The O’Jays, amerikanische Vokalgruppe, die an die Spitze der Philadelphia Soul-Bewegung der 1970er Jahre stieg. Die Ursprünge der O’Jays reichen bis in die späten 1950er Jahre zurück, als die Freunde aus Kindertagen Eddie Levert (* 16. Juni 1942, Canton, Ohio, USA) und Walter Williams (* 25. August 1942, Canton) begannen, gemeinsam Gospelmusik in ihrer Heimatstadt Kanton. 1959 tat sich das Paar mit seinen Schulkameraden William Powell (* 20. Januar 1942, Kanton— gest. 26. Mai 1977, Kanton), Bill Isles (* 4. Januar 1941, McAtenville, North Carolina, USA—gest. 28. März 2019, Oceanside, Kalifornien) und Bobby Massey eine Rhythmus- und Blues-Gruppe namens The Triumphs. Sie tauften sich die Maskottchen um und veröffentlichten 1961 eine Single, „Miracles“. Nachdem sich der Cleveland Discjockey Eddie O’Jay für die Gruppe eingesetzt hatte, benannten sie sich 1963 erneut in The O’Jays um.

Isles ging 1965, und in diesem Jahr veröffentlichte das verbleibende Quartett sein Debütalbum Comin’Thru. Sie traten erstmals 1967 mit „I’ll Be Sweeter Tomorrow (than I Was Today)“ in die Rhythm and Blues Top Ten ein.“ Im folgenden Jahr begannen sie eine lange und fruchtbare Zusammenarbeit mit den Autoren und Produzenten Kenny Gamble und Leon Huff, die die Musik der O’Jays mit den Kennzeichen des Philadelphia Soul füllten: üppige Orchestrierung, Funkrhythmus und sozial bewusste Texte. Massey reiste 1971 ab, und im nächsten Jahr veröffentlichte die Gruppe das klassische Album Back Stabbers, wobei der Titeltrack des Albums eine lange Reihe von Hit-Singles einleitete, darunter „For the Love of Money“ (1973) und der Disco-beeinflusste Pop-Hit „I Love Music, Pt. 1” (1975).Powell ging nach einer Krebsdiagnose in den Ruhestand und starb 1977. Er wurde ersetzt durch Sammy Strain (* 9. Dezember 1941 in Brooklyn, New York), ehemals Little Anthony and the Imperials; später füllten Nathaniel Best und Eric Grant die Rolle des dritten Mitglieds aus. Das kommerzielle Vermögen der O’Jays nahm im folgenden Jahrzehnt ab, obwohl sie in den späten 1980er und frühen 90er Jahren moderate Comebacks erlebten und bis ins 21. 2005 wurden die O’Jays in die Rock and Roll Hall of Fame aufgenommen.