„Wir werden das Christentum beschützen.“ Während sich die Zwischenwahlen nähern, sind weiße, evangelikale Christen ein wichtiger Teil der republikanischen Koalition und haben sich durch eine Reihe von Skandalen an den Präsidenten gehalten. „Interessiert es Sie, ob Ihr Präsident eine Affäre hatte, bevor er Präsident war?” „Kein.“Ich glaube, er ist Präsident der Vereinigten Staaten aus einem Grund. Ich glaube, Gott hat ihn dorthin gebracht.“ Aber vor 40 Jahren standen Evangelikale am Rande der amerikanischen Politik. „Ich denke, die Entscheidung wurde 1979 getroffen, dass es in Ordnung war, wie jeder andere Bürger zu sein und sich in der Politik zu engagieren.“Wir denken an Evangelikalen heute als eine wichtige Kraft in der amerikanischen Gesellschaft, und sicherlich in der amerikanischen Politik. Aber Mitte der 1970er Jahre waren sie es nicht. Evangelikale waren nicht in die Politik involviert, schon gar nicht auf organisierte Weise. Viele waren nicht einmal zur Wahl angemeldet. Sie betrachteten die Politik als schmutzig und irgendwie unter ihnen.“ „Ruhm! Ruhm! Halleluja!“Bis Jimmy Carter kam.“ Jimmy Carters Präsidentschaftskampagne von 1976 stellte den Glauben in den Mittelpunkt des nationalen Gesprächs. Er las jeden Abend in der Bibel, unterrichtete in der Sonntagsschule und hatte gelegentlich in Robert Maddox ‚Kirche gepredigt. „Es kamen Fragen auf, welche Art von Religion er hatte. Und er sagte: ‚Nun, ich bin ein wiedergeborener Christ.“Das Wichtigste in meinem Leben ist Jesus Christus.“Die ganze Presse und alle anderen wollten wissen, was in aller Welt das war, welche Art von Magie, welche Art von Scharade hätte er durchgemacht.“Wir haben die religiöse Bedeutung von Carters tiefgreifender Erfahrung überprüft. Es wird von anderen Baptisten als eine gemeinsame Erfahrung beschrieben, nicht als etwas Außergewöhnliches. Wiedergeboren zu sein bedeutet nicht, eine Vision zu haben oder die Stimme Gottes zu hören.“ „Die Presse hat das aufgegriffen und eine große Sache daraus gemacht. Aber für evangelikale Wähler war es ein wichtiger Moment. Einen Präsidentschaftskandidaten offen über seinen Glauben sprechen zu lassen – Es war erschütternd.“So viel wie jeder Amerikaner, Jimmy Carter machte es respektabel wiedergeboren zu werden.“ „Es scheint eine Sehnsucht nach einer Art spiritueller Wiederbelebung in diesem Land zu geben. Und geplant oder nicht, es könnte sich herausstellen, dass Jimmy Carters Religion ein Netto-Plus sein wird.“Und ich glaube, dass ich ein besserer Präsident sein kann, wenn ich gewählt werde, wegen meines Glaubens.“ Carter würde als der erste evangelikale Präsident bekannt werden. „Vielen Dank, dass Sie mir geholfen haben, hierher zu kommen und Präsident des größten Landes der Welt zu sein.“ Aber zwei Jahre nach Carters Amtszeit traf sich Rev. Maddox, der jetzt im Weißen Haus arbeitet, mit einer Gruppe von Predigern und erhielt eine überraschende Reaktion. „Sofort, vom Boden, brach gerade aus. Catcalls und Buhrufe und, und, Wissen Sie, die Fäuste zitterten. Er hat uns gesagt, dass er religiös ist, und er ist es nicht. Ich ging zurück ins Weiße Haus und begann zu sagen: Freunde, wir haben da draußen ein großes Problem.“Für mich und für viele andere Evangelikale gab es eine Trennung zwischen seinem persönlichen Glauben und der öffentlichen Ordnung.“ Es stellte sich heraus, dass einige von Carters Richtlinien liberaler waren, als viele Evangelikale gehofft hatten. „Aus politischer Sicht waren sie ausgeschaltet. Einer seiner Top-Helfer war die Frau, die den Fall Roe versus Wade vor dem Obersten Gerichtshof argumentierte. Er hatte eine Konferenz im Weißen Haus über Familien – Plural – und schloss Schwule und Lesben ein.“Wenn Sie die Welt aus der Perspektive eines evangelischen Christen betrachten, haben Sie Roe gegen Wade. Wir beten nicht mehr in der Schule. Sie haben die Trennung von christlichen Hochschulen und Akademien aufgehoben. All diese Dinge kommen zusammen und erzeugen eine große Angst vor dem Verlust einer Art christlicher Nation. „Und ich glaube auch an die Freiheit der Wahl, aber ich glaube, du solltest die Wahl treffen, bevor du ins Bett gehst und Sünde begehst.“ Rev. Jerry Falwell würde der bekannteste einer neuen Bewegung konservativer Prediger werden, die eine starke Verteidigungspolitik im Ausland und traditionelle Werte im Inland wollten. „Wir glauben, wenn ein Mann eine Frau heiratet, ist sie seine Verpflichtung fürs Leben.“ Es war eine Bewegung, die die Macht des Fernsehens nutzte. „Der Televangelismus brach in den 1970er Jahren wirklich aus und Jerry Falwell ritt auf dieser Welle.“Jerry Falwell verwandelte eine kleine 35-köpfige Kirche in Virginia in ein christliches Kommunikationsimperium.“Ein Fernsehprediger aus Virginia mit einem Millionenpublikum.“ Als sich die Wahlen von 1980 näherten, trat Falwell direkt in die Politik ein und bildete ein Bündnis mit einer Gruppe politischer Aktivisten, darunter Paul Weyrich. „Weyrich gibt eine Erklärung ab, in der er sagt, dass es wirklich eine moralische Mehrheit der Wähler gibt, die angezapft und organisiert werden müssen. Und Falwell sagt‘ ‚Ich denke, so sollten wir diese neue Bewegung nennen. Wir sollten es Moralische Mehrheit nennen.““Es ist ein politisches Aktionskomitee, das als solches registriert ist, genau wie die von Gewerkschaften oder anderen Organisationen.“Eine neue politische Maschine, die Anti-Abtreibung ist, Anti-ÄRA, Anti-Homosexuell Rechte, und für das, was er ein’moralisches Amerika’nennt.“Cal Thomas, ein Journalist in Washington, arbeitete für Falwell. „Er hat mich nach Lynchburg, Va, eingeladen. Wir werden eine Bewegung anführen, die Amerika verändern wird. Wer könnte nicht in so etwas verwickelt sein? Wir hatten gehofft, die politische Organisation von Evangelikalen, Fundamentalisten, konservativen Juden und konservativen Katholiken zu einem großen Abstimmungsblock zu erreichen, der Gleichgesinnte in öffentliche Ämter wählen und ein Gefühl von Patriotismus und Liebe für das Land wiederherstellen würde.“Wir können — und so helfe uns Gott, wir werden – Amerika wieder großartig machen.“ Der Kandidat, den sie unterstützten, war ein zweimal verheirateter ehemaliger Hollywood-Schauspieler, der als Gouverneur von Kalifornien ein liberales Abtreibungsgesetz unterzeichnete. „Es gab viele Vorbehalte gegen Ronald Reagan.“ „Gott hat uns aus irgendeinem Grund hierher gebracht.“Der Wendepunkt war eine Versammlung einer Gruppe namens Religious Roundtable.“Ich habe es satt, von all den Radikalen und den Perversen und den Liberalen und den Linken und den Kommunisten zu hören, die aus dem Schrank kommen. Es ist Zeit für Gottes Volk, aus dem Schrank, aus den Kirchen zu kommen und Amerika zu verändern.“Und Reagan stand auf und sagte berühmt:“Ich weiß, dass diese Gruppe mich nicht unterstützen kann —“ „Aber ich habe das nur angesprochen, weil ich möchte, dass Sie wissen, dass ich Sie unterstütze und was Sie tun.“Das plätscherte durch Kirchen und religiöse Einrichtungen im ganzen Land. Es war wie, komm aus den Katakomben, weißt du. Du musst nicht mehr schweigen.“Wie in keiner vergangenen Wahl, ist die evangelische Rechte in den Armen, in Kraft in diesem Jahr.“175.000 Gläubige sangen, beteten und marschierten durch die Capitol Mall. Sie sagten, ihr Zweck sei es, die nationale Führung zurück zu Gott zu rufen.“Wir haben eine dreifache Hauptverantwortung. Nummer eins: Menschen retten. Nummer zwei: Lass sie taufen. Nummer drei: Lassen Sie sie sich registrieren, um abzustimmen.“ „Sie hatten lange Zeit nicht am politischen Leben des Landes teilgenommen. Und Jerry gab ihnen die Erlaubnis, das noch einmal zu tun.“ Reagan und die Republikaner versprachen, Pro-Life-Richter zu ernennen und das Gebet in der öffentlichen Schule zu unterstützen. „Zum ersten Mal in bedeutender Weise wird der Evangelikalismus mit der Republikanischen Partei verzahnt.“Mit Blick auf die demokratische Plattform und die Dinge, die — dass Jimmy Carter unterstützt, ich bin — ich bin nicht sicher, dass Jesus Christus, na ja, ich weiß, dass Christus diese Plattform nicht unterstützen würde.“ Aber am Ende hat Reagan viele der Themen, die den Evangelikalen wichtig waren, nicht durchgesetzt. Cal Thomas, der Moral Majority nach einigen Jahren verließ, hatte das Gefühl, dass die Organisation zu sehr darauf bedacht war, den Zugang aufrechtzuerhalten, und dass politischer Einfluss nicht der beste Weg war, das Land zu verändern. „Evangelikale mochten George Bush. Sie mochten Ronald Reagan. Sie haben in der Vergangenheit andere Republikaner gemocht, aber sie scheinen nie in der Lage zu sein, den Deal über die Themen abzuschließen, die Evangelikalen wichtig sind. Langfristig haben sich die Dinge nicht wirklich grundlegend geändert. Sie sind aus ihrer Sicht schlimmer geworden. Wir sind von der gleichgeschlechtlichen Ehe zum Transgenderismus übergegangen – 60 Millionen Abtreibungen.“Unser christliches Erbe wird geschätzt, geschützt -„Und dann kommt Donald Trump, die Antithese zu allem, wofür Evangelikale stehen – multiple Affären, grobe Sprache, wie Sie es nennen. Und viele von ihnen haben ein Schnäppchen gemacht, dass es keine Rolle mehr spielte.“ „Dad erklärte, dass er, als er in die Wahlkabine ging, keinen Sonntagsschullehrer oder Pastor wählte.“Es war genauso hart ein Verkauf mit Evangelikalen, um sie für jemanden wie Ronald Reagan zu stimmen, der zweimal verheiratet war, wie es für mich war, die Leute zu stimmen und Trump zu unterstützen. Es war die gleiche Dynamik. Es war, als würde sich die Geschichte wiederholen.“ Heute leitet Jerry Falwell Jr. die Universität, die sein Vater gegründet hat, und hat sich zu einer prominenten evangelischen Stimme zur Unterstützung von Präsident Trump entwickelt. „Ich denke, Jesus hat deutlich gemacht, dass Sie Ihren gesunden Menschenverstand und Ihr von Gott gegebenes Gehirn verwenden, um zu entscheiden, wer der beste politische Führer sein wird. Ich schaue nicht auf die Lehren Jesu, was meine politischen Überzeugungen sein sollten. Ich glaube nicht, dass er es wollte. Wir brauchen jemanden, der hart ist, wir brauchen jemanden, der die richtige Position zu den Themen hat.“Er versprach, starke Konservative zu den Bundesgerichten auf allen Ebenen zu ernennen und Präsident Trump kam durch.“ „Er hat nicht nur alles getan, was er sagte, er würde tun, aber er hat mehr getan.“Der Präsident bereitet seine Entscheidung zu offenbaren Jerusalem als Israels Hauptstadt anzuerkennen.“Die Ankündigung erfüllt ein Wahlversprechen für Präsident Trump und ist beliebt bei evangelikalen Christen -„Ich denke, er wird am Ende unser größter Präsident seit George Washington sein.“ Während Trump immer noch die Unterstützung von mehr als 70 Prozent der weißen Evangelikalen hat, befürchten einige, dass das, was als religiöse Bewegung begann, jetzt nur noch als ein weiterer politischer Wahlkreis angesehen wird. „Den Evangelikalen fehlt ein größerer Punkt: Wenn Sie nicht aufpassen, überwältigt der politische Aktivismus die Hauptbotschaft, nämlich das Evangelium Jesu Christi, das einzige, was ein Leben und damit eine Nation wirklich verändern kann. Kein Politiker kann diese Rolle ausfüllen.”