Bürger unterliegen einer Vielzahl von Gesetzen, die von Stadt-, Kreis-, Landes- und Bundesregierungen erlassen werden. Im Allgemeinen sind alle Gesetze Teil einer Hierarchie, in der Bundesgesetze oben, lokale Gesetze unten und staatliche Gesetze irgendwo dazwischen liegen. Damit Einzelpersonen effektiv für Tiere arbeiten können, ist es wichtig zu verstehen, wie diese Gesetze zusammenpassen. Es folgt eine kurze Zusammenfassung der verschiedenen Arten von Gesetzen mit einer Erklärung, wie sie miteinander zusammenhängen. (Bitte beachten Sie, dass Stammesgebiete souveräne Nationen sind, jede mit ihren eigenen Gesetzen.)

Statuten

Die Verfassung der Vereinigten Staaten ist das oberste Gesetz des Landes. Kein Bundes- oder Landesgesetz darf dagegen verstoßen. Bundesgesetze (Statuten), die vom Kongress der Vereinigten Staaten erlassen wurden, müssen von jedem Staat des Landes befolgt werden. Wenn ein Landesgesetz einem Bundesgesetz widerspricht, geht das Bundesgesetz dem Landesgesetz vor, und der Staat muss sich an das Bundesgesetz halten. Bundesgesetze decken jedoch nicht alle Bereiche des Gesetzes ab, und in diesen Fällen werden staatliche oder lokale Gesetze die Kontrolle übernehmen.

In ähnlicher Weise stellt die Staatsverfassung innerhalb eines Staates die höchste rechtliche Autorität dar. Der Staat kann dann staatliche Statuten erlassen, die für alle innerhalb des Staates gelten. Staatliche Statuten können nicht gegen die Landesverfassung, die Bundesverfassung oder das Bundesgesetz verstoßen.

Der Begriff „Statut“ bezieht sich einfach auf ein Gesetz, das von einer gesetzgebenden Körperschaft einer Regierung erlassen wurde, egal ob Bundes- oder Landesregierung. Auf Bundesebene konzentrieren sich Statuten in Bezug auf Tiere normalerweise auf die zwischenstaatlichen Aspekte unserer Beziehungen zu Tieren. Der Schutz von Zugvögeln zum Beispiel oder die Einfuhr, der zwischenstaatliche Transport und der Verkauf gefährdeter Tiere sind durch Bundesgesetze geregelt.

Die Staaten haben die Befugnis, Tiere innerhalb ihrer Grenzen zu regulieren. Wildtiere gelten als von einem Staat zum Wohle seiner Bürger im öffentlichen Vertrauen gehalten. Jeder Staat kann Gesetze erlassen, um zu regeln, wie seine Tierwelt genutzt, geschützt usw. wird. Haustiere sind in Privatbesitz und gelten nach staatlichem Recht allgemein als Eigentum. Ein Staat kann Gesetze erlassen, um zu regeln, wie diese Tiere gekauft und verkauft werden. Ein Staat kann auch Gesetze zugunsten der öffentlichen Gesundheit und des Wohlergehens erlassen, die regeln, wie Tiere behandelt werden dürfen. Staatliche Gesetze werden jedoch manchmal angefochten. Zum Beispiel, wenn es eine Frage bezüglich der Bedeutung eines Statuts gibt, oder um festzustellen, ob ein Statut der Staatsverfassung folgt, wird der Oberste Gerichtshof gebeten, das Gesetz zu überprüfen. Das Gericht schreibt dann eine Stellungnahme zu diesem Gesetz.Staatliche Statuten sind die Ausgangspunkte für die meisten Tiergesetze in New Mexico. Staatliche Statuten bilden den Rahmen für die umfassende Struktur des Tierrechts im ganzen Staat. Der Staat kann jedoch nicht ausdrücklich alle potenziellen Interessen im Tierrecht gesetzlich abdecken, so dass er einen Teil seiner Befugnisse an staatliche Stellen und an lokale Regierungseinheiten (Landkreise und Städte) delegiert. Zum Beispiel regeln staatliche Gesetze und lokale Tierkontrollverordnungen Verhalten, das Tierquälerei beinhaltet.

Verordnungen

Staatliche Exekutivagenturen führen staatliche Gesetze durch die Entwicklung und Durchsetzung von Vorschriften in bestimmten Bereichen des Tierrechts durch. Die State Game Commission, Racing Commission, Livestock Board und Veterinary Board sind staatliche Exekutivagenturen.

Ermächtigt durch Gesetze, Verordnungen (manchmal Regeln oder Verwaltungsgesetze genannt) haben die Wirkung des Gesetzes. Jemand, der gegen eine Verordnung verstößt, verstößt in der Tat gegen das Gesetz, das sie geschaffen hat. Vorschriften sollen die Flexibilität und Effizienz bei der Anwendung von Gesetzen erhöhen. Viele der tatsächlichen Arbeitsbestimmungen von Statuten sind in Verordnungen enthalten.

Die meisten Vorschriften werden durch einen Regelungsprozess entwickelt und erlassen, der öffentliche Beiträge einschließt. Staatliche Stellen halten offene Sitzungen und öffentliche Anhörungen ab, damit die Bürger an der Schaffung von Vorschriften teilnehmen können. Die Teilnahme an dem Prozess ist äußerst wichtig, wird aber von den Bürgern oft übersehen. Es bietet den Bürgern die einmalige Gelegenheit, ihre Gesetze direkt zu beeinflussen und zu ändern. Die meisten Vorschriften gelten nur für einen begrenzten Zeitraum und müssen regelmäßig aktualisiert oder überarbeitet werden.

Verordnungen

So wie ein Staat die Befugnis, Vorschriften zu erlassen, an Verwaltungsbehörden delegieren kann, kann er auch bestimmte Befugnisse an andere Regierungseinheiten innerhalb des Staates delegieren. Bezirks- und Kommunalverwaltungen erlassen Gesetze, oft Verordnungen genannt, über spezifische Befugnisse, die ihnen vom Staat gewährt werden. Landkreis- und Gemeindeverordnungen gelten für alle innerhalb der Kreis- oder Gemeindegrenzen. Diese Verordnungen dürfen nicht gegen Landes- oder Bundesgesetze verstoßen.Zu den Befugnissen der Bezirks- und Kommunalverwaltungen in Bezug auf Tiere gehören in der Regel: Regulierung von Haustieren durch Leinengesetze und Impfregistrierungsgesetze; Regulierung von Fragen der öffentlichen Gesundheit und Sicherheit; und Regulierung der Anzahl und Arten von Tieren, die innerhalb der Kreis- oder Stadtgrenzen gehalten werden können.

Gewohnheitsrecht

Das Gewohnheitsrecht wird manchmal als „richterliches“ Gesetz bezeichnet. Es besteht aus den Rechtsregeln, die sich aus den schriftlichen Entscheidungen von Richtern ergeben, die Rechtsstreitigkeiten (Klagen) anhören und entscheiden. Richter sind befugt, diese Entscheidungen durch die Verfassung und Statuten zu treffen. Wenn ein Richter einen Fall entscheidet und eine schriftliche Entscheidung veröffentlicht, wird die Entscheidung zum Präzedenzfall für zukünftige Rechtsstreitigkeiten.

Abschließend ist es notwendig, mit all diesen Bereichen des Gesetzes vertraut zu sein, damit Tiere in höchstem Maße geschützt werden können. Ein besseres Verständnis der geltenden Gesetze (einschließlich ihrer Durchsetzung) führt zu einem Verständnis dafür, welche Gesetze geändert werden müssen, um den Tieren den größtmöglichen Schutz zu bieten.