Feb. 11, 2011 – Fast 600 Meilen nordwestlich von Honolulu, im abgelegenen Papahanaumokuakea Marine National Monument, liegt ein Schiffswrack mit einer literarischen Verbindung zur Geschichte.George Pollard war Kapitän der Essex, einem Nantucket-Walfangschiff, das 1821 sank, nachdem es im Südpazifik von einem Pottwal gerammt worden war. Er und seine Männer trieben drei Monate lang auf See und mussten auf Kannibalismus zurückgreifen, bevor sie schließlich gerettet wurden.Die epische Geschichte der Essex inspirierte Herman Melvilles klassischen Roman „Moby-Dick“, aber es ist Pollards zweites unglückliches Schiff, die beiden Brüder, das heute an Bekanntheit gewinnt.Auf den Tag genau 188 Jahre, nachdem die beiden Brüder 1823 bei einem Sturm gesunken waren, gaben Meeresarchäologen der National Oceanic and Atmospheric Administration bekannt, dass sie das Wrack des Schiffes gefunden haben.“Die physischen Überreste von etwas zu finden, das mit der Zeit verloren gegangen zu sein scheint, ist ziemlich erstaunlich“, sagte Nathaniel Philbrick, ein Autor und Historiker, der sowohl die Essex als auch die beiden Brüder ausgiebig erforschte. „Es macht einem einfach klar, dass diese Geschichten mehr als Geschichten sind. Es geht um echte Leben.“Pollard und seine Männer überlebten das Wrack der beiden Brüder und wurden am Morgen von dem Walfangschiff Martha gerettet, das mit ihnen gesegelt war. Aber Pollard hatte sich nie vorgestellt, dass ein Blitz zweimal zuschlagen würde, und nach den Schriften von Thomas Nickerson, einem Besatzungsmitglied, das beide zum Scheitern verurteilten Reisen unternahm, war Pollard geschockt, als sie gezwungen waren, das Schiff zum zweiten Mal zu verlassen.
„Captain pollard (sic) stieg widerwillig ins Boot, gerade als sie sich vom Schiff abdrängen wollten“, schrieb er.
Obwohl das meiste Holz aus dem Nantucket, Masse. schiff hat sich in Hawaiis warmen Gewässern aufgelöst, Forscher haben mehrere Harpunen entdeckt, ein Haken zum Abstreifen von Walspeck, und Kessel, mit denen Blut in Öl umgewandelt wurde.Die beiden Brüder sind der erste zerstörte Walfänger aus Nantucket, dem Geburtsort des Walfangs in Amerika. Das Schiff war Teil einer Flotte von mehreren hundert Walfangschiffen, die an der wirtschaftlichen und politischen Expansion Amerikas in den Pazifik beteiligt waren. Die Schiffe waren auch für das fast Aussterben vieler Walarten und die frühe Erforschung der Polarregionen und des Indischen Ozeans verantwortlich.
Walfangschiff von 1823 entdeckt
„Entdeckungen wie die beiden Brüder spielen eine wichtige Rolle bei der Verbindung geografisch getrennter Regionen und Gemeinden (Neuengland und Pazifik), der Vergangenheit mit der Gegenwart und bieten Kontext und besseres Verständnis menschlicher Entscheidungen, die den Planeten verändert haben“, sagte James Delgado, Direktor des Maritime Heritage Program des Office of National Marine Sanctuaries der NOAA.Pollards Entscheidung nach dem Wrack veränderte den Planeten nicht, aber seinen Beruf. Nachdem die beiden Brüder gesunken waren, stellte er den Walfang ein. Er war Mitte 30. Er nahm einen Job in Nantucket als Nachtwächter an.Ein Jahr nachdem Melville „Moby-Dick“ veröffentlicht hatte und bevor das Buch einen kritischen oder kommerziellen Erfolg hatte, traf Melville Pollard. Das Treffen fand etwa drei Jahrzehnte nach dem Untergang der beiden Brüder statt, und Pollard wird nicht als Grundlage für den Kapitän Ahab des Buches angesehen.Philbrick sagte, Pollard sei in vielerlei Hinsicht der „Anti-Ahab.“Er war ein Mann, dem die schlechtesten Karten ausgeteilt wurden, der aber mit Adel und großer Würde weitermachte“, sagte Philbrick. „Ahab rekrutiert den Teufel und was auch immer, um seine verrückten Pläne zu erfüllen. Pollard war jemand, der das Schlimmste gesehen hatte, aber ruhig mit äußerster Demut durch sein Leben ging.“Kelly Gleason, der maritime Archäologe, der die Entdeckung leitete, sagte, das Wrack wäre wahrscheinlich sauber entfernt worden, wenn es in der Nähe eines besiedelten Gebiets gesunken wäre, da es sich nur in 10 bis 15 Fuß Wasser befunden hätte.“Wir hatten die Gelegenheit, etwas zu finden, das wahrscheinlich so nah wie möglich an einer Zeitkapsel ist“, sagte Gleason.Laut Gleason sollen die Artefakte in Hilo im Discovery Center des Marine Monument ausgestellt werden, aber sie hofft, dass sie irgendwann ihren Weg nach Hause nach Nantucket finden werden.
Die Associated Press hat zu diesem Bericht beigetragen.