Beschreibung

Schwarze Fliegen sind 1-5 mm lange Fliegen mit kurzen Beinen und breiten Flügeln. Insbesondere Frauen haben eine leicht bucklige Form. Obwohl im Allgemeinen dunkel gefärbt, können verschiedene Arten schwarz, gelblich-orange oder bräunlich-grau sein.

Weibchen haben beißende Mundstücke, mit denen sie in die Haut von Vögeln und Säugetieren schneiden, um Blut zu entnehmen. Das Blut wird dann entlang eines Hohlkanals angesaugt. (Etwa 2,4 Prozent der Arten weltweit ernähren sich überhaupt nicht von Blut.) Männchen beißen nicht und sindselten gesehen. Beide Geschlechter verbrauchen Nektar, um ihnen Energie zum Fliegen zu geben, während Frauen Nährstoffe aus dem Blut verwenden, um Eier zu produzieren.

Larven sind aquatisch, grünlich grau oder braun und haben große fächerartige Mundstücke, mit denen sie kleine in der Strömung schwebende Nahrungspartikel einfangen. Larven haben auch eine Reihe von hinteren Krallen. Diese Krallen halten sie an einem seidenen Pad befestigt, das auf einer untergetauchten Oberfläche gesponnen wird. Die kegelförmigen Puppen bleiben an derselben Stelle in einem Seidenkokon befestigt.

Verbreitung und Lebensraum

Schwarze Fliegen kommen weltweit vor, außer in der Antarktis. Sie können praktisch überall dort gefunden werden, wo fließendes Wasser als Lebensraum für Larven dient. In Kanada kommen sie besonders häufig in nördlichen Waldgebieten und in der Nähe großer Flüsse und Seeauslässe vor.Im Gegensatz zu Mücken sind erwachsene schwarze Fliegen hauptsächlich tagsüber aktiv.

Fortpflanzung und Entwicklung

Eier (150-600 pro Weibchen) können auf Gegenstände in fließendem Wasser gelegt oder über die Wasseroberfläche verstreut werden. Larven heften sich an untergetauchte Felsen oder Vegetation und vervollständigen die Entwicklung in der Regel in 2-3 Wochen, abhängig von Wassertemperaturen und Nahrungsverfügbarkeit.Puppen sind inaktiv und füttern nicht. Sie können jedoch Sauerstoff sowohl aus Wasser als auch aus Luft gewinnen, so dass sie überleben können, falls der Wasserstand sinkt. Erwachsene tauchen in einer Luftblase auf, die sich kurz vor der Häutung im Kokon gebildet hat und die sie an die Oberfläche reiten.Der Lebenszyklus einer schwarzen Fliege kann in 3-4 Wochen abgeschlossen sein. Einige Arten können mehrere Generationen in einem Jahr durchlaufen. Die meisten schwarzen Fliegenarten verbringen den Winter im Ei- oder Larvenstadium, wobei Erwachsene im späten Frühling und Frühsommer erscheinen.

Ökologie

Schwarze Fliegenlarven sind ein wichtiger Bestandteil aquatischer Nahrungsnetze. Größere Flüsse können über 600.000 Larven pro Quadratmeter beherbergen und fast eine Milliarde Erwachsene pro Kilometer und Tag produzieren. Larven werden von Fischen gefressenund wirbellose Wassertiere, während Erwachsene Beute für Vögel sind. Bei der Fütterung verwandeln schwarze Fliegenlarven feine organische Partikel in nährstoffreiche Fäkalien. Diese Fäkalien düngen Flussufer und liefern Nahrung für Organismen. downstream.In in großen nördlichen Flüssen kann die Gesamtmasse der Fäkalien an einem Tag mehrere hundert Tonnen überschreiten. Seidenpolster, die von Larven zurückgelassen werden, können auch Ablagerungen einfangen, um kleine, geschützte Häuser für Algen, Bakterien und Wirbellose zu bilden.

Interaktion mit Menschen

Schwarze Fliegen können für Menschen ziemlich nervig sein. Arten, die Menschen beißen, werden von subtilen Gerüchen im Schweiß angezogen. Sie neigen dazu, vor dem Beißen um den Kopf und die Haut zu schwärmen, und beißen jede exponierte Haut, besonders an den Handgelenken, Knöcheln, Taille, Hals und Haaransatz. Ihre Bisse hinterlassen normalerweise einen kleinen Fleck und einen Blutstropfen und können mehrere Tage jucken. In Nordamerika ist bekannt, dass schwarze Fliegen keine Krankheiten übertragen. In Afrika, Mexiko, Mittelamerika, Brasilien, Venezuela und Jemen können sie jedoch Nematoden (d. H. Spulwürmer) übertragen, die beim Menschen Flussblindheit (Onchozerkose) verursachen.

In Kanada können schwarze Fliegen auch eine ernsthafte Bedrohung für das Vieh darstellen, wie in Nord-Alberta und Saskatchewan.In in diesen Tagen haben schwarze Fliegenangriffe eine verringerte Beweidung und Gewichtsabnahme bei Rindern verursacht. Der Speichel einer Art, Simulium arcticum, enthält ein Toxin, das bei Rindern einen anaphylaktischen Schock und manchmal den Tod verursachen kann. Ausbrüche dieser Art wurden für den Verlust von Hunderten von Tieren gleichzeitig verantwortlich gemacht.

Schwarze Fliegenbisse können vermieden werden, indem helle Kleidung getragen wird, die die Handgelenke, Knöchel und die Gürtellinie bedeckt, und indem handelsübliche Insektenschutzmittel auf Haut und Kleidung aufgetragen werden. Nordamerikanische Ureinwohner haben auch beißende Fliegen mit natürlich vorkommenden Insektenschutzmitteln abgeschreckt, die in Bracket-Pilzen und in Pflanzen wie Weidenröschen und Süßgras vorkommen.