Es vergeht keine Woche, in der Sie nichts von einer anderen schwangeren Berühmtheit und ihrem Verlangen hören. Ob Gurken, Avocados oder Waffeln, ein bizarres oder sogar normales Verlangen nach Schwangerschaften von Prominenten wird mit Sicherheit Schlagzeilen machen. Aber was wissen wir wirklich darüber, wonach und warum sich schwangere Frauen sehnen?

Natürlich sind schwangere Frauen nicht immun gegen allgemeine Heißhungerattacken. Das Verlangen, das die Menschen ständig verspüren, wird also auch während der Schwangerschaft auftreten. Wenn ein bestimmtes Lebensmittel, Medikament oder Verhalten vor der Schwangerschaft besorgniserregend ist, stehen die Chancen gut, dass sich eine werdende Mutter während der Schwangerschaft weiterhin danach sehnt. Manchmal ist dies sehr gefährlich, wie im Fall einiger Medikamente wie Benzodiazepine oder Alkohol, wo die Substanz für die Schwangerschaft toxisch sein könnte. Und manchmal ist es ziemlich gutartig, wie ein bestimmter Geschmack von Ben & Jerry’s ice cream.

Oft ist der mütterliche Instinkt stärker als das Verlangen, und selbst eine alkoholkranke Mutter kann während der Schwangerschaft alkoholabstinent bleiben. Zu anderen Zeiten sind die Triebe zu überwältigend. Bei Verhaltensabhängigkeiten und Heißhungerattacken (wie Glücksspiel) verstärken sich die Triebe häufig während der Schwangerschaft. Und Essstörungen können während der Schwangerschaft besonders problematisch sein, da die schnellen Veränderungen im Körper einer Mutter emotional sehr schwierig sein können und alle möglichen negativen Gedanken und Emotionen auslösen können, die das Körperbild und das Selbstwertgefühl umgeben. Diese können oft zu einer Verschlechterung von bulimischen oder anderen selbstzerstörerischen Verhaltensweisen während der Schwangerschaft führen.

Im Allgemeinen können diese Heißhungerattacken wie jedes andere auch angegangen werden. Unabhängig davon, ob ein Verlangen während der Schwangerschaft auf dem gleichen Niveau anhält oder sich verstärkt oder ob die damit verbundenen Verhaltensweisen gleich sind, die Konsequenzen jedoch aufgrund der Schwangerschaft größer sind, können die grundlegenden Empfehlungen im Buch zum Umgang mit Heißhunger im Allgemeinen angewendet werden. Es gibt Ausnahmen: Einige der Medikamente, die zur Behandlung von Heißhungerattacken verwendet werden, können in der Schwangerschaft unsicher sein. So ist es wichtig, mit Ihrem Arzt über diese Medikamente zu überprüfen, wenn Sie denken, dass Sie schwanger sein könnten.

Es gibt jedoch eine Klasse von Heißhungerattacken in der Schwangerschaft, die alle ihre eigenen sind. Dies sind die seltsamen oder sogar geradezu bizarren Heißhungerattacken, die nur während der Schwangerschaft auftreten. Sie können für Lebensmittel sein, die die werdende Mutter vor der Schwangerschaft nicht einmal genossen hat. Sie treten während der Schwangerschaft auf (normalerweise im ersten Trimester, Höhepunkt im zweiten Trimester) und sind in der Regel vor der Geburt verschwunden. Sie scheinen unberechenbar zu sein und können sich sogar von ihrer ersten Schwangerschaft zu ihrer nächsten unterscheiden. (Während Übelkeit und Nahrungsmittelaversion tendenziell gleichzeitig auftreten, sind Heißhungerattacken ziemlich unvorhersehbar.) Was verursacht diese seltsame Schwangerschaft Heißhunger?

Es gibt auch kulturelle Faktoren. Zum Beispiel sehnen sich Frauen in verschiedenen Kulturen eindeutig nach Lebensmitteln, die auf dem basieren, was regional und kulturell verfügbar ist. Eine Studie mit über 200 schwangeren Frauen in Tansania ergab, dass das häufigste Verlangen unter den Frauen, die sich danach sehnten, Fleisch (23,3%), Mangos (22,7%), Joghurt (20,0%), Orangen (20,0%), Kochbananen (15,3%) und alkoholfreie Getränke (13,3%) waren. Dies sind die Raten unter den Cravern, aber 60-90% der schwangeren Frauen werden während der Schwangerschaft Heißhunger verspüren, je nachdem, welche Studie Sie lesen. Offensichtlich sind diese kulturell beeinflusst, da sich eindeutig 23% der schwangeren amerikanischen Frauen nicht nach Mangos sehnen. In der Tat sind in den USA die häufigsten Heißhungerattacken auf Milchprodukte und süße Speisen, einschließlich Schokolade, Obst und Säfte. Weniger häufig sehnen sich schwangere Frauen nach herzhaften oder salzigen Lebensmitteln wie Gurken oder Pizza.

Es gibt eine Reihe von Hypothesen darüber, wie schwangerschaftsspezifische Heißhungerattacken auftreten. Viele dieser Erklärungen sind hormonbasiert, was sinnvoll ist, da sich mehrere Hormone während der Schwangerschaft signifikant verschieben. Leptin ist ein Hormon, das Ihre Fettzellen absondern, und es reduziert den Appetit und regt den Stoffwechsel an. Auf der anderen Seite ist eine Substanz namens Neuropeptid Y (NPY) eines der stärksten Appetitanreger. Es ist eine Substanz, die in Ihrem Hypothalamus hergestellt und an verschiedene Regionen Ihres Gehirns abgegeben wird, um Ihren Appetit zu steigern. Zum Beispiel zeigt die Forschung, dass, wenn Sie diese Substanz in bestimmte Teile des Mäusegehirns injizieren, Sie ihren Appetit dramatisch steigern können. Kürzlich hat die Forschung gezeigt, dass die NPY-Synthese während der Schwangerschaft erhöht ist und für einige der Appetitanstiege in der Schwangerschaft verantwortlich sein kann. Andere Hormone wie Ghrelin wurden als beteiligt vorgeschlagen, aber während diese Hormone an Appetitveränderungen in der Schwangerschaft gebunden sein könnten, war niemand in der Lage, sie zu verwenden, um bestimmte Heißhungerattacken in der Schwangerschaft angemessen zu erklären. Außerdem stammen viele dieser Daten aus Tierversuchen, und Mäuse haben wahrscheinlich andere Geschmackspräferenzen als Menschen (Obwohl wer Erdnussbutter und Käse nicht liebt?)

Es gibt eine Ausnahme zu den oben genannten: Diabetes in der Schwangerschaft. Einige Frauen entwickeln einen Zustand namens Schwangerschaftsdiabetes, bei dem sie eine für die Schwangerschaft spezifische Glukoseintoleranz entwickeln. Die Forschung zeigt, dass diese Frauen Süßigkeiten mit einer sehr hohen Rate sehnen, vor allem während des zweiten Trimesters. Mehr als die Hälfte der Frauen mit dieser Art von Diabetes der Schwangerschaft wird Süßigkeiten sehnen, und dieses Verlangen neigt dazu, durch die Zeit zu lösen, die sie liefern.

Schwangerschaft ist mit abnormaler Geruchs- und Geschmackswahrnehmung, Phantomgerüchen und spezifischen Nahrungsmittelabneigungen verbunden. Ich glaube, dass einige (aber wahrscheinlich nicht einmal die meisten) Heißhungerattacken in der Schwangerschaft mit dem Wunsch zusammenhängen können, diese unerwünschten Abneigungen „aufzuheben“ (ein bitteres Gefühl, das ein Phantomgeruch oder -geschmack ist, kann beispielsweise durch Eiscreme neutralisiert werden). Diese Idee wird durch einige Untersuchungen gestützt, die darauf hindeuten, dass die Salzempfindlichkeit während der Schwangerschaft verringert und die Bitterempfindlichkeit erhöht wird.

Die vielleicht interessanteste Hypothese, warum Frauen während der Schwangerschaft ungewöhnliche Heißhungerattacken haben, wurde vom umstrittenen Neurowissenschaftler Michael Persinger aufgestellt. Er schlug 2001 vor, dass ein Grund für dieses bizarre Verlangen in den physikalischen Eigenschaften einer Region des Gehirns liegen könnte, die als Inselrinde bezeichnet wird. Die Insula ist eine Region der Hirnrinde, die sich in einer tiefen Falte befindet, die als lateraler Sulcus bezeichnet wird und die Frontal-, Parietal- und Temporallappen trennt. Als solches ist es, obwohl es kortikal (dh außerhalb des Gehirns) ist, nicht wirklich sichtbar, weil es tief in dieser Falte liegt. Es wird oft als „fünfter Lappen“ des Gehirns bezeichnet. Sie können es deutlicher im Querschnitt sehen.

Dieser Teil des Gehirns ist ein bisschen mysteriös, aber bestimmte Geschmäcker sind wahrscheinlich in der Insula vertreten. (Wir wissen das, weil die Entfernung der Insula und die Stimulation der Insula Geschmackseffekte zu haben scheinen.) Persinger überprüft die Beweise, die darauf hindeuten, dass der Uterus auch in der Inselrinde vertreten ist und dass allmähliche Verschiebungen im Uterus während der Schwangerschaft Veränderungen in seiner Darstellung in der Insel verursachen. (Sie haben vielleicht gehört, dass Menschen, die Geige üben, eine Zunahme der Darstellung ihrer Finger im Gehirn haben; Dies wäre ein ähnliches Phänomen. Hier ist ein faszinierender Artikel über den Hermunkulus.) So führen die allmählichen Verschiebungen und die Vergrößerung des Uterus während der Schwangerschaft dazu, dass die Uterusdarstellung in der Insula in die Geschmacksdarstellung in der Insula eingreift. Sicherlich ist dies eine sehr interessante Hypothese, und sogar eine plausible, aber wir haben keine Ahnung, ob es wahr ist.

unterm Strich ist, dass, obwohl wir einige interessante Ideen haben, was bestimmte Heißhunger während der Schwangerschaft verursachen könnte, wir nicht wirklich wissen. Mehr Forschung ist erforderlich. Wenn Sie also von diesem Model oder dieser Schauspielerin hören, die sich während der Schwangerschaft nach griechischen Oliven und Mike&Ikes sehnt, schreiben Sie es einfach auf eines der Geheimnisse der Natur zurück.

Dieser Beitrag erschien ursprünglich als Sonderbeilage zu Craving: Why We Can’t Seem to Get Enough von Omar Manejwala, M.D.