Casting jemand anderes als Julia Roberts in Pretty Woman Star könnte ein großer Fehler gewesen sein. Groß. Riesig. Die Schauspielerin schnappte sich die Rolle der Prostituierten Vivian Ward, und nur drei Tage später verlor sie den Job, der ihr schließlich den Titel „Amerikas Schatz“ einbrachte.“ Das liegt daran, dass der Film, der ursprünglich den Titel 3.000 trug, Roberts als Hauptdarstellerin besetzt hatte, nur wenige Tage bevor seine ursprüngliche Produktionsfirma Vestron Pictures aus dem Geschäft ging.“Diese kleine Filmfirma hat sich über das Wochenende zusammengeschlossen, und bis Montag hatte ich keinen Job“, erinnerte sich Roberts in einem Variety-Gespräch mit Patricia Arquette aus dem Jahr 2019, die auch vorgesprochen hatte, um Vivian zu spielen, was sie als „einen düsteren Kunstfilm“ mit einem „wirklich schweren“ Ende bezeichnete. Disney kaufte schließlich die Filmrechte, und Garry Marshall übernahm die Regie für die romantische Komödie Pretty Woman von 1990.

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Marshall stimmte zu, Roberts als Höflichkeit zu treffen

Obwohl Marshall vielleicht einige andere Hollywood-A-Listener für die Hauptrolle im Sinn hatte, traf er sich trotzdem mit Roberts als Höflichkeit.“Garry Marshall kam hinzu, und weil er ein großartiger Mensch ist, fühlte er, dass es nur fair wäre, mich zu treffen, da ich diesen Job für drei Tage hatte und ihn verlor“, erklärte Roberts. Nachdem sie ihn für sich gewonnen hatte, wurde Pretty Woman aus einst 3.000 geboren – ein Hinweis auf den Geldbetrag, den der wohlhabende Geschäftsmann Edward Lewis (gespielt von Richard Gere) Vivian bezahlte, um seine Eskorte für die Woche zu sein. „Sie haben das Ganze verändert“, sagte sie. „Und es wurde mehr etwas, das in meinem Steuerhaus ist.“In der Tat war 3.000 nicht ganz dieselbe moderne Aschenputtel-Geschichte, die schließlich im März 1990 in die Kinos kam. Bevor Marshall Pretty Woman die Rom-Com-Behandlung gab, Drehbuchautor J.F. Lawton hatte die Geschichte in den späten 1980er Jahren als dunkles, düsteres Drama konzipiert, das sich auf die Gefahren der damaligen Sexarbeiterinnen in Hollywood konzentrierte. Er hatte sich von Filmen wie The Last Detail (1973) und Wall Street (1987) inspirieren lassen, und für Vivian und Edward gab es kein Happy End. Anstelle von Geres Charakter’s ritterlichen Aufstieg von seiner Limousine zu „retten“ Vivian von ihrer Feuerleiter (und sie rettete ihn anschließend gleich wieder), wie Roberts es erzählt, in 3.000 Gere’s Charakter „warf sie aus dem Auto, warf das Geld auf sie, als Erinnerung dient, und fuhr einfach weg und ließ sie in einer schmutzigen Gasse zurück.“ Das ursprüngliche Ende hatte Vivian in einem Bus mit dem besten Freund und Prostituierten-Kollegen Kit De Luca auf dem Weg nach Disneyland, als sie „leer vorausstarrt.“ Und, Szene.

Der Ton des Films wurde in ein „Märchen mit einem Twist“ geändert

Frisch von seinem Erfolg bei der Regie des Musikdramas Beaches von 1988 war Marshall von Lawtons schwererem Drehbuch fasziniert, das er als die Geschichte eines „Mädchens“ ansah, das ihr Leben ändern wollte und es tat“, so Marshall zur Vanity Fair. Was Marshall jedoch im Sinn hatte, ähnelte eher einem Märchen mit einer Wendung. „Meine Vision war eine Kombination aus Märchen. Julia war Rapunzel, Richard war Prince Charming, und Hector war die gute Fee,“Der verstorbene Regisseur sagte 2015. „Es schien nicht wie eine Vision, die jeder haben würde, aber ich tat es.“

Trotz seiner ultimativen Tonverschiebung enthielt der Film immer noch einige Elemente und Szenen aus Lawtons ursprünglichem 3.000-Skript. Darunter befanden sich Klassiker wie Vivians katastrophale Einkaufserlebnisse auf dem Rodeo Drive von Beverly Hills, sowie ihre und Edwards Oper Date Night und Abendessen mit James Morse, der gutherzige Geschäftsmann, dessen Firma Edward überholen wollte.Lawton schrieb Gere und Roberts selbst den Wunsch des Studios nach einem Happy End zu. „Sie hatten Al Pacino vorgesprochen, sie hatten Michelle Pfeiffer vorgesprochen, und es wäre definitiv ein anderer Film gewesen, wenn es Al Pacino und Michelle Pfeiffer gewesen wären“, sagte er Vanity Fair. „Es könnte näher am Originalskript gewesen sein und vielleicht kein Happy End gehabt haben. Aber die Chemie zwischen Julia und Gere, es ist spürbar auf dem Bildschirm, es war spürbar in Castings. Sie können nicht wirklich sehen, wie es anders enden könnte, weil sie nur miteinander leuchten.“

Roberts war derjenige, der Gere überzeugte, sich dem Film anzuschließen

Marshall wiederholte Lawtons Gefühle gegenüber Vanity Fair: „Die Chemie zwischen Roberts und Gere war perfekt. Die Schauspieler brachten eine solche Liebenswürdigkeit und einen solchen Charme mit, dass ich nicht dachte, dass das Publikum ein dunkles Ende haben möchte, und es tat nicht weh, dass ich aus der Schule der Happy Ends komme.“

Der Rest ist natürlich Popkulturgeschichte. Roberts erhielt 1991 nicht nur eine Oscar-Nominierung als beste Schauspielerin für die Rolle, sondern gewann im selben Jahr auch einen Golden Globe. „Ich hatte nichts damit zu tun, in einem solchen Film zu sein“, sagte sie zu Arquette von 3,000’s dunklerem Material, das Berichten zufolge auch mehr Hinweise auf Drogenabhängigkeit enthielt. „Ich konnte es damals nicht tun. Ich konnte es jetzt nicht tun. Gott sei Dank ist es auseinandergefallen.“