Nach einer kurzen Pause von der Meteoraktivität ist der jährliche Orioniden-Meteorschauer zurück, um Sternschnuppen an den Nachthimmel zu bringen. Es ist vom 2. Oktober bis zum 7. November sichtbar, wenn die Erde die Trümmer des Halleyschen Kometen passiert, aber diese Woche am Dienstag, dem 20. Oktober und Mittwoch, dem 21. Oktober, ihren Höhepunkt erreicht.Und es ist nicht die einzige aufregende Himmelsaktivität in diesem Monat — im Oktober gibt es zwei Vollmonde, von denen der zweite auf Halloween fällt und unser Planet bis 2035 dem Mars am nächsten sein wird.
Was sind die Orioniden?
Die Orioniden, die jeden Oktober den Nachthimmel erhellen, gelten laut NASA als einer der schönsten Meteorschauer des Jahres.
Orionidenmeteore sind sowohl hell als auch schnell. Sie reisen mit etwa 148.000 Meilen pro Stunde oder 41 Meilen pro Sekunde in die Erdatmosphäre und hinterlassen oft leuchtende „Züge“ von Trümmern in ihrem Gefolge und dauern mehrere Sekunden bis sogar Minuten. „Die Orioniden werden auch von einigen der hellsten Sterne am Nachthimmel eingerahmt, die eine spektakuläre Kulisse für diese auffälligen Meteore bieten“, sagte die NASA.
Die Meteore, bei denen es sich um übrig gebliebene Kometenpartikel und zerbrochene Asteroiden handelt, stammen vom Kometen 1P/Halley, der etwa alle 76 Jahre die Sonne umkreist. Der Komet wurde zuletzt 1986 entdeckt und wird erst 2061 wieder in das innere Sonnensystem eintreten. Der Komet ist nach Edmond Halley benannt, der 1705 seine 76-jährige Umlaufbahn entdeckte. Halley glaubte, dass drei vorherige Kometen alle derselbe waren – eine Vorhersage, die sich bewahrheitete, als sie nach seinem Tod wieder auftrat. Der Halleysche Komet ist vielleicht der berühmteste Komet aller Zeiten, der seit Jahrtausenden zitiert wird und sogar auf dem Bayeux-Wandteppich zu sehen ist, der die Schlacht von Hastings von 1066 zeigt.
Die Orioniden haben ihren Namen vom Sternbild Orion, dem Punkt am Himmel, von dem sie zu kommen scheinen. Die Konstellation ist nicht die Quelle der Meteore, sondern dient dazu, Himmelsbeobachtern zu helfen, festzustellen, welchen Meteorschauer sie sehen. Der Strahlungspunkt des Meteorschauers befindet sich nördlich von Orions hellem Stern Beteigeuze.
Wie man den Meteorschauer beobachtet
Die Orioniden erreichen jedes Jahr am 21.Oktober in den frühen Morgenstunden ihren Höhepunkt, sind aber in den umliegenden Nächten stark sichtbar. Sie sind sowohl in der nördlichen als auch in der südlichen Hemisphäre in den Stunden nach Mitternacht sichtbar, aber Sie können überprüfen timeanddate.com um die beste Betrachtungszeit für Ihre Region herauszufinden.
Die Bedingungen sollten günstig sein, da der nächste Vollmond erst an Halloween, am 31. Wie immer rät die NASA, einen Bereich mit geringer Lichtverschmutzung zu finden und einen Schlafsack mitzubringen, da Sie möglicherweise eine Weile dort sind. Um die Meteore zu sehen, legen Sie sich flach auf den Rücken, wobei Ihre Füße nach Südosten zeigen, wenn Sie sich auf der Nordhalbkugel befinden, oder nach Nordosten, wenn Sie sich auf der Südhalbkugel befinden.
Während Orion der strahlende Stern der Meteore ist, ist es nicht der einzige Ort, an dem Himmelsbeobachter die Schauer beobachten sollten — sie sind am gesamten Nachthimmel sichtbar. Die NASA empfiehlt, sie von 45 bis 90 Grad vom Orion entfernt zu betrachten, wo sie länger und prächtiger erscheinen.
Innerhalb von 30 Minuten, nachdem Sie draußen sind, werden sich Ihre Augen an die Dunkelheit anpassen. Sie können erwarten, ungefähr 20 Meteore pro Stunde am mondlosen Himmel zu sehen, aber seien Sie geduldig — die Show dauert bis zum Morgengrauen!
Die NASA rät, beim Beobachten des Meteoritenschauers auf längere Lichtexplosionen zu achten — dies bedeutet, dass die Meteore zu Feuerbällen geworden sind, die extrem hell sind.
Mitte Oktober bis Mitte Dezember ist eine fast ununterbrochene Periode spektakulärer Meteoritenaktivität. Nach den Orioniden sind die Leoniden der nächste große Meteorschauer, der Mitte November seinen Höhepunkt erreicht.