Pentagon, großes fünfseitiges Gebäude in Arlington County, Virginia, in der Nähe von Washington, DC, das als Hauptquartier des US-Verteidigungsministeriums dient, einschließlich aller drei Militärdienste — Armee, Marine und Luftwaffe.

Das Pentagon wurde 1941-43 erbaut und sollte die Büros des Kriegsministeriums konsolidieren, das 17 separate Einrichtungen in ganz Washington besetzt hatte. Obwohl Präsident Franklin D. Roosevelt anfangs ein Gebäude ohne Fenster bevorzugte, um es vor möglichen Luftangriffen zu schützen, wurde er später von Bauingenieuren davon überzeugt, dass eine solche Einrichtung unpraktisch wäre. Er unterstützte schließlich einen fünfseitigen Entwurf von George Edwin Bergstrom – obwohl Gilmore Clarke, der Vorsitzende der Commission of Fine Arts, dessen Büro mit der Beratung des Präsidenten und des Kongresses über staatlich finanzierte künstlerische und öffentliche Strukturen beauftragt war, kritisierte es als „einen der schwerwiegendsten und schlimmsten Angriffe auf den Plan Washingtons.“ Der ausgewählte Standort war größtenteils ein sumpfiges Ödland, dessen einzige Struktur der kleine, veraltete Flughafen Washington war. Um das Gebiet zu stabilisieren, wurden rund 5,5 Millionen Kubikmeter (4.2 Mio. Kubikmeter) Schmutz wurden eingelagert, und 41.492 Betonpfähle sollten das Fundament des Gebäudes stützen. Um die Aussicht auf den benachbarten Arlington National Cemetery zu schützen, war die Höhe des Pentagons streng auf 77 Fuß 3,5 Zoll (24 Meter) begrenzt. Mit dem Eintritt des Landes in den Zweiten Weltkrieg im Dezember 1941, nur drei Monate nach Baubeginn im September, wurde die Fertigstellung des Gebäudes zu einer nationalen Priorität. Mehr als 13.000 Arbeiter arbeiteten Tag und Nacht, und innerhalb von nur acht Monaten nach dem Spatenstich verlegte Kriegsminister Henry Stimson seine Büros in die neue Einrichtung.Bei seiner Fertigstellung zu einem Preis von 83 Millionen US—Dollar im Januar 1943 war das Pentagon das größte Bürogebäude der Welt, das 29 Hektar (12 Hektar) umfasste – einschließlich eines 5 Hektar (2 Hektar) großen Zentralgerichts – und etwa 3.700.000 Quadratfuß (344.000 Quadratmeter) Nutzfläche für etwa 25.000 Menschen enthielt. Pläne, das Gebäude nach dem Krieg in ein Krankenhaus oder eine andere Friedenseinrichtung umzuwandeln, wurden mit dem raschen Beginn des Kalten Krieges aufgegeben, was ein hohes Maß an militärischer Bereitschaft erforderte. Das Pentagon bleibt eines der größten Bürogebäude der Welt.

Die Struktur besteht aus Stahl und Stahlbeton mit etwas Kalksteinverkleidung und verfügt über fünf Stockwerke, ausgenommen Zwischengeschoss und Keller. Es besteht aus fünf konzentrischen Fünfecken oder „Ringen“ mit 10 speichenartigen Korridoren, die das Ganze verbinden. Es gibt 17,5 Meilen (28 km) von Korridoren, aber wegen seiner innovativen Konstruktion ist es möglich, zwischen zwei beliebigen Punkten innerhalb des Gebäudes in etwa sieben Minuten zu gehen. Mehrere Bibliotheken dienen als Forschungseinrichtungen für das Militär, und diese Repositorien abonnieren mehr als 1.700 Zeitschriften in einer Vielzahl von Sprachen. Zwei Cafeterien, ein Speisesaal und sieben Snackbars befinden sich ebenfalls auf dem Gelände. Es gibt 67 Hektar (27 Hektar) Parkplätze, die Platz für etwa 8.700 Autos bieten. Bus- und Taxiterminals befinden sich unter einer riesigen Halle mit einem Einkaufszentrum für Pentagon-Mitarbeiter. Die Washington Metro U-Bahn bedient auch die Anlage, und ein Hubschrauberlandeplatz wurde 1956 hinzugefügt.

Im Jahr 2001, am 60.Jahrestag der Grundsteinlegung des Pentagon, entführten fünf Terroristen ein Verkehrsflugzeug und pilotierten es während der Anschläge vom 11.September in das Gebäude. Ein Teil der südwestlichen Seite des Gebäudes wurde zerstört, und 189 Menschen, einschließlich der Terroristen, wurden getötet. Die Schäden konnten innerhalb eines Jahres weitgehend behoben werden.