhängigkeit wurde nun ein Verfechter der Zentralregierung mit der Verantwortung, die Revolten im Ostkongo zu beenden. Doch schon bald geriet er in Konflikt mit Kasavubu und wurde 1965 entlassen.

Am Nov. 25, 1965, Mobutu intervenierte erneut und führte den unblutigen Putsch an, der ihn fast den Rest seines Lebens in dem Land an die Macht brachte, in das er Zaire umbenannte. In den Jahren 1966 und 1967 musste Mobutu Revolten von Tshombes ehemaligen Gendarmen in Shaba niederschlagen, und zwischen 1975 und 1978 wurde er von Invasionen der Region durch Kräfte der oppositionellen Kongolesischen Nationalen Befreiungsfront bedroht, die damals in Angola stationiert war. Im gleichen Zeitraum sandte er kongolesische Truppen, um die UNITA-Rebellenbewegung in Angola zu unterstützen.

Am Ende verlor er jedoch aufgrund von Missmanagement und Transplantation den Griff. Als die Wirtschaft schrumpfte, nahm der Widerstand zu. Und als die Unruhen zunahmen, schlug das Regime immer härter zu. Bei einem Vorfall wurden Studenten während einer Demonstration in Lubumbashi, der Hauptstadt von Shaba, getötet. Die Vereinigten Staaten reagierten, indem sie alle Hilfen außer der humanitären Hilfe abbrachen.Als die Führer der Zeit des Kalten Krieges um ihn herum zu fallen begannen, hielt Mobutu an Reformversprechen fest, aber sein Gelübde von 1990, Mehrparteienwahlen abzuhalten, wurde nie erfüllt, und Oppositionsmärsche wurden mit militärischer Gewalt getroffen. In den Jahren 1991 und 1993 kippten Unruhen der zairischen Armee, die nicht bezahlt worden waren, die Situation in eine Krise des freien Falls. Kinshasa und andere Städte wurden mit schweren Verlusten an Menschenleben geplündert. Als er immer isolierter wurde, verbrachte Mobutu die meiste Zeit in Gbadolite oder lebte auf einer Yacht auf dem Zaire River.1994 erhielt er jedoch ein gewisses Maß an Unterstützung zurück, als er internationalen Hilfsorganisationen erlaubte, sich um mehr als 1 Million Flüchtlinge zu kümmern, die vor Stammeskriegen in Ruanda geflohen waren. Der Exodus begann, als Extremisten unter Ruandas Hutu-Mehrheit gegen die Tutsi-Minderheit randalierten und Hunderttausende von ihnen massakrierten. Eine von Tutsi geführte Rebellentruppe ergriff dann die Macht und löste eine Flut von Hutu-Flüchtlingen aus, die Repressalien der Tutsi befürchteten.

Obwohl viele Flüchtlinge 1996 nach Hause zurückkehrten, blieben schätzungsweise 350.000 Hutus in Zaire, die sich ihres Schicksals nicht sicher waren. Dort verschärften sie Kinshasas Beziehungen zu zairischen Tutsis, die sich mit Laurent Kabila zusammenschlossen, als er im vergangenen Oktober seine Rebellion begann.Mobutu schwor Anfang dieses Jahres erneut, Wahlen abzuhalten, und sagte, er werde die Wähler bitten, ihn an der Macht zu halten – entschlossen, wie er sagte, niemals „der Ex-Präsident von Zaire“ genannt zu werden.“ Aber der Bürgerkrieg und der unerbittliche Vormarsch von Kabilas Truppen machten das Thema strittig.Am 23. März dieses Jahres traf sich Mobutu zum ersten Mal seit seiner Rückkehr nach Zaire zwei Tage zuvor mit Reportern mit dem Versprechen, dass er Frieden und Ordnung aus dem Chaos bringen würde – selbst als Kabilas Truppen fast ungehindert in Richtung Kinshasa marschierten.“Ich bin Mobutu, ich bin Mobutu“, intonierte er, als er vor seinem Herrenhaus in einem Garten stand, in dem Pfauen stolzierten. „Ich bin nicht zurückgekommen, um mich mit meinen eigenen Interessen und meiner eigenen Zukunft zu beschäftigen, wie Sie von Zeit zu Zeit geschrieben haben. Ich bin hier, um mich auf die höheren Interessen Zaires zu konzentrieren – das heißt auf unsere Einheit und unsere territoriale Integrität.“

Es war ein vertrauter Refrain, aber als er wenige Wochen später in sein endgültiges Exil getrieben wurde, war klar, dass nur wenige Leute zuhörten.