Ersticken ist ein einzigartiger Weg zur Angst. Schon der kleinste Hinweis darauf löst eine automatische physiologische Reaktion aus; Der CO2-Spiegel im Blut steigt, auch nur ein wenig, und der pH-Wert im Gedächtnis und im emotionalen Zentrum des Gehirns, der Amygdala, sinkt und da ist es, Terror.
Das ist wirklich gut so. Eine Veränderung der Luft hat ansonsten nicht den gleichen Reizeffekt wie beispielsweise die Spitze eines Messers auf der Haut oder verbrühende Hitze. Das heißt, es gibt keinen Schmerz im herkömmlichen Sinne; wenn CO2 über kritische Werte hinausgeht, wird der Körper ohne Angst oder Panik versuchen, härter oder schneller zu atmen, und schließlich werden Sie ohnmächtig. Und wenn sich die ganze Situation nicht verbessert, während du auf dem Boden liegst, Tod.
Terror ist also wie Erstickungsschmerz, wie psychisch erstochen oder verbrannt zu werden, wenn auch mit Hilfe der Körperchemie. Ihr Körper ist in der Lage, Erstickung in einem höchst bizarren und zufälligen Umstand zu simulieren, der normalerweise als Schlaflähmung bekannt ist. Es ist ein Sensations-Slash-Umstand, der stark genug ist, um genug Folklore in der gesamten Menschheitsgeschichte zu erzeugen, um Bände zu füllen, Das meiste davon tendiert dazu, dass das Opfer von Hexen oder Dämonen gefoltert wird. In einer menschlichen Geschichte voller Schälungen, Skaphismus und anderer wild kreativer Wege, Elend in anderen zu induzieren, bleibt die Schlaflähmung sogar außerhalb unserer Reichweite: das Reich der Dämonen.
Die Schlaflähmung selbst fühlt sich an wie der Tod oder der Kern des Sterbeprozesses
Aus irgendeinem Grund hat mich die Hexe oder der Dämon etwa 10 Jahre lang allein gelassen. Zwischen 2000 und 2003 waren sie jede Nacht hinter mir her, manchmal mehrmals vor dem Morgen, und ich dachte mir sicher, dass ich irgendwann einmal aufwachen würde, gerade rechtzeitig, um wirklich zu sterben. Der Abstand zwischen dem, wie sich Schlaflähmung am häufigsten anfühlte, und dem tatsächlichen Tod betrug etwa drei oder vier Herzschläge und einen erschreckend mühsamen Atemzug. Obwohl das nicht ganz genau ist.
Die Entfernung fühlte sich oft überhaupt nicht an. Schlaflähmung selbst fühlt sich an wie der Tod oder der Kern des Sterbeprozesses, oder wie Sie sich vorstellen können, wenn Sie Angst vor dem Sterben haben. Ich bin eigentlich nie sehr lange an Schlaflähmung gestorben, aber ich habe viele, viele Stunden in dunklen Räumen in einem Zustand von gerade tot gelegen. Und am anderen Morgen, gebadet in einem besonders kränklichen morgenorangen Licht, wachte ich einfach wieder tot auf. Das Gefühl dauerte eine Ewigkeit und verging dann.
„Von der Hexe geritten“ ist der südamerikanische Folklore-Begriff für Schlaflähmung. Es gibt weltweit viele weitere Volkslegenden. In Fidschi ist es Kana Tevoro oder von einem Dämon gefressen zu werden. Es wird manchmal dort mit Schreien von Kania kultiviert! kania! („iss! iss!“) von Personen, die das Opfer beobachten, um die Erfahrung zu verlängern und die Kommunikation mit den Toten zu ermöglichen. In der Türkei ist es der Dschinn (ein anderer Dämon), der dich im Schlaf erwürgt und nur durch das Lesen von Passagen aus dem Koran behoben wird. In Teilen Chinas ist es eine Maus, die dir den Atem stiehlt. In der katalanischen Folklore – von Pooping Christmas Log Fame – ist es ein riesiger Hund oder eine riesige Katze, die Ihr Zimmer betritt und auf Ihrer Brust sitzt, während Sie schlafen. (Katalanische Folklore ist die beste.) Aber normalerweise ist es eine Variation von Hexe oder Dämon, die das Opfer erstickt und auf andere Weise foltert.
Es gibt sogar einen schwedischen Horrorfilm über das Phänomen.Schlaflähmung ist, grob, dein Gehirn wacht vor deinem Körper auf. Du bist oben klar und wach, aber dein Körper funktioniert meistens nicht. Ein charakteristisches Merkmal des Phänomens ist das Gefühl, dass Sie atmen mit einer Mauer auf der Brust zusammengebrochen. Eine gewisse Bewegung ist tatsächlich möglich, aber es ist wieder so, als würde man gegen einen Ziegelsteinhaufen drücken. Trotzdem ist es mir gelungen, mich öfter auf den Boden zu rollen, als ich zählen kann. Seltsamerweise schien das die Schlaflähmung nie zu beenden; Häufiger endete das Phänomen damit, dass man wieder vollständig einschlief und kurze Zeit später zu 100 Prozent (Gehirn und Körper) aufwachte. Die Träume, die in der Lücke zwischen Schlaflähmungsepisoden oder dem vollständigen Aufwachen auftreten können, sind absolut jenseits von Träumen — Halluzinationen, außerkörperliche Erfahrungen, Nightmare on Elm Street Zeug.
Was seltsam ist, ist, dass ich in diesen Jahren nie mit einem Arzt über die Erfahrung gesprochen habe. Zugegeben, ich neige dazu, das Gespräch mit Ärzten zu verschieben, bis die Situationen völlig außer Kontrolle geraten sind, was besonders in meinen späten Teenagern und frühen 20ern der Fall war. Aber im Rückblick fällt es mir schwer zu verstehen, warum das Aufwachen jeden Morgen nicht zu einer Handlung geführt hat.
Diese Zurückhaltung hat wahrscheinlich mit Schlaflähmung zu tun, die über Ärzte hinausgeht. Mit meinen verschiedenen Krankheiten im Laufe der Jahre war es normalerweise möglich, sich irgendwann zurückzuziehen und einen kühlen, objektiven Blick auf die Situation zu werfen. Weniger bei Schlaflähmung; Es passiert in einem Zustand, der sich aus einer Perspektive jenseits der Medizin persönlich anfühlt (wie Träume oft sind); Aus einer zweiten Perspektive fühlt sich die Erfahrung wie etwas jenseits der Korrektur an. Mit diesen beiden Dingen meine ich, dass Schlaflähmung sich anfühlt, als hätte sie kein objektives Leben. Die Erfahrung wird durch eine völlige Unfähigkeit definiert, mit der objektiven Welt zu interagieren, während sie immer noch gezwungen ist, in ihr zu existieren. Das ist das Persönlichste, was mir einfällt, und als solches macht es im selben Kontext wie eine medizinische Intervention keinen Sinn, zumindest nicht in der üblichen Weise.
Das klingt ziemlich verrückt und unwissenschaftlich und wenn Sie etwas anderes gelesen haben, was ich jemals für diese Seite geschrieben habe, könnte das fischig erscheinen. Nun, es ist dieses seltsame Gefühl.
Die Wissenschaft stimmt zu. Schlaflähmung wird als Parasomnie angesehen, z. B. Eine Schlafstörung, bei der etwas allgemein Seltsames getan wird. Andere Beispiele sind Schlafwandeln, Schlafsex und Schlafessen. Das Schlafsterben sticht sogar unter diesen hervor, obwohl sie alle durch den Zustand der „teilweisen Erregung“ oder des nur teilweisen Aufwachens verbunden sind (was in den verschiedenen Schlafstadien viele Formen annimmt). Schlafwandeln zum Beispiel ist das Gegenteil von Schlaflähmung. Das Gehirn der Person schläft, während ihr Körper wach oder unanalysiert ist. (Übrigens, wie seltsam ist es, dass dein Gehirn einfach einen Schalter umlegen und deine Bewegungsfähigkeit abschalten kann?) Schlafwandeln, vielleicht weil es ein viel höheres Potenzial für Konsequenzen hat, ist viel, viel mehr untersucht, während seine Umkehrung das Reich der Folklore und Blog-Posts bleibt.
La pesadilla, Johann Heinrich Füssli. (Anmerkung: Fussli hat mehrere Versionen desselben Gemäldes angefertigt.)
Eine Studie aus dem Jahr 2012 in der Zeitschrift Consciousness and Cognition versucht, Jahrhunderte „bemerkenswert konsistenter“ Folklore rund um die Folklore der Schlaflähmung mit der Schlafneurophysiologie zu verbinden. Das heißt, es gibt mehr zu der Verbindung als nur Schlaflähmung Phänomen verursacht genug Terror, um seine Opfer zu führen, um das Übernatürliche zu beschwören. Das einzigartige Gefühl, „von der Hexe geritten zu werden“, lässt sich gut genug auf das Gehirn der realen Welt zurückführen. Zum einen induziert Schlaflähmung einen „hypervigilanten“ Zustand im Gehirn. Dies ist ein ziemlich spezifischer Zustand, in dem eine Person in einen extremen Alarmmodus übergeht, in dem alle ihre Sinne überempfindlich werden. Das Ergebnis sind stark übertriebene reale Reize. Es ist ein diagnostisches Kriterium für PTBS und, wie die daraus resultierende Angst Rampen, Wahnvorstellungen und Halluzinationen setzen ein. Laut der Zeitung ist dies die Hexe, die andere Person mit Ihnen im Raum, die dem Opfer den Atem aus der Brust saugt.
Eigentlich ist Hypervigilanz nur für die Hexe verantwortlich, nicht für das Atemsaugen. Diese Empfindung geht auf einen zweiten Faktor zurück. Dieser Faktor ist im Biospeak auf die Hyperpolarisation von Motoneuronen zurückzuführen. Mit anderen Worten, es wird schwieriger, ein Signal über einen Weg von Motoneuronen (die die Muskelbewegung steuern) zu übertragen, da das elektrische Potential zwischen verschiedenen Neuronen zunimmt. Es braucht mehr Funken, um die Botschaft des Gehirns dorthin zu bringen, wo es hin muss, wie Ihre Zwerchfellmuskeln.
Dies geschieht normalerweise, wenn Sie sich im REM-Schlafstadium (Rapid Eye Movement) befinden. Schließlich ist das Atmen normalerweise sowieso ein unbewusster Reflex; Sie müssen keine Nachrichten von Ihrem bewussten Gehirn an Ihr Zwerchfell senden, damit die Atmung funktioniert. Es passiert einfach. Sensoren um Ihr Herz herum erkennen Veränderungen des Blut-pH-Werts aufgrund eines Anstiegs und einer Abnahme des Kohlendioxids (siehe oben) und feuern Nachrichten an das Atemzentrum Ihres Gehirns in der Medulla oblongata ab, die die entsprechenden Nachrichten wieder in Ihre Lunge abfeuern. Es ist alles ziemlich ordentlich.
Wie auch immer, das ist das unerträgliche Quetschen auf deiner Brust. Dein Körper hat seine Motoneurone natürlich heruntergefahren, weil du sowieso schlafen sollst und er will nicht, dass du Träume ausagierst. Aber bei der Schlaflähmung ist es nur Halbschlaf, eine Kollision der REM-Schlafstadien (Körper gelähmt, Gehirn unbewusst, Träume) und Wachheit, zwei Stadien, die durch NREM-Schlaf überbrückt werden (nicht schnelle Augenbewegung, keine Träume). NREM, teilweise dadurch gekennzeichnet, dass der Körper nicht gelähmt ist, hat selbst verschiedene Stadien, von denen die erste den Übergang vom wachen Gedanken zur Bewusstlosigkeit beinhaltet. Bei Schlaflähmung ist es eine Überlappung dieser Stadien; der Körper ist immer noch wie im REM-Schlaf gelähmt, aber das Gehirn stößt Alphawellen aus, das Signal, dass Wachheit angekommen ist. Im Bewusstsein sind Alpha-Wellen mit Ruhe oder Entspannung verbunden, während Beta-Wellen mit Fokus und, entscheidend, den Stressreaktionen des Körpers verbunden sind. Die erste neurophysiologische Studie zur Schlaflähmung, die erst vor 20 Jahren von Takeuchi et al. durchgeführt wurde, ergab, dass sogar Betawellen in den Schlaf eindrangen. Dies ist nichts, was jemals im normalen Schlaf passiert. Beta-Wellen bedeuten voll wach.
Le cauchema, Eugène Thivier
Risikofaktoren für Schlaflähmung betreffen hauptsächlich Gehirnchemikalien und Schlafgewohnheiten: Depressionen, Angstzustände, traumatische Ereignisse / PTBS und Schlafstörungen. Zur Zeit meiner eigenen Schlaflähmungsepisoden arbeitete ich in Friedhofsschichten in einem Hotel, während ich tagsüber zur Schule ging. Für mich geschah der Schlaf normalerweise zwischen sechs und zehn Uhr nachts oder für eine Stunde gegen fünf Uhr morgens auf dem Boden eines Büros, begleitet von einem Kissen und einer Decke, die ich in einem Aktenschrank aufbewahrte. Es war ziemlich unangenehm und im Allgemeinen war ich ein psychiatrisches Zugunglück, das schlimmer wurde, weil ich die ganze verdammte Zeit Medikamente ein- und ausschaltete. Vielleicht ist das ein Teil davon, warum ich nie zum Arzt gelaufen bin: Ich war sowieso ein Ödland und zu der Zeit schien es ziemlich vernünftig, tot aufzuwachen.
Es ist total erstaunlich und kathartisch (in gewisser Weise), wenn die Schlaflähmung aufsteigt. Normalerweise gibt es danach eine weitere Phase des normalen Schlafes und schließlich eine normale unanalysierte Wachheit. Es ist das stärkste Zischen der Erleichterung, das man sich vorstellen kann – wie die Hand aus einem Feuer zu nehmen – gefolgt von mehreren Stunden totaler Erschöpfung. Es ist ein gutes Gefühl, ein erstickender Feuersturm zu reinigen oder was auch immer. Ich würde es nie empfehlen.
@everydayelk