Als ich meinen Job als Account Executive im Werbevertrieb begann, war ich 23 und lebte seit einem Jahr in New York City. Ich hatte mich auch zwei Monate zuvor von meinem sechsjährigen Freund getrennt, und seitdem hatte ich kein Date mehr.

Am ersten Tag kam mein Chef Justin (nicht sein richtiger Name) auf mich zu, um Hallo zu sagen, während ich meine Voicemail einrichtete. Ich war sofort beeindruckt, wie viel niedlicher er persönlich war als über Skype (wir hatten bis zu diesem Zeitpunkt nur Videointerviews geführt, da er im Büro des Unternehmens in Chicago ansässig war). Justin war 27, hoch, dunkelhaarig, und blauäugig. Obwohl ich blind sein müsste, um nicht zu bemerken, wie attraktiv er war, Ich sagte mir, er sei tabu, da er mein Chef war.

Während unseres ersten persönlichen Gesprächs sagte Justin mir, dass wir beide zu einem „Kennenlernen“ gehen würden andere“ Abendessen in dieser Nacht. Es machte Sinn, da wir so ziemlich jeden Tag per Telefon oder E-Mail in Kontakt waren. Als wir zu dem schwach beleuchteten Fischrestaurant kamen, das er ausgewählt hatte, Ich konnte nicht anders, als zu bemerken, dass es wie ein perfekter Ort für eine Verabredung aussah – und dann bestellte er eine Flasche Wein für uns, sobald wir uns setzten.

Zugegeben, im Vertrieb gibt es viel soziales Trinken bei der Arbeit, also habe ich nicht zu viel darüber nachgedacht. Wir unterhielten uns über unsere Branche und meinen neuen Job, und dann, gegen Ende der Flasche, Wir kamen auf das Thema an, wie unsere Freunde aus den kleinen Städten, in denen wir aufgewachsen sind, in jungen Jahren geheiratet haben — und wie keiner von uns unser Leben so gesehen hat. Er sagte: „Ja, einige meiner Freunde haben geheiratet, damit sie Sex haben können“, sagte Justin. „Wäre es nicht scheiße, keinen Sex zu haben?“ Ich war überrascht, also wechselte ich das Thema.Kurz darauf sagte Justin: „Also, äh, sollten wir eine zweite Flasche bestellen?“ Er schien zu wissen, dass er etwas Tabuisiertes vorschlug, weil er es leise aus seinem Mund sagte. Obwohl mir zwei Flaschen Wein bei einem Arbeitstreffen aggressiv erschienen, Ich stimmte zu, weil ich meinen Chef nicht ablehnen wollte, und ich genoss wirklich das erste intime Gespräch, das ich mit einem Mann geführt hatte, seit ich mich von meinem Freund getrennt hatte. Gleich nachdem wir die nächste Flasche bestellt hatten, stand er auf, um auf die Toilette zu gehen, und mir wurde klar, dass ich ziemlich beschwipst war.

Als wir an der zweiten Flasche arbeiteten, sprachen wir darüber, wie Dating in einer großen Stadt ist, und ich sagte ihm, dass ich kürzlich mit meinem Freund Schluss gemacht hatte. Dann erwähnte er beiläufig, dass er eine Freundin hatte, und ich dachte: „Natürlich hat er eine Freundin.“Ich denke, wenn es einen größeren Altersunterschied zwischen uns beiden gegeben hätte, hätte es sich komisch angefühlt, so viel zu trinken und so persönlich zu werden — aber da er nur vier Jahre älter ist als ich, wurde die Grenze zwischen Chef und Freund sehr schnell verschwommen.

Als ich an diesem Abend nach Hause kam, erzählte ich meinen Mitbewohnern, dass ich das Gefühl hatte, gerade ein tolles erstes Date gehabt zu haben — mit meinem Chef. Vielleicht war es der Wein oder das persönliche Gespräch, aber ich konnte eine Verbindung zwischen uns spüren. Und dann erinnerte ich mich, dass er Freundin hatte.

In meinen ersten Wochen bei der Arbeit sprachen Justin und ich per Sofortnachricht und am Telefon über die Heirat seines Bruders, den Umzug meiner Schwester nach New York und andere Details, mit denen ich normalerweise nicht diskutieren würde jeder alte Kollege. Obwohl wir nicht an den Wochenenden Text oder sogar folgen einander auf Social Media, unsere Beziehung war sofort freundlich. Ungefähr einen Monat nachdem ich meinen Job angefangen hatte, schickte mich die Firma für eine Woche nach Chicago, um Justin zu helfen, unsere Kunden aus dem Mittleren Westen bei verschiedenen Abendessen und Happy Hours zu unterhalten. Bevor ich ging, Mein Mitbewohner sagte, „Du weißt, du kannst nicht anschließen mit ihm.“ Und ich antwortete mit: „Duh! Das weiß ich!“Als ich im Büro in Chicago ankam, stieg ich aus dem Aufzug und ging in Justins Büro. Er gab mir eine Umarmung, und ich war ein wenig nervös. Es fühlte sich an, als würde ich jemanden wiedersehen, mit dem ich mich verabredet hatte. Er und ich fingen an, meinen Schreibtisch einzurichten, und innerhalb von zwei Minuten nach unserer Umarmung, er sagte, „Ja, Meine Freundin und ich haben uns getrennt.“ Ich sagte, es tut mir leid zu hören, dass Trennungen hart sind.

Wir hatten eine Kundenveranstaltung für meine erste Nacht in der Stadt geplant. Aber ein paar Stunden bevor wir sie treffen sollten, Justin schlug vor, früh in die Bar zu gehen, um abzuhängen, bevor sie dort ankamen. Ich verstand nicht, warum er so früh gehen wollte, aber natürlich war ich bereit, mehr Zeit mit ihm zu verbringen. Als wir an der Bar auf dem Dach ankamen, die er für die bevorstehenden Meetings ausgewählt hatte, ging die Sonne unter und das Wetter war wunderschön. Die Kellnerin kam zu uns, und er bestellte Cocktails für uns beide – trotz der Tatsache, dass wir normalerweise auf Kunden warten, um Getränke zu bestellen.

Nach einem Drink fragte er mich, ob ich noch mit meinem Ex-Freund gesprochen habe. Dann sagte er, dass seine letzte Freundin sich als eine Art Homebody herausstellte und er jemanden wollte, der kontaktfreudiger und lustiger war. Wir sprachen mehr über Beziehungen und welche Eigenschaften wir beim anderen Geschlecht mochten. Aber als die Kunden zu uns kamen, machten wir uns wieder an die Arbeit.

Nachdem sie gegangen waren, schloss Justin den Tab, drehte sich zu mir um und fragte, ob ich in eine Blues-Bar gehen wolle. Ich liebe Bluesmusik und dachte: „Eine andere Sache, die wir gemeinsam haben!“ Als wir dort ankamen, ging er zur Bar, holte uns Getränke und setzte sich neben mich an einen großen Banketttisch. Er neckte mich, weil ich aus Manhattan stammte und Cocktails trank, und ich neckte ihn, weil er aus Chicago stammte und Bier trank. Wir saßen auf derselben Seite des Tisches, unsere Knie berührten sich fast, und wir standen uns gegenüber. Dann nahm er meine Hand und bat mich zu tanzen. Ich habe überhaupt nicht gezögert. Während wir tanzten, Er zog mich näher und sagte, „Das könnte unangemessen sein, aber ich möchte mit dir nach Hause gehen.“ Ich hatte nicht das Gefühl, „Oh, mein schmieriger Chef denkt, ich bin heiß.“ In diesem Moment habe ich den Überblick verloren, dass er mein Vorgesetzter war.

Ich wusste im Hinterkopf, dass das vielleicht keine gute Idee war, aber wir fühlten uns eindeutig zueinander hingezogen, also ging ich einfach mit meinem Bauch. Ich sagte: „Das ist unangebracht, aber ja.“ Und wir gingen zurück in mein Hotelzimmer.

Das war das erste Mal, dass ich mit jemandem geschlafen hatte, seit ich mich von meinem Freund getrennt hatte, und der Sex war wirklich gut — sogar besser als mit meinem Ex am Ende unserer Beziehung, als sich das gemeinsame Schlafen wie eine lästige Pflicht anfühlte. Eigentlich, Mit Justin zu schlafen fühlte sich so großartig an, dass ich mir keine Sorgen mehr darüber machte, ob ich einen Fehler machte — zumindest für eine Weile.

Am nächsten Morgen wachten wir auf und Justin versuchte mit mir zu kuscheln. Da dachte ich: „Warum machen wir das?“ Es fühlte sich zu intim an und ich war besorgt darüber, wie sich eine Beziehung auf unsere Arbeit auswirken könnte. Also, während im Bett, Wir hatten ein Gespräch darüber, wie wir die Dinge im Büro professionell halten wollten. Wir waren uns beide einig, es nicht unangenehm zu machen. In meinen Gedanken war es eine einmalige Sache, trotz der Tatsache, dass ich ihn irgendwie mochte.

Ein paar Tage später hatten wir Back-to-Back-Kundengespräche während des Tages. Nichts war unangenehm zwischen uns, aber die ganze Zeit dachte ich darüber nach, wie wir an diesem Abend ein weiteres Kundenereignis hatten. Ich habe mich darauf gefreut, weil, tief im Inneren, Ich hoffte, mehr Zeit außerhalb des Büros mit Justin verbringen zu können. Ebenfalls, Ich wusste, dass wir uns am Ende anschließen würden, weil wir beim ersten Mal so viel Spaß gehabt hatten; Es gab keinen Grund, warum es nicht wieder passieren würde. Es fühlte sich an wie der Beginn einer neuen Beziehung, wenn Sie wollen einfach nur so viel Zeit miteinander verbringen, wie Sie können.

An diesem Abend nahmen wir die Kunden zum Abendessen mit, dann in eine Sportbar. Nachdem wir uns von ihnen verabschiedet hatten, fragte Justin, ob ich noch etwas trinken wollte, also bekamen wir noch eine Runde. Obwohl ich mich nicht erinnere, was wir gesagt haben, erinnere ich mich, dass Justin seinen Stuhl näher an meinen schob und wir uns gegenseitig die Getränke probierten. Während wir uns unterhielten, streifte er seine Hand gegen mein Bein. Ich beugte mich näher, und er legte seinen Arm um meinen Stuhl. Nachdem ich nicht weiß, wie viel Zeit, der Barkeeper sagte, „Wir machen letzten Anruf.“ Justin sagte: „Lass uns hier raus.“ Wir verbanden die Arme, gingen aus der Tür und sprangen in ein Taxi. Er gab dem Fahrer seine Adresse.

Überraschenderweise war es nicht so seltsam, Justins Wohnung zu sehen. Ich hatte das Gefühl, den Platz meines Freundes zu sehen; Sein Mitbewohner war da und alles. Als ich am nächsten Morgen aufwachte, dachte ich: „Das war wirklich dumm, aber das war das letzte Mal.“Rückblickend sehe ich, dass ich immer wieder die gleiche Entscheidung getroffen und bereut habe, aber es passierte immer wieder, weil ich einfach gerne Zeit mit Justin verbracht habe. Wenn wir zusammen waren, Wir würden so in Gespräche verwickelt, dass wir jeden Sinn für Grenzen verlieren würden. Sich mit Ihrem Chef zu treffen, klingt auf dem Papier schlecht, Aber es gab einen Strom zwischen uns, den ich nicht leugnen konnte.

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Als ich nach New York zurückkam, sagte ich zu meinem Mitbewohner: „Oh, mein Gott, ich habe es getan. Ich habe mit meinem Chef geschlafen.“ Sie sagte, dass sie nicht so überrascht war, weil ich darüber gesprochen hatte, dass er zu meiner Reise nach Chicago geführt hatte.

Bei der Arbeit gab es keinen Flirt, keine SMS oder gar kein Gespräch darüber, was in Chicago passiert war. Ich mochte es, es aus meinem Kopf zu schaffen, als wäre es nie passiert; Es machte es leichter zu vergessen, dass ich etwas für Justin fühlte.

Ungefähr sechs Monate nach meiner ersten Reise nach Chicago kehrte ich zu weiteren Meetings und einer Work-Holiday-Party mit 800 Kunden und anderen Personen in der Anzeigenverkaufsbranche zurück. Nach der Party ging ich mit einer Gruppe von Kunden in eine andere Bar, ohne zu merken, dass mehr Leute von der Party da sein würden.

Da traf ich Justin zum ersten Mal in dieser Nacht. Wir haben alle Kunden und Branchenvertreter eingeholt, mit denen wir uns bis zu diesem Zeitpunkt unterhalten hatten, und er stellte mich weiteren Kunden aus Chicago vor. Als die Leute anfingen zu gehen, blieben einige von uns, um zu tanzen. Mein Chef und ich kamen uns auf der Tanzfläche näher, und irgendwann packte er meine Hand und wirbelte mich. Dann, er sagte, „Mein Haus ist eigentlich direkt den Block hinunter.“ Ich sagte: „Ich komme rüber!“ Ich hatte meine Fähigkeit, Nein zu ihm zu sagen, völlig aufgegeben.

Als ich am nächsten Morgen um 9:30 Uhr aufwachte, war ich in großer Panik, weil Justins Chef unsere beiden Telefone angerufen hatte, während wir schliefen. Wir sollten im Büro sein, um eine Gruppe von Kunden zum Mittagessen mitzunehmen. Plus, später in dieser Nacht, Ich hatte einen Flug nach New York zu fangen zurück. Irgendwie, obwohl wir beide verkatert waren, haben wir uns zusammengerissen und es zu unserem Termin geschafft. Nachher, Justin sagte, „Sie sollten Ihren Flug zurückschieben, damit wir heute Abend zusammen ausgehen können.“Ich fühlte mich zu krank, um ins Flugzeug zu steigen, aber ich wollte nicht, dass er denkt, dass es in Ordnung ist, dass wir außerhalb der Arbeit rumhängen, also habe ich ihm nicht gesagt, dass ich einen späteren Flug nehme. Aber er muss es irgendwie herausgefunden haben, denn in dieser Nacht schrieb er mir eine SMS und sagte, „Hallo, Ich spiele Darts an der Bar — willst du mitspielen?“ Ich sagte: „Ich bin wirklich müde und will heute Abend nicht ausgehen, aber danke.“ Und er antwortete: „Oh, das ist lahm.“19 Dinge, die alleinstehende Mädchen tun, aber niemals zugeben werden“Ich war ein wenig besorgt, dass Justin verärgert sein würde, weil ich ihn ablehnte und es dann bei der Arbeit auf mich nahm. Zum Glück tat er wieder so, als wäre in Chicago nichts passiert. Eine Woche nach meiner Reise kam er schließlich zu einer weiteren Feiertagsparty in das New Yorker Büro.

Obwohl wir auf der Party nicht viel geredet haben, suchte Justin mich auf, um mir zu sagen, dass eine große Gruppe von Leuten von der Arbeit in eine andere Bar ging, um Getränke zu holen. Obwohl wir mit ungefähr 20 Leuten zusammen waren, bestellte Justin mir einen Drink und unterhielt sich mit mir über die Arbeit. Wenig später erzählte er mir, dass eine kleinere Gruppe in eine andere Bar gehen würde und bat mich zu kommen. Als unsere Kollegen anfingen, nacheinander nach Hause zu gehen, Er wurde empfindlicher und fing an, meine Taille zu packen. Er fing an, mich zu necken, weil ich nicht in Chicago herauskam, und irgendwie landete ich auf seinem Schoß. Dann, nachdem alle unsere Mitarbeiter gegangen waren, Wir fingen an, an der Bar rumzumachen.

Ich ging davon aus, dass wir uns wieder treffen würden, obwohl wir noch nie zuvor in New York waren. Als es spät wurde, schlug ich vor, dass wir gehen. Da sagte er: „Ich komme nicht rüber. In meinem Hotelzimmer wartet ein Mädchen auf mich.“Am nächsten Morgen, als ich Zeit hatte, das Geschehene zu verarbeiten, war ich wütend, weil Justin mir unverhohlen gesagt hatte, dass er sich mit jemand anderem treffen würde — direkt nachdem er mit mir rumgemacht hatte. Als er enthüllte, dass er in seinem Hotel eine andere Option auf ihn wartete — anscheinend eine, die er bevorzugte —, war ich wütend auf ihn, weil er mich so missachtet hatte. Ich war auch sauer auf mich selbst, weil ich Gefühle für meinen Chef entwickelt hatte.

Ich wusste, dass ich es loslassen musste, damit ich bei der Arbeit cool bleiben konnte. Also schrieb ich Justin eine SMS und sagte, dass es nicht in Ordnung sei, mich bis 4:30 Uhr morgens weiterzuleiten. Er antwortete: „Ich habe das Gefühl, dass es hier Gefühle gibt, und du hast nie gesagt, dass du sie hast. Ich bin ein wenig unvorbereitet.“ Ich habe die Arbeit als Ausrede benutzt, um die Tatsache zu vertuschen, dass er Recht hatte. Ich sagte: „Unabhängig davon, ob es Gefühle gab, du bist mein Chef, und du kannst solche Sachen nicht auf mich ziehen.“ Er sagte: „Ich respektiere dich. Ich weiß nicht, warum du anders denkst.“ Er fragte, ob ich darüber reden wollte, um die Luft zu reinigen, und ich sagte: „Nein, es ist in Ordnung. Das muss ein Ende haben.“ Er sagte: „Ich denke, das Beste, was wir tun können, ist, nicht mehr an dieser Aktivität teilzunehmen.“ Ich stimmte zu.

Als Justin nach Chicago zurückkehrte, wurde unsere Beziehung viel professioneller als zuvor. Anstatt über unsere Familien und Wochenendpläne zu sprechen, Wir haben nur über zwei Dinge gesprochen: arbeit und das Wetter. Drei Monate nach dem Vorfall mit dem Mädchen in seinem Hotelzimmer fand ich heraus, dass mein Chef seit der Weihnachtsfeier in Chicago eine neue Freundin hatte. Ich entdeckte dies in einer der schlimmsten Möglichkeiten möglich, auch: In einem Treffen, einige Mitarbeiter beiläufig erwähnt Freundin meines Chefs. Ich sagte: „Warte, er hat eine Freundin?!“ Niemand bei der Arbeit merkte, dass wir uns trafen, aber sie wussten, dass wir fast jeden Tag redeten, also schien es nicht seltsam, dass ich überrascht war, dass er es mir nicht gesagt hatte. Einer meiner Kollegen sagte: „Ja, sie hat hier gearbeitet.“ Da die Frau in New York lebt, nehme ich an, dass es dieselbe Person ist, die in dieser Nacht auf ihn gewartet hat.

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Ich wollte Justin damit konfrontieren, eine Freundin am Telefon zu haben, aber ich wollte keine Szene bei der Arbeit machen oder ihm eine Chance geben, sich zu verteidigen, indem ich ihn auf seinem Handy anrief. Also eine Woche später, als ich geplant war, ein Treffen hinter verschlossenen Türen mit ihm am Telefon zu haben, Ich sagte, „Also habe ich gehört, du hast eine Freundin. Wie lange bist du schon zusammen?“ Er fing an zu stottern und sagte: „Ich führe keinen formellen Kalender oder so. Warum fragst du mich das? Ich werde rot.“ Ich konnte sagen, dass er wirklich nervös war, also drehte ich das Gespräch wieder zur Arbeit. Ich wollte nur, dass er weiß, dass ich es wusste — ich hatte nichts anderes zu sagen.

Ein paar Minuten später schrieb er mir sofort eine Nachricht und sagte: „Du bist ziemlich heiß reingekommen, als du mich angerufen hast.“ Ich glaube, er war besorgt, dass ich jemandem sagen würde, dass wir uns angeschlossen hatten. Oder wer weiß – vielleicht fühlte er sich tatsächlich schlecht dabei. Ich sagte: „Es ist in Ordnung. Entspann dich. Es ist nicht das Ende der Welt; sie mussten nur darauf angesprochen werden.“ Und er sagte: „Das ist fair.“

Obwohl Justin immer noch mein Chef ist, kann es aufgrund unserer Vergangenheit schwierig sein, zusammenzuarbeiten. Ich respektiere ihn weniger als Person, aber ich habe auch nicht das Gefühl, dass ich deswegen von meinem Job weglaufen muss. Wir halten unsere Gespräche kurz und auf den Punkt.

Trotz allem, wie sich die Dinge entwickelt haben, würde ich, wenn ich in der Zeit zurückgehen könnte, die gleichen Entscheidungen treffen. Wir hatten viel Spaß, solange es dauerte, und am wichtigsten, Die Erfahrung bereitete mich darauf vor, wieder mit dem Dating zu beginnen. Das war das erste Mal seit sechs Jahren, dass ich angezogen worden war und hatte eine Verbindung mit jemand anderem als meinem Ex.

In Zukunft werde ich wahrscheinlich nicht mehr so offen dafür sein, mit einem anderen Vorgesetzten zu schlafen, weil ich weiß, dass meine Situation viel schlimmer hätte ausfallen können (niemand bei der Arbeit hat jemals von uns erfahren). Gleichzeitig, obwohl, Ich bin offen für die Möglichkeit, Liebe bei der Arbeit zu finden. Also würde ich es nicht ganz ausschließen. Plus, das Ganze macht für eine ziemlich große Geschichte.