Stadtplan

Die Größe von Warschau spiegelt das historische Schicksal der Stadt wider. Von etwa 0,5 Quadratmeilen (1,25 Quadratkilometer) im 17.Jahrhundert expandierte es bis 1937 auf 50 Quadratmeilen (130 Quadratkilometer) und in der Nachkriegszeit bis 1957 auf 172 Quadratmeilen (445 Quadratkilometer). Das Wachstum hat sich seitdem fortgesetzt. Die Unterteilung in sieben Bezirke — Śródmieście (Stadtzentrum), Żoliborz, Wola, Ochota, Mokotów, Praga-Południe (Praga Süd) und Praga-Północ (Praga Nord) — spiegelt jahrhundertealte lokale Namen wider, aber Warschau ist jetzt praktisch eine neue Schöpfung mit einem Layout, das nur teilweise der historischen Stadt ähnelt. Die Veränderungen spiegeln eine bewusste Planung sozialer und wirtschaftlicher Funktionen wider. Industrie und Lager befinden sich am Stadtrand oder zwischen modernen Wohnsiedlungen; Parkanlagen haben sich verdreifacht; und Straßen, obwohl immer noch weitgehend auf dem alten Netzwerk basieren, wurden verbreitert. Die alten und neuen Städte, die Nowy Świat Allee und die Stadtkirchen und Paläste hingegen wurden alle sorgfältig rekonstruiert.

Warschau besitzt eine Vielzahl von architektonischen Denkmälern, ob als Repliken oder Originale. In der Altstadt, die 1980 von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärt wurde, sind die gotische Johanniskathedrale und die als Barbakan bekannte rote Backsteinbefestigung aus dem Mittelalter erhalten. Die Häuser des Altstädter Marktplatzes wurden in der Pracht ihres Stils aus dem 15.Jahrhundert wieder aufgebaut. Es gibt viele barocke Kirchen der Gegenreformationszeit, darunter die Jesuitenkirche neben der Kathedrale und die Kirche des Heiligen Kreuzes, die das Herz des polnisch-französischen Komponisten Frédéric Chopin enthält. Das prächtig rekonstruierte Königsschloss im Stil des späten 18.Jahrhunderts befindet sich am Zamkowy-Platz. Weitere königliche und aristokratische Paläste befinden sich im Łazienkowski Park und in John III Sobieskis Wilanów. Südlich des Łazienkowski-Parks befindet sich das Schloss Belvedere, eine ehemalige Präsidentenresidenz, die heute für zeremonielle Anlässe genutzt wird. Überreste der Zarenzeit sind in der Kirche St. Alexander in der Mitte des Trzech Krzyży-Platzes und in der riesigen Alexander-Zitadelle am Flussufer nördlich der Neustadt zu sehen. Das großartigste der zaristischen Denkmäler, die kolossale orthodoxe Kathedrale (1911), wurde in den 1920er Jahren von der polnischen Regierung abgerissen, aber ihre symbolische Rolle in der Stadt hat der massive Palast der Kultur und Wissenschaft (1949) übernommen, der von den Sowjets südlich der Altstadt erbaut wurde. Die moderne Architektur der Stadt gilt allgemein als unverkennbar. Obwohl die Gartenvororte Żoliborz und Saska Kępa aus der Vorkriegszeit erhalten geblieben sind, besteht die weite Zersiedelung der heutigen Vororte zu einem großen Teil aus scheinbar endlosen Weiten einheitlicher Betonfertigteile.

Zahlreiche historische Denkmäler schmücken Warschau, von denen einige Gegenstand politischer Konflikte waren. Die Nachkriegsregierung war sensibel gegenüber Denkmälern und neigte dazu, nicht genehmigte Darstellungen von Menschen und Ereignissen zu entmutigen. Zum Beispiel trägt das Nationalheiligtum des Grabes des unbekannten Soldaten, das den Körper eines polnischen Jugendlichen enthält, der 1919 in der Schlacht um Lwów getötet wurde, nur Inschriften, die mit dem spanischen Bürgerkrieg 1937 beginnen. Es gibt ein imposantes Denkmal, das 1948 in der Gegend von MuranȯW zu Ehren der Helden des Warschauer Ghettoaufstands (1943) enthüllt wurde, aber erst 1989, dem Jahr, in dem Polen die erste nichtkommunistische nationale Regierung des Landes seit dem Zweiten Weltkrieg bildete, gab es ein Denkmal zu Ehren der Heimatarmee, die im Warschauer Aufstand 1944 gegen die Deutschen kämpfte. Die Statue von Feliks Dzerzhinsky (polnisch: Dzierżyński), dem Gründer der sowjetischen Sicherheitspolizei, die auf dem sächsischen Platz an der Stelle stand, an der Zar Nikolaus I. eine Statue für seine loyalistischen polnischen Generäle aufgestellt hatte, wurde 1990 entfernt. Weitere von der Politik betroffene Denkmäler sind die Nikolaus-Kopernikus-Statue in der Ulica Krakowskie PrzedmieṡCie, die Gegenstand von Kämpfen mit den nationalsozialistischen Besatzern war, und die Chopin-Statue im Łazienkowski-Park, die 1940 von den Nazis zerstört, aber rekonstruiert wurde.