Wir stehen an der Schwelle zu einer Zukunft ohne Schimpansen in freier Wildbahn. Die Rote Liste der bedrohten Arten der IUCN / World Conservation Union besagt, dass jede der afrikanischen Menschenaffenarten – Schimpansen, Gorillas und Bonobos – vom Aussterben bedroht ist. Afrikanische Affen sind weitgehend auf die relativ intakten Wälder Äquatorialafrikas als letzte verbliebene Hochburg beschränkt. Schimpansen sind in vier ihrer 25 Verbreitungsländer (Gambia, Burkina Faso, Togo und Benin) ausgestorben. Wo sie um die Wende des 20.Jahrhunderts vielleicht 1 Million zählten, gibt es heute schätzungsweise 172.000-300.000 Schimpansen in freier Wildbahn. Aktuelle Trends deuten darauf hin, dass afrikanische Affenpopulationen in den nächsten 30 bis 40 Jahren um weitere 80 Prozent zurückgehen werden. Wir haben anderthalb Generationen – möglicherweise zwei -, um den Trend zu ändern.

Der Faktor Mensch

Die Bedrohungen für Menschenaffen in der Natur sind vielfältig.Der Verlust von Lebensräumen ist das Ergebnis der Umwandlung von Land für die Landwirtschaft und des Wettbewerbs um begrenzte natürliche Ressourcen wie Brennholz sowie des kommerziellen Holzeinschlags und Bergbaus, oft im Herzen des einst unberührten Waldes.

Das kommerzielle Buschfleisch und der illegale Handel mit exotischen Haustieren geben Wilderern Anreize, sogar stillende Mütter zu töten. Infektionskrankheiten wie das Ebola-Fieber, für das Menschenaffen mit abnehmender Zahl von Natur aus anfälliger sind, können zu einer ebenso ernsten Bedrohung werden, wie wir sie gesehen haben.Bewaffnete Konflikte führen oft zu Umweltzerstörung und Artenschwund, wenn Soldaten durch den Wald ziehen oder Tausende von Menschen gezwungen sind, umzuziehen. Und es gibt verschärfende Faktoren – mangelndes Bewusstsein und Informationen über Menschenaffen und die geltenden Gesetze zu ihrem Schutz, und schwache Durchsetzung, wo Gesetze existieren. Ebenso wenig ist sich die breite Öffentlichkeit der potenziellen wirtschaftlichen Vorteile des Schutzes von Menschenaffen bewusst.All diese Probleme haben tiefe Wurzeln, einschließlich des menschlichen Bevölkerungswachstums, des erstaunlichen Ausmaßes von Armut und Krankheit, des Mangels an wirtschaftlichen Möglichkeiten, politischer Gleichgültigkeit und Korruption, Konflikten und des geringen Engagements der Gemeinschaft bei der Bewirtschaftung natürlicher Ressourcen. Um angesichts solch grundlegender Herausforderungen etwas bewegen zu können, bedarf es einer ganzheitlichen, vielschichtigen Antwort.

Erfahren Sie mehr über die Arbeit von JGI zur Rettung von Schimpansen.