Usher, in vollem Umfang Usher Terry Raymond IV. (* 14. Oktober 1978 in Dallas, Texas, USA), US-amerikanischer Musiker, dessen sanfter Gesang und sinnliche Balladen ihn Ende der 1990er Jahre als Rhythm-and-Blues-Superstar etablierten.
Als Jugendlicher in Chattanooga, Tennessee, sang Usher in Kirchenchören, suchte jedoch den Einstieg in die Mainstream-Musikindustrie, indem er an Talentshows teilnahm. Im Alter 12 Er zog mit seiner Mutter und seinem Bruder nach Atlanta, und zwei Jahre später sicherte er sich einen Plattenvertrag bei LaFace Records. Das Album Usher wurde 1994 veröffentlicht, wobei der 15-jährige Sänger über seinen Chorknaben-Hintergrund hinausging, indem er verkündete, dass „es nur eine sexuelle Sache ist“ auf der Slow-Groove-Single „Can U Get wit It.“ Das Album war kein kommerzieller Erfolg, und Usher verbrachte die nächsten Jahre damit, an einem Nachfolger zu arbeiten, Mein Weg (1997), was ihn als einen großen R&B-Star markierte. Seine Singles „You Make Me Wanna“ und „Nice & Slow“ wurden zu großen R&B-Hits (letztere führten auch die Billboard’s All-Genre Singles Chart an), und der Performer erreichte ein größeres Publikum durch Auftritte in Fernsehshows (er hatte eine wiederkehrende Rolle in UPNs Moesha-Serie). In Auftritten auf der Bühne, Er zeigte Fähigkeiten als Tänzer, die so bemerkenswert waren wie seine flüssige Singstimme.
Ushers drittes Studioalbum 8701 (2001) festigte seinen Ruf als geschmeidiger, verführerischer und bankfähiger Künstler weiter. Musik von 8701 gab Usher zwei Nummer-Eins-Pop-Hits, „U Remind Me“ und „U Got It Bad“, und seine ersten beiden Grammy Awards. Auf seinem vierten Album Confessions (2004) erweiterte er sein Angebot über Balladen hinaus und arbeitete am bekanntesten mit den Atlanta-Rappern Lil Jon und Ludacris an der ausgelassenen Radio-dominierenden Single „Yeah!“ Confessions verkaufte sich schließlich allein in den USA mehr als 10 Millionen Mal und brachte Usher drei Grammy Awards ein – für das beste zeitgenössische R&B-Album, best R&B-Performance eines Duos oder einer Gruppe (für „My Boo“, ein Duett mit Alicia Keys) und Best rap / sung Collaboration (für „Yeah!”).In der Zwischenzeit trat Usher weiterhin in verschiedenen Fernsehshows auf, darunter das Periodendrama American Dreams (2002) in der Rolle von Marvin Gaye. Im Jahr 2005 spielte er als Discjockey, der die Tochter eines Gangsters in dem Film In the Mix beschützt, obwohl sein Schauspiel und der Film als Ganzes ungünstige Kritiken erhielten. Im folgenden Jahr porträtierte er Billy Flynn im langjährigen Broadway-Musical Chicago.
Nach einer vierjährigen Pause kehrte Usher mit Here I Stand (2008) zu den Aufnahmen zurück, einem gefühlvollen Album, auf dem sich der dreiste Lothario von 8701 und Confessions in der Routine des Familienlebens niederließen. Das Nachfolgealbum, Raymond v. Raymond (2010) diente weiterhin als Fenster in Ushers Privatleben, aber es war ein dunkles Spiegelbild von Here I Stand, als es den Zerfall seiner Ehe verfolgte. Im Jahr 2011 gewann Raymond v. Raymond einen Grammy für das beste zeitgenössische R&B Album, und die Single „There Goes My Baby“ gewann für die beste männliche R&B Performance. Zwei Jahre später holte Usher einen weiteren Grammy, für die kunstvoll zurückhaltende Single „Climax.“ Der Song gehörte zu den Höhepunkten von Looking 4 Myself (2012), einem umfangreichen Album, auf dem er zunehmend von elektronischer Tanzmusik beeinflusst wurde. Ushers achtes Studioalbum, Hard II Love, wurde 2016 veröffentlicht. „A“ (2018) zog gemischte Kritiken.
Während dieser Zeit agierte Usher weiter. Er hatte wiederkehrende Rollen in verschiedenen Fernsehserien und trat in Filmen wie Hands of Stone (2016) auf, in denen er Sugar Ray Leonard porträtierte, und Burden (2018), basierend auf einer wahren Geschichte.
Zusätzlich zu seinen Auftritten wurde Usher 2005 Teilhaber der Cleveland Cavaliers der National Basketball Association. In 2013-14 er diente als Trainer auf dem TV-Gesangswettbewerb The Voice. Zu seiner Wohltätigkeitsarbeit gehörte die New Look Foundation, Eine Organisation, die er gründete, um Jugendliche aus der Unterschicht über das Geschäft des Unterhaltungsmanagements aufzuklären. Die Organisation war auch an den Bemühungen beteiligt, New Orleans nach dem Hurrikan Katrina (2005) wieder aufzubauen.