Smash Mouth’s Flugbahn ist nicht wie die einer anderen Band, wirklich. Sie begannen ihr Leben als Ska-Punk-Act, der mit dem Debütalbum Fush Yu Mang — das morgen vor 20 Jahren herauskam — und dem linken Retro-Pop-Smash „Walkin’On The Sun“ (B-Seite) ausbrach: „Sorry About Your Penis“), dessen Lounge-Vibe der 60er Jahre und satirische, Zeitgeist-provozierende Texte sie treffend neben Oddball-Bettgenossen wie Chumbawamba und Cherry Poppin’Daddies in der Grab Bag, die 1997 Modern Rock Radio war.
Für das 1999 erschienene Nachfolgealbum Astro Lounge tauchten sie noch weiter in die trippigen Klänge obskurer Neuheiten ein, insbesondere in Popsongs wie „Diggin’Your Scene“ und „Then The Morning Comes.“ Aber ihr größter Hit war das allgegenwärtige „All Star“, das ursprünglich auf dem Mystery Men-Soundtrack enthalten war, bevor es so mit dem Shrek-Franchise verbunden wurde, dass die Leute begannen, die Band auf Twitter darüber zu belästigen.
Im letzten Jahr oder so, „All Star“ hat neues Leben insgesamt als Sprungbrett für einen ziemlich großen Teil der Meme entwickelt: der gesamte Song auf die Note C retuned, der gesamte Song neu gemacht von Bill O’Reilly seinen Namen zu sagen, und unzählige Neil Cicierga Mash-ups, oder Jon Sudano Cover-Songs. Sie bekommen die Idee. Die Chainsmokers bringen es sogar in ihr Live-Set, bevor sie zu „Closer“ wechseln, was wir auch im Internet beschuldigen können.Zu Ehren des 20-jährigen Jubiläums von Smash Mouth in der Öffentlichkeit und dieser seltsamen Beziehung zu den sozialen Medien haben wir mit dem Sänger der Band, Steve Harwell, über die bizarre Reise der Band sowie über Harwells Hip-Hop gesprochen Vergangenheit und was wie eine überraschende EDM-Zukunft aussieht.
STEREOGUM: Hey, was ist los, Mann?
STEVE HARWELL: Mir geht es gut! Worüber reden wir heute?
STEREOGUM: Nun, ich denke, ihr feiert ein 20-jähriges Jubiläum, nicht wahr?
HARWELL: Das sind wir, ja. Wir sind gerade dabei, das 20-jährige Jubiläum unserer ersten Platte und „Walkin’On The Sun“ auf Platz 1 zu bringen.
STEREOGUM: Wie fühlt es sich an, darauf zurückzublicken?
HARWELL: Ich wünschte, ich könnte mich an die Hälfte der Scheiße erinnern, die stattgefunden hat. Aber es ist ziemlich cool, auf der anderen Seite zu sein, getan zu haben, was wir getan haben, und erreicht zu haben, was wir erreicht haben. Und jetzt machen wir Shows und reiten es noch.
STEREOGUM: Erinnerst du dich daran, dass „Walkin ‚On The Sun“ solche Wellen schlagen würde?
HARWELL: Nun, wir waren seit ein paar Jahren eine Band und wir haben herumgespielt und unser Manager hat ein paar Gigs in L.A. organisiert und wir hatten gerade diese schreckliche Show im Roxy — wir haben das Hündchen hart gefickt.
STEREOGUM: Was hat diese Show so schlecht gemacht?
HARWELL: Alles! Unser Set wurde geschoben, wir hatten ein&R Jungs kamen früh raus und sie bekamen uns nicht zu sehen, Probleme mit der elektrischen Ausrüstung, mein Gitarrist zertrümmerte seine Gitarre auf der Bühne. Es war einfach alles schlecht. Also fuhren wir mit dem Schwanz zwischen den Beinen nach Hause und dachten uns sicher, das ist es, wir sind fertig. Also riefen wir unseren Manager an und sagten: „Ich denke, wir sind fertig, warum kommst du nicht vorbei, lass uns ein Gespräch führen.“ Und in diesem Gespräch entschieden wir: „Nun, wäre es nicht lustig, eine Platte zu machen und sie einfach an unsere Freunde zu verkaufen. Also stimmte unser Manager zu und sagte: „Ich habe diesen Produzentenfreund, Eric Valentine“, der zu der Zeit das Debütalbum von Third Eye Blind produzierte, „warum sehe ich nicht, wofür er eine Platte machen wird?“ Und er bot tatsächlich an, dafür zu bezahlen, aber er sagte: „Gib mir ein paar Wochen, um in die Branche zurückzukehren und zu versuchen, dir einen Deal zu machen.“ Wir haben irgendwie gelacht.
Wir hatten den Großteil der Platte gemacht, und Kevin, unser damaliger Schlagzeuger, war total sauer. Er musste jeden Tag üben, um mit uns Schritt zu halten. Also Greg , der Hauptsongwriter, Er hatte ein paar Kassettendemos, die er auf dem Weg geschrieben hatte, und das würde Kevin üben. Und Kevin stieß auf diese Demoversion von „Walkin’On The Sun“ und rief uns an und sagte, er glaube, er habe einen Hit gefunden. Das nächste, was Sie wissen, sind alle unten im Studio. Wir wussten, dass dies anders war als alles andere, was wir haben — wir waren zu dieser Zeit eine Ska-Punk-Band. Wir hatten keine Ahnung, dass es zur Nummer Eins werden würde.
STEREOGUM: Und ihr nehmt zum Jubiläum eine ganz neue akustische Version von Fush Yu Mang auf?
HARWELL: Ja, wir dachten, wir würden ein paar Dinge tun. Wir machen eine Remix-EP, also haben wir ein paar Dance-Mixes und wir werden das auf den Billboard Dance Charts arbeiten und es wird in allen Clubs sein. Und dann, ja, haben wir beschlossen, das Album akustisch aufzunehmen.
STEREOGUM: Das wird definitiv 2017 auffallen, eine Ska-Punk-Platte, die so überarbeitet wird.
HARWELL: Und es klingt wirklich cool, wir mögen es wirklich.STEREOGUM: Ich habe gelesen, dass du vor Smash Mouth eine Rap-Gruppe namens Freedom Of Speech hattest?
HARWELL: Ja, F.O.S.
STEREOGUM: Was kannst du mir dazu sagen? Ich bin erstaunt über die Anzahl der Stile, die Sie in Ihrer Karriere durchlaufen haben.
HARWELL: Weißt du, wir waren damals wirklich in Chuck D und diesen Scheiß und ich dachte nur: „Ich möchte Rapper werden.“ Ich hatte nur einen Song, den ich eines Tages mit diesem Typen im Studio aufgenommen habe und so habe ich meinen Manager kennengelernt. Am Ende bekamen wir etwas Liebe bei einem lokalen Radiosender, Hot 97.7, mit dem einen Song, und wir arbeiteten das in einen Plattenvertrag mit Scotti Bros. Records, und zu der Zeit hatten sie „Weird Al“ Yankovic und … Survivor. Und sie waren auch eine Produktionsfirma, die die Rechte an Baywatch besaß, so verdienten sie ihr ganzes Geld. Also haben wir viel mit ihnen gemacht.
Sie waren furchteinflößend. Ich erinnere mich, dass ich mit meinem Manager in ihrem Büro in Santa Monica war und einfach, verrückte Scheiße passiert ist. Buchstäblich dies Ein& R Kerl wurde die Treppe hinunter in den Rücken geworfen, dieses Auto zieht herum und sie werfen ihn hinein und heben ab. Wir starren erschrocken aus der Hintertür. Und die Brüder, die Scotti-Brüder, sagen: „Hey, Augen hierher.“Als wir gerade dabei waren, unsere Single herauszubringen, kam dieser junge Snoop Dogg heraus und veränderte alles. Ich war auf einer Radio-Convention in Las Vegas und sah mir ausgerechnet MC Hammer an, und ich sah nur meinen Manager an: „Ich bin müde von all dem Hip-Hop-Scheiß, ich möchte eine alternative Rockband gründen.“ Er sagte: „Du bist verrückt, es war schwer genug, das zu bekommen.“ Aber er folgte mir den Weg entlang und hier sind wir.
STEREOGUM: Wie hieß dein einziger Song?
HARWELL: „Große schwarze Stiefel.“
STEREOGUM: OK!
HARWELL: „Mit den großen schwarzen Stiefeln die Tür runtertreten.STEREOGUM: Also, wie krank bist du von „All Star“ und all den Memen? Hast du es satt?
HARWELL: Wissen Sie, ich versuche, Social Media nicht sehr zu beachten. Ich versuche, diesen ganzen Scheiß nicht persönlich zu lesen und anzuschauen. Aber ich finde es cool, dass „All Star“ ein solches Wiederaufleben erlebt hat — wir haben ein Team von Leuten, die regelmäßig an diesem Zeug arbeiten und dabei helfen, unsere sozialen Medien zu nutzen. Und wir alle sind persönlich an den Dingen beteiligt, die wir twittern und posten. Aber in Bezug auf all die Meme und Blogs, Ich schaue mir das Zeug nicht viel an.
STEREOGUM: Gab es einen, den du besonders gemocht hast?
HARWELL: Weißt du, dieser große Kerl, ich kann mich nicht an seinen Namen erinnern. Ich mag seine nicht.
STEREOGUM: Es ist irgendwie cool für mich, dass es zu dieser Herausforderung geworden ist zu sehen, was die Leute in „All Star“ verwandeln können.“ Ob es Bill O’Reillys Stimme ist …
HARWELL: Richtig, ja, oder Star Wars. Es ist unterhaltsam, ich verstehe es. Es stört mich nicht, aber gleichzeitig liebe ich es nicht.
STEREOGUM: Kennt ihr die Mash-up-Alben von Neil Cicierega, die auf eurer Musik, euren Mundgeräuschen und Mundstimmungen basieren?
HARWELL: Ja, ja.
STEREOGUM: Ich war mir nicht sicher, ob das ein Schnitt oben für dich war oder so.
HARWELL: Wir bekommen Anrufe von den Kettenrauchern. Sie machen „All Star“ am Ende ihres Sets als Mash-Up, und sie haben mich gebeten, mit ihnen in der Bay Area aufzutreten. Ich bekam einen Anruf von Marshmello, dem DJ, der wollte, dass ich zu Coachella komme. Ich tat es nicht, nur weil wir Shows hatten und wir beschäftigt waren und sie sich überlappten. Aber viel Respekt vor diesen beiden Künstlern, und ich bin geschmeichelt, dass sie gefragt haben.
STEREOGUM: Gibt es jemanden, mit dem du wirklich zusammenarbeiten möchtest und der 2017 einen solchen Status hat?
HARWELL: Ich würde etwas mit einigen EDM-Künstlern wie Marshmello lieben, es wäre irgendwie cool. Wir haben diese eine Band, Autositz Kopfstütze, sie sind irgendwie cool.
STEREOGUM: Also werdet ihr tatsächlich eine kollaborative Platte mit Car Seat Headrest machen?
HARWELL: Eh, wahrscheinlich kein Rekord. Wir haben darüber gesprochen, etwas zu tun, aber … wir sind die ganze Zeit so beschäftigt, dass es wirklich darum geht, die Zeit zu finden, etwas zu schneiden und eine Zusammenarbeit zu machen. Aber wir sind Fans von Musik! Wir springen gerne auf etwas auf, wenn wir etwas hören, das uns gefällt oder wenn wir einen Künstler wirklich mögen. Wenn wir es fühlen, weißt du?STEREOGUM: Du hast erwähnt, dass du die ganze Zeit unterwegs bist, was ist die denkwürdigste Show, die du in den letzten Jahren gespielt hast?
HARWELL: Wir haben gerade eine Show in Guadalajara, Mexiko, gemacht, das Roxy Fest, mit Morrissey, das war super, super cool.
STEREOGUM: Hast du Morrissey kennengelernt?
HARWELL: Ja! Es war kurz. Aber super komisch und cool. Er war großartig.
STEREOGUM: Ist er ein Fan?
HARWELL: Ja, er war sehr höflich zu uns.
Schauen Sie sich uns an und bleiben Sie, um den einen zu sehen&nur MORRISSEY! @RoxyFest #april1 @pcon34 pic.twitter.com/rBpnlAfJlW
— Smash Mouth (@smashmouth) März 27, 2017
STEREOGUM: Was ist die überraschendste Person, die Sie entdeckt haben, war ein Fan von Smash Mouth?
HARWELL: Wir haben viele Athleten, denen wir begegnet sind, die sich als große Fans identifiziert haben: Schauspieler, Schauspielerinnen, Sportler. Ich bin ein großer NASCAR-Fan, ich kenne einige NASCAR-Fahrer, die Smash Mouth lieben.STEREOGUM: Apropos Schauspieler, haben Sie jemals von Al Pacino über Fush Yu Mang gehört?
HARWELL: Das haben wir nicht. Ich würde Al Pacino gerne in einem Video zeigen.
STEREOGUM: Vielleicht für einen dieser 20th anniversary Remixe. Haben Sie weitere Pläne am Horizont?
HARWELL: Nun, neben den Remixen und einer Pledge-Musikkampagne, um die akustische Platte herauszubringen, sind wir gerade dabei, einen Wein zu machen. Wir haben einen Cabernet und einen Chardonnay, die unser 20-jähriges Jubiläum sein werden Fush Yu Mang Flaschen Wein, also freuen wir uns darauf.
STEREOGUM: Woher kommt die Idee dahinter?
HARWELL: Wir mögen Wein.