Rene Descartes (1596-1650 n. Chr.) war ein französischer Mathematiker, Naturwissenschaftler und Philosoph, am besten bekannt unter dem Ausdruck ‚Cogito ergo sum‘ (‚Ich denke, also bin ich‘). Er veröffentlichte Arbeiten über Optik, Koordinatengeometrie, Physiologie und Kosmologie, wird jedoch meist als „Vater der modernen Philosophie“ bezeichnet. Er lebte in einer Zeit vor dem Zeitalter der Aufklärung, die in Europa im späten 17. und im gesamten 18. Jahrhundert CE blühte, eine Zeit der revolutionären Ideen in der Regierung, individuelle Freiheit und religiösen Überzeugungen. Obwohl Descartes kein direkter Teilnehmer an der Aufklärung war, war sein Erbe sein Einfluss auf diejenigen, die zu den wissenschaftlichen, politischen und sozialen Veränderungen in diesem Zeitalter, einem Zeitalter der Vernunft, beitrugen.
Frühes Leben
Rene Descartes wurde am 31.März 1596 in La Haye, Frankreich, geboren. Sein Vater war Landbesitzer und Stadtrat für das Parlament der Bretagne. Ab dem zehnten Lebensjahr erhielt der junge Descartes seine Ausbildung bei den Jesuiten am College de La Fleche in der französischen Provinz Anjou – einer Schule, die von Heinrich IV. von Frankreich (r. 1589-1610 n. Chr.) gegründet wurde und als eine der besten Schulen in ganz Europa gilt. Dort studierte er Sprachen, Logik, Ethik, Mathematik, Physik und Metaphysik. Später studierte er an der Universität von Poitiers, wo er 1616 n. Chr. Trotz allem, was viele seiner Zeit betrachten würde eine hervorragende Ausbildung, außer im Bereich der Mathematik, die er als einfach, offensichtlich und logisch, wuchs er ernsthaft in Frage stellen die Lehren seiner Lehrer. In seiner Arbeit Diskurs über die Methode schrieb er über seine Ablehnung dieser frühen Lehren:
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Ich wurde zu glauben gegeben, dass durch ihre Mittel ein klares und sicheres Wissen über alles, was im Leben nützlich ist, erlangt werden könnte. Ich hatte einen extremen Wunsch, Unterricht zu erhalten. Aber sobald ich den ganzen Studiengang erreicht hatte, an dessen Ende man gewöhnlich in die Reihen der Gelehrten aufgenommen wird, hatte ich meine Meinung völlig geändert. (zitiert in Hutchins, 42)
Er war an einer der renommiertesten Schulen Europas, wurde aber voller Zweifel und mit einem gescheiterten Versuch, sich selbst zu unterrichten, entdeckte er bald, was er für seine eigene Ignoranz hielt. Stark beeinflusst von den Ideen Galileis (1564-1642 n. Chr.) und Kopernikus (1473-1543 n. Chr.) und ihrer heliozentrischen Sicht auf das Universum, in dem die Sonne und nicht die Erde das Zentrum des Sonnensystems war, begann Descartes einen langen Weg, der die Natur der Philosophie für kommende Generationen verändern würde.
Konzept des Zweifels & Rationalismus
Im frühen 17.Jahrhundert n. Chr.durchlief Europa einen entscheidenden Wandel sowohl im Bereich der Wissenschaft als auch der Philosophie. Vor Descartes ‚Behauptung über das Konzept des Zweifels und den Übergang zum Rationalismus dominierten aristotelische Philosophie und Scholastik das westliche Denken, aber die Wissenschaft leitete einen Bruch von dieser traditionellen Ideologie zu einer ein, die auf der eigenen Vernunftkraft eines Individuums beruhte. In dieser neuen Denkweise, die von Descartes initiiert wurde, erwies sich das alte Konzept des Empirismus, bei dem Wissen durch die Sinne oder Erfahrung erworben wurde, als unzuverlässig. Die Wissenschaft legte großen Wert auf Beobachtung, Experimentieren und Vernunft. Es war der letzte dieser drei, der es Descartes ermöglichte, alles in Frage zu stellen, was er zu glauben gelernt hatte, und seine Suche nach der Wahrheit zu motivieren. Nur mit der Kraft der Vernunft würde er versuchen, seine eigene Existenz zu beweisen.
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Descartes begann diese Suche, als er sich freiwillig meldete, sowohl in den Armeen der Niederlande als auch in Deutschland zu dienen, und reiste durch ganz Europa. Während seiner Stationierung in der deutschen Provinz Bayern hatte er eine Erfahrung, die sein Leben völlig verändern würde. Am 10.November 1619 n. Chr. flüchtete er vor dem kalten Wetter in einen winzigen Raum, der nur von einem Keramikofen beheizt wurde. Mit wenig anderem, um seine Zeit zu verbringen, verbrachte er seinen Tag mit Meditieren. Eines Nachts hatte er drei lebhafte Träume. Nach dem Erwachen betrachtete er diese Träume als Visionen und sah die natürliche Welt als ein einziges System mit Mathematik als Schlüssel. Er fragte sich, ob die Gewissheit der Mathematik auf andere Wissensbereiche angewendet werden könnte. In seinen Diskursen schrieb er über diese Erfahrung:
…da ich keine Gesellschaft fand, die mich ablenkte … blieb ich den ganzen Tag allein in einem ofenbeheizten Raum, wo ich völlige Muße hatte, mich mit meinen eigenen Gedanken zu beschäftigen. (44)
Nach seinem Ausscheiden aus der Armee und aus Angst vor Verfolgung durch die katholische Kirche verbrachte er den größten Teil seines restlichen Lebens in den Niederlanden, einem Land, das mehr Meinungsfreiheit bot als irgendwo sonst in Europa. Mit den Visionen, die er in Bayern erhielt, begann er nach einem neuen Denksystem zu suchen. Im Mittelpunkt dieses neuen Denksystems stand das Streben nach Wahrheit. Descartes glaubte, dass die Wahrheit durch das Konzept des Zweifels erreicht werden könnte.
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Works
Von 1629 bis 1649 CE würde er seine größten Werke über Philosophie produzieren, darunter:
- Le Monde (1633 CE) – eine Verteidigung der heliozentrischen Sicht des Sonnensystems
- Diskurs über die Methode (1637 CE) – das Vorwort zu seiner Optik
- Meditationen (1641 CE) – eine Diskussion über seine kartesische Theorie und Gottes Existenz
- Prinzipien der Philosophie (1644 CE) – eine Untersuchung der Beziehung zwischen Körper und Seele
Obwohl bekannt für seine Werke über Philosophie, Descartes schrieb ausführlich über beide Wissenschaft und Mathematik. Zu diesen Werken gehörten Le Geometrie (Geometrie), La Dioptrique Les Meteores (Meteorologie), La Dioptrique (Optik) und Passion der Seele.
Philosophie
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In seiner Ansprache schrieb er von seiner eigenen Suche, bei der er „alles als absolut falsch zurückweisen musste, woran ich mir den geringsten Zweifel vorstellen konnte“ (51). Bei dieser Suche muss man alle seine Überzeugungen einer strengen Prüfung unterziehen und alles ablehnen, was diese Prüfung nicht besteht. In seinen Meditationen sprach Descartes von der Notwendigkeit, Erfahrung und Vertrauen auf die Sinne abzulehnen. Für ihn erfordert wahres Wissen oder Wahrheit Gewissheit; Es kann keinen Raum für Zweifel geben. Ein Individuum darf dem Gesehenen oder Erlebten nicht vertrauen, denn seine Sinne können täuschen. Ein Stock sieht verbogen aus, wenn er halb in Wasser getaucht ist. Er dachte über seine vergangenen Erfahrungen nach und schrieb:
All das habe ich bis heute als wahr und sicher akzeptiert, was ich von den Sinnen oder durch die Sinne gelernt habe; aber es ist mir manchmal bewiesen, dass diese Sinne täuschen, und es ist klüger, nichts ganz zu vertrauen, durch das wir einmal getäuscht wurden. (75)
In Meditationen enthüllt Descartes, wie er schließlich zu seinem Cogito kam – dem Beweis seiner eigenen Existenz. Am Anfang unterwarf er alle seine persönlichen Überzeugungen der Frage des Zweifels, indem er sie als Filter benutzte. Wenn eine Idee diesen Filter nicht durchläuft, wird sie verworfen. Sobald eine Idee bestanden hatte oder nicht bestanden hatte, konnte er Wissen über diese Gewissheiten wieder aufbauen. In Erinnerung daran, dass alle komplexen mathematischen Beweise durch eine Vielzahl von Schritten erreicht werden, entwickelte er eine Reihe von Regeln für diese Suche. Um den Prozess zu beginnen, muss man eine Frage in kleine Portionen aufteilen. Als nächstes bauen Sie von den einfachsten und einfachsten nach und nach zu den größten und komplexeren und schließlich zu überprüfen. Man muss nichts als wahr akzeptieren, was nicht so klar dargestellt wird, dass es keinen Zweifel geben kann.
Wenn Descartes also alle seine Überzeugungen durch diesen Filter wirft, wie kann er dann überhaupt sicher sein, dass er selbst wirklich existiert. Da die eigenen Sinne täuschen können, darf man nichts vertrauen, was sie ihm sagen. Indem er jegliches Vertrauen in seine eigenen Sinne ablehnt, muss er einen Weg finden, seine Existenz zu beweisen. Am Ende muss sogar die Realität in Frage gestellt werden. Kann man überhaupt beweisen, dass man wach ist? Ein Individuum könnte träumen, da einige Träume lebendig sein können; Das ganze Leben eines Menschen könnte ein Traum sein. Oder eine Person könnte unter dem Einfluss eines bösen Dämons stehen – eines gottähnlichen Wesens, das seine Gedanken manipuliert. Am Ende kann man nur sicher wissen, dass man existiert, weil man denkt; Deshalb prägte Descartes den Satz Cogito ergo sum oder „Ich denke also bin ich.“
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In seiner Ansprache schrieb er:
…so, weil unsere Sinne uns manchmal täuschen, wollte ich annehmen, dass nichts so ist, wie sie es sich vorstellen … Ich wies alle Gründe, die früher von as-Demonstrationen akzeptiert wurden, als falsch zurück. es war absolut notwendig, dass das „Ich“, das dachte, dass dies etwas sein sollte, und bemerkte, dass diese Wahrheit „Ich denke, deshalb bin ich“ so sicher und so sicher war, dass alle extravagantesten Annahmen, die von den Skeptikern hervorgebracht wurden, nicht in der Lage waren, sie zu erschüttern. (51)
In Meditations I erkannte er, dass es bestimmte Dinge geben kann, die zunächst nicht geleugnet werden können. Diese Gewissheit stellt er dann jedoch auf die Probe:
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Zum Beispiel gibt es die Tatsache, dass ich hier bin, am Feuer sitzend, in meinem Morgenmantel gekleidet, dieses Papier in meinen Händen und andere ähnliche Dinge. Und wie kann ich leugnen, dass diese Hände und dieser Körper mir gehören … Gleichzeitig muss ich mich daran erinnern, dass ich ein Mann bin, und dass ich folglich die Angewohnheit habe zu schlafen, und in meinen Träumen stellte ich mir die gleichen oder manchmal sogar weniger wahrscheinlichen Dinge vor, als diejenigen, die in ihren wachen Momenten verrückt sind. (75)
Da es möglich ist, dass er träumt, muss er die Gewissheit jeder Sinneswahrnehmung in Frage stellen. Aber für Descartes gibt es Gewissheiten: Arithmetik, Geometrie und Wissenschaften.
Denn ob ich wach bin oder schlafe, zwei und drei zusammen bilden immer fünf und das Quadrat kann nie mehr als vier Seiten haben, und es scheint nicht klar und offensichtlich zu sein, dass Wahrheiten jeglicher Falschheit (oder Unsicherheit) verdächtigt werden können. (76)
Kritik & Atheismus
Descartes nahm die Frage des Zweifels auf Bereiche, die später in seinem kartesischen Dualismus beschrieben wurden, sowie auf ontologische Beweise für die Existenz Gottes. In diesen Bereichen erhielt er die Mehrheit seiner Kritik. Für Descartes ist ein Individuum eine Kombination aus Geist und Körper. Beide sind notwendig für Wahrnehmung, Gedächtnis, Vorstellungskraft und Emotion. Nach seiner Vorstellung von Dualismus sind Geist und Körper jedoch getrennt und verschieden; der Geist ist ein Ding, das denkt und nicht physisch ist, während der Körper physisch ist, ein Raumnutzer. Der Geist könnte ohne den Körper existieren; Daher können Geist und Körper nicht dasselbe sein. In Meditationen VI schrieb er: „… es gibt einen großen Unterschied zwischen Geist und Körper, da der Körper von Natur aus immer teilbar ist und der Geist völlig unteilbar ist.“ (101) Die menschliche Rationalität beruht auf dieser Unterscheidung zwischen Geist und Körper. Der Geist muss angeborene Ideen enthalten, die vor der Erfahrung existierten, denn es ist die Erfahrung, die den „Dämon“ des Zweifels verursacht.Einige Zeitgenossen kritisierten Descartes ‚Dualismus als rutschigen Abhang zu einem gefährlichen Ort: Atheismus.
Einige Zeitgenossen kritisierten dies als rutschigen Abhang zu einem gefährlichen Ort: Atheismus. 1663, vier Jahre nach seinem Tod, verurteilte das Heilige Amt der katholischen Kirche vier seiner Bücher und setzte sie auf die Liste der verbotenen Werke. Jahre später kritisierte der niederländische Reformtheologe Gisbert Voetuis sowohl seinen methodischen Diskurs als auch seinen Charakter und nannte ihn eitel, rachsüchtig, ‚peripatetisch‘ und ehrgeizig.Obwohl viele das ‚Wie‘ in Frage stellen, glaubte Descartes, dass Gott existierte und beabsichtigte, es zu beweisen. Sein ontologischer Beweis unterscheidet sich wenig von denen, die von früheren Philosophen wie Anselm vorgeschlagen wurden. Descartes erkannte, dass er ein unvollkommenes Wesen war, vergänglich und endlich, aber in seinem Kopf existierte das Konzept eines unendlichen Wesens, ewig, unsterblich, in jeder Hinsicht perfekt. Das war Gott. Er glaubte, dass er das Konzept Gottes nicht hätte erfinden können, also existiert Gott als ein Wesen ohne Fehler. In seinen Meditationen III ging er auf seine Überzeugungen ein:
Es bleibt also nur die Idee von Gott übrig, bei der wir prüfen müssen, ob es etwas ist, was nicht von mir selbst ausgegangen sein kann. Unter dem Namen Gott verstehe ich eine Substanz, die unendlich, unabhängig, allwissend, allmächtig ist und für die ich selbst und alles andere, wenn überhaupt, geschaffen wurde. (86)
Dieser Gott würde ihn im Gegensatz zu einem gottähnlichen Dämon nicht täuschen, so dass er nicht durch Dinge irregeführt werden kann, die er klar wahrnehmen kann.
Tod & Vermächtnis
1649 zog Descartes auf Wunsch von Königin Christina von Schweden nach Stockholm, um ihre Philosophie zu unterrichten. Leider war die Königin ein Frühaufsteher, was im Gegensatz zu Descartes stand, der es vorzog, spät zu schlafen – eine Praxis, die er seit seiner Zeit am College von de Le Fleche beibehalten hatte. Das Aufstehen um 5:00 Uhr morgens für den Unterricht (dreimal pro Woche) erwies sich als tödlich, denn er bekam eine Lungenentzündung und starb am 11. Februar 1650 n. Chr.16 Jahre nach seinem Tod würden Descartes ‚Überreste, abzüglich seines Kopfes und eines Fingers, Stockholm verlassen und nach Paris gebracht werden. 1667 wird er auf dem Friedhof der Kirche St. Genevieve du Mont beigesetzt. Jahre später, er würde bewegt werden, immer noch fehlt sein Kopf und Finger, und in der Abby von Saint-Germain-du-Pres umgebettet. Während seine sterblichen Überreste endlich Frieden fanden – obwohl einige weiterhin über die Position seines Kopfes streiten (er befindet sich angeblich in einem Museum in Paris) – besteht kein Zweifel, dass Descartes für seinen Beitrag zur Wissenschaft und Philosophie in Erinnerung bleiben würde.
Teil dieses Erbes war seine lebenslange Suche nach der Wahrheit, nach Wissen. Dieses neue Konzept des Rationalismus (obwohl es Wurzeln in den Werken Platons hatte) war eine Suche nach Wissen oder Wahrheit, die die Kraft der Vernunft und nicht den sensorischen Input nutzte. Es war eine Erweiterung der mathematischen Logik, eine Ablehnung von Aristoteles ‚lang akzeptiertem Glauben an den Empirismus. Diese innovative Vorstellung von der Suche eines Individuums nach der Wahrheit durch die eigene Fähigkeit zur Vernunft würde für mehr als 300 Jahre im Zentrum der Philosophie stehen. Zu seiner Zeit beeinflusste Descartes andere Rationalisten wie Spinoza und Leibniz. Abgesehen von der Philosophie würden seine Schriften, insbesondere auf dem Gebiet der Geometrie, sowohl Newton als auch Leibniz und ihre Entwicklung der Analysis inspirieren. In seinem Buch Descartes ‚Bones fasste Russell Shorto die Auswirkungen zusammen, die Descartes auf zukünftige Generationen hatte:
So lebte das Wesen des Cartesianismus – sein philosophischer Kern, der mehr als die Wissenschaft umfasste – nicht nur weiter, sondern dehnte sich auf praktisch jeden Winkel des menschlichen Lebens aus, entwickelte sich und passte sich an und brachte neue Generationen hervor … (79)
Obwohl einige von Descartes ‚Ideen diskreditiert wurden, kann sein Einfluss auf Philosophie und Wissenschaft nicht geleugnet werden.