Während Steelhead und Regenbogenforelle unterschiedlich erscheinen mögen, sind sie tatsächlich die gleiche Art, Oncorhynchus mykiss. Genetisch sind sie mehr oder weniger identisch. Aber trotz ihrer Genetik führen die beiden ein sehr getrenntes Leben.

Eine Art, zwei Lebenszyklen

Sowohl Steelhead als auch rainbow trout beginnen ihr Leben auf die gleiche Weise. Sie schlüpfen aus Eiern, die in Süßwasserbächen, Flüssen und Seen gelegt werden. „Normale“ Regenbogenforellen sind vollkommen zufrieden damit, dort zu bleiben und ihr ganzes Leben in dem Gewässer zu verbringen, in dem sie geboren wurden. Sie beginnen nach zwei Jahren zu laichen, und die meisten werden irgendwo im Bereich von 1-10 Pfund wiegen.

Bei einigen Forellen schlägt jedoch nach 1-3 Jahren in ihrem Süßwasserlebensraum ein Schalter um. Wissenschaftler versuchen immer noch herauszufinden, was diese Veränderung verursacht, denken aber, dass dies auf eine Mischung aus genetischen und Umweltfaktoren zurückzuführen sein könnte. Was auch immer der Grund sein mag, diese Forellen wandern ins Meer und verbringen bis zu fünf Jahre im Salzwasser. Das sind die Steelhead. Sie können wachsen, um 20 Pfund oder mehr zu sein. Wenn die Zeit gekommen ist, wandern sie zurück in die Süßwassergebiete, in denen sie geboren wurden, um zu laichen.

Im Gegensatz zu Lachs sterben Steelhead nicht nach dem Laichen, und einige kehren schließlich in den Ozean zurück. Andere bleiben und verbringen den Rest ihres Lebens im Süßwasser. Eigentlich, einige steelhead machen es nie auf den Ozean in erster Linie aus. Wenn eine natürliche oder sonstige Barriere den Weg versperrt, bleibt eine Forelle, die möglicherweise in Salzwasser gewandert ist, im Süßwasser.

Ihr Salz verdienen

Selbst im Salzwasser sind nicht alle Steelhead gleich. Fischer haben einen Jargon für Stahlkopf entwickelt, der der Anzahl der Jahre entspricht, die sie im Salzwasser verbracht haben.

• One-Salt oder „Half Pounders“ sind Stahlköpfe, die bis zu einem Jahr im Ozean verbracht haben. Während sie als „Half-Pounders“ bekannt sind, reichen sie üblicherweise von 2-6 Pfund Gewicht. Da sie nicht lange im Salzwasser verbringen, wagen sie sich selten in den offenen Ozean. Stattdessen, Sie bleiben entlang der Küste, Oft in Gezeitenmündungen sind einige noch nicht einmal geschlechtsreif, wenn sie ins Süßwasser zurückkehren, und leben ihr Leben ähnlich wie die Regenbogenforellen, die nie gehen.
• Zwei-Salz-Fische verbringen zwei Jahre im Ozean und werden tiefer und weiter vom Ufer entfernt sein. Wenn sie zurückkehren, werden sie etwa 10 Pfund wiegen, deutlich größer als ihre Süßwasser-Cousins.
• Drei-, Vier- und fünfsalzige Steelhead verbringen die längste Zeit im Ozean und wachsen zu bemerkenswerten Größen heran. Das größte Wiegen kann mehr als 20 Pfund wiegen, und 30 oder mehr sind nicht unbekannt. Die überwiegende Mehrheit der Steelhead wird nicht mehr als vier oder fünf Jahre in Salzwasser verbringen, bevor sie nach Hause zurückkehren.

Wie man zwischen Steelhead und Regenbogenforelle unterscheidet

Der Unterschied zwischen Steelhead und Regenbogenforelle ist eine unbefriedigend unscharfe Linie. Dies gilt insbesondere dann, wenn in einigen Gebieten unterschiedliche Vorschriften für Steelhead- und Regenbogenforellen gelten. Es gibt jedoch verräterische Anzeichen, die einem Angler helfen können, die gefangene Forelle zu identifizieren.

• Das größte Zeichen ist, wie groß sie sind. Im Durchschnitt ist ein Steelhead viel größer als ein Süßwasserregenbogen. Wenn Sie eine Forelle über etwa 26 „Länge fangen, besteht eine sehr gute Chance, dass es sich um einen Steelhead handelt.
• Ein verwandtes Merkmal ist Verschleiß. Während Süßwasser-Regenbogenforellen die gleiche Größe erreichen können und erreichen wie ihre Steelhead-Brüder, Es dauert viel länger, dies zu tun. Je älter der Fisch wird, desto wahrscheinlicher ist es, dass er die Narben eines harten Lebens entwickelt.
• Steelhead haben oft schwerere Flecken und hellere Farben als Süßwasserregenbögen. Sie sind besonders für ihren silbrigen Glanz bekannt.
• Da Steelhead zum Laichen ins Süßwasser zurückkehrt, suchen Sie in der Forelle, die Sie fangen, nach Anzeichen eines Zuchtfisches. Für Männer ist der einfachste Weg, dies zu erkennen, der Blick in den Mund. Laichmännchen entwickeln einen ausgeprägten Haken im Unterkiefer, bekannt als „Kype.“ Die Farben beider Geschlechter werden auch während des Laichens heller. Laichende Weibchen sind schwerer zu identifizieren, haben aber im Allgemeinen größere, weichere Bäuche (mit Eiern gefüllt). Sie können auch ein kleines hervorstehendes Stück in der Nähe ihres Anus haben, das als „Ovipositor“ bezeichnet wird.“

Keine dieser Eigenschaften allein ist ein Hinweis darauf, dass der Fisch ein Steelhead ist, aber in Kombination können sie helfen, das eine oder andere zu identifizieren. Zum Beispiel ist ein größerer Fisch mit hellen Farben und einem Kype, der relativ ungeschliffen aussieht, höchstwahrscheinlich ein Steelhead.

Lake-Going „Steelhead“ Forelle

Dies ist ein sehr umstrittenes Thema unter einigen Anglern, also seien Sie gewarnt. Wenn Sie eine Gruppe von Fischern an der Westküste und an den Großen Seen zum Kämpfen bringen möchten, Fragen Sie sie nach der Definition von „Steelhead-Forelle.“ Regenbogenforellen wurden Ende des 19.Jahrhunderts in die Großen Seen eingeführt und gedeihen in ihrer neuen Umgebung. Sie haben eine Population etabliert, die die Wandergewohnheiten von Steelhead-Forellen nachahmt, ohne jemals in den Ozean zu gehen. Stattdessen sind die Großen Seen ihr massives Gewässer der Wahl.

Angler in den Großen Seen nennen diese Forellen routinemäßig „Steelhead.“ Ob dies richtig ist oder nicht, hängt ganz davon ab, was Ihrer Meinung nach das bestimmende Merkmal eines Steelhead gegenüber einer normalen Regenbogenforelle ist. Wenn Sie glauben, dass „Steelhead“ durch das Leben in Salzwasser und die Migration in Süßwasser bei der Zucht definiert sind, dann sind Große Seen „Steelhead“ nur große Regenbogen. Wenn Sie andererseits glauben, dass die Migration unabhängig von der Art des Wassers der Schlüssel ist, können Große Seen als „Steelhead“ bezeichnet werden.“

Es ist noch einmal erwähnenswert, dass „Steelhead“ nicht in der Region der Großen Seen beheimatet sind. Sie sind eine eingeführte Art, und ihre natürlich reproduzierenden Zahlen werden durch ein starkes Besatzprogramm ergänzt. Wenn es um die offizielle Anerkennung von Steelhead für ökologische und Naturschutzzwecke geht, zählen sie nicht. Tatsächlich wird manchmal argumentiert, dass sie invasiv sind und nicht über Forellen gefördert werden sollten, die in der Region heimisch sind.

Steelhead vs Rainbow Trout Taste

Viele von euch, die dies lesen, sind überhaupt nicht in der Fischerei, du bist nur hungrig. Sie sind schon einmal in den Supermarkt gegangen und haben bemerkt, dass „Regenbogenforelle“ normalerweise entweder in kleineren Filets oder als ganzer ausgenommener Fisch verkauft wird, während „Steelhead-Forelle“ normalerweise in dickere Filets oder Steaks geschnitten wird. Was ist der Unterschied, könnte man fragen?

Nun, wie alles an Steelhead und Rainbows ist es kompliziert. Die meisten Forellen, die Sie im Supermarkt finden, werden gezüchtet. Das bedeutet, dass die Unterscheidung zwischen ihren Migrationsgewohnheiten strittig ist. Der Hauptunterschied scheint die Größe zu sein. Gezüchtete „Steelhead“ werden ähnlich wie Lachs angebaut. Sie sind größer, mit tieferem rosa Fleisch und werden oft gezüchtet, um Lachs sehr ähnlich zu schmecken. Zu diesem Zweck werden viele gezüchtete Steelhead wie Lachs in Salzwasser angebaut. In den USA gibt es jedoch keine Regelung für den Namen „Steelhead“, daher gibt es keine Möglichkeit, Steelhead anzubauen.

Sie können die meisten Lachsrezepte für Steelhead-Forellen anpassen, da der Geschmack sehr ähnlich ist. Wenn überhaupt, hat Steelhead einen milderen, weniger „fischigen“ Geschmack als Lachs. Es wird immer beliebter als eine erschwinglichere und nachhaltigere Option als Zuchtlachs, so dass Sie es mehr in Ihrem lokalen Supermarkt sehen können.

Das Forellenetikett „Regenbogenforelle“ wird normalerweise für kleinere Fische verwendet, die in Süßwasser aufgezogen werden. Das bedeutet dünnere Filets oder ganze Fische, und das Fleisch ist oft blasser rosa. Das Fleisch ist insgesamt weniger „fischig“, kann aber eine gamier „schlammige“ Qualität haben, ähnlich wie einige Welse. Wenn Sie sich Sorgen um diesen schlammigen Geschmack machen, kann Zitronensaft helfen, den Verbindungen entgegenzuwirken, die ihn verursachen.

Fazit

Steelhead und Regenbogenforelle sind zwei verschiedene Sorten desselben Fisches. Sie koexistieren oft in den gleichen Wasserstraßen, und es kann schwierig sein, die beiden auseinander zu halten. Ihr Leben und ihre Physiologie können jedoch sehr unterschiedlich sein. Es gibt etwas zu sagen für die alte Zeile des Obersten Gerichtshofs der USA: „Ich weiß es, wenn ich es sehe.“ Fangen Sie genug von beidem, und Sie werden anfangen, Ihr eigenes Auge für den Unterschied zu bekommen!