Zu Beginn des neunzehnten Jahrhunderts Konsum, auch „Phthysis“ genannt, war neben Krebs eine der am meisten gefürchteten Krankheiten. Der Begriff bezog sich üblicherweise auf den weit verbreiteten „Lungenkonsum“. Metaphorische Beschreibungen der Krankheit zeigen die starke kulturelle Bedeutung, die diesem medizinischen und auch laienmedizinischen Konzept beigemessen wird. Anhand von handgeschriebenen Fallgeschichten und Briefen von Kaiserswerther Diakonissen in der ersten Hälfte des neunzehnten Jahrhunderts legt der Autor die kulturellen Implikationen fest, mit denen sich Betroffene in der sozialen Praxis begegneten. Konsum wurde als sichtbare Manifestation von Devianz gesehen. Es wurde angenommen, dass die Betroffenen aufgrund eines sowohl diätetisch als auch christlich „exzessiven“ Lebensstils auch schuld daran waren, dass sie sich an der Krankheit erkrankten. Das Papier zielt darauf ab zu analysieren, wie die Zuschreibung eines „unmoralischen“ und „sündigen“ Lebensstils den Betroffenen von Ärzten und Krankenschwestern präsentiert wurde und wie sich dies auf sie auswirkte. Die Zuschreibung moralischer Implikationen auf diätetische Konzepte – wie die erste These des Papiers nahelegen wird – entstand aus demografisch motivierten Gesundheitspolitiken, die um 1800 vorherrschten. Das Papier wird weiter versuchen zu zeigen, wie im frühen neunzehnten Jahrhundert die Idee entstand, dass der Konsum die Krankheit des Proletariats war, das unter dem metropolitanen Leben litt.
